Он некоторое время молчал, и Саманта уже хотела было отключиться, когда он произнес:

– Я этого так не оставлю.

– Лучше бы тебе сделать это, потому что я никогда не меняю своих решений, – проговорила девушка.

– Ты ничего мне не объяснила, почему я должен принять твое мнение и поступать так, как ты хочешь?

– Хотя бы по одной простой причине: я не собираюсь поддерживать с тобой отношения.

Саманта встала из-за стола и подошла к окну. Солнце уже встало, его яркие лучи согревали город… но не Саманту. Внутри нее царил холод. Ей было одиноко и больно…

– Ты думаешь только о себе, – зло заметил Клайв.

– Зато ты – о многих, – не удержалась Саманта.

– Не понимаю, о чем ты, – пробурчал он.

– Вот это и странно, – вздохнула девушка и отключилась.

Она не собиралась продолжать этот бесполезный, ни к чему не ведущий разговор. И даже если Клайв решит его продолжить, вряд ли ему это удастся.

Саманта вздохнула.

В конце концов, жизнь продолжается. И надо уметь принимать ее такой, какая она есть. А Клайв… что ж, надо двигаться дальше, а прошлое оставить в прошлом…

Но было тяжело. Ведь они встречались несколько месяцев. И вот так сразу разорвать эти отношения… Она доверяла Клайву, возможно, даже любила его… во всяком случае, ей было хорошо с ним.

Теперь придется об этом забыть. Но как же трудно!

На глаза навернулись слезы. Но девушка тут же смахнула их. Нет, она не будет плакать. Вычеркнув Клайва из своей жизни, Саманта пыталась изгнать и переживания о нем.

Надо жить дальше. Без Клайва. Без обмана. И это будет самым правильным.

– Мисс Уитт, зайдите к мистеру Кингу, – раздался в динамике голос секретарши шефа.

Саманта вздрогнула, так неожиданно прозвучало это приглашение.

Наверное, шеф хочет узнать, как продвигается дело, которое она готовила. Взяв со стола папку с необходимыми документами, Саманта вышла из своего кабинета.

Шеф уже ждал ее. Девушка поняла это по нетерпеливому жесту рукой, приглашающему ее сесть напротив, как только она вошла.

Заняв кресло перед его столом, Саманта протянула Кингу папку с документами.

– Как дела? – поинтересовался он, открывая папку и просматривая документы.

– Честно говоря, предстоит еще много работы, – начала девушка, – но мне думается, что есть шансы выиграть этот процесс…

– Хотелось бы, чтобы это были не только догадки. – Шеф окинул ее внимательным взором.

Саманта поежилась.

Несмотря на два года работы в этой конторе, она до сих пор не могла привыкнуть к общению с Альдо Кингом.

Невысокого роста, полноватый, с небольшой лысиной, с серыми блеклыми глазами, он не представлял собой, на первый взгляд, ничего особенного. Но когда брался за какое-то дело… в нем сразу же чувствовалась бульдожья хватка, с которой он цеплялся за любую возможность оправдать своего клиента.

Альдо Кинг был легендарной личностью: почти ни одного проигранного процесса. За несколько лет он сколотил огромное состояние, а попасть к нему – считалось большим везением.

Со временем Альдо смог подобрать достойную команду, состоящую из Саманты и еще двух адвокатов, таких же ловких.

Саманта хорошо зарабатывала и радовалась тому, что нашла себе достойную работу. Но в то же время ее настораживало поведение шефа вне его трудовой деятельности.

Дело в том, что Альдо Кинг слыл большим любителем женщин. Ввиду того, что внешность Кинга была явно не на высоте, ему очень помогали его капиталы. И Альдо Кинг не испытывал недостатка в женщинах. Но даже при таком раскладе он время от времени пытался заигрывать с Самантой, что для девушки было весьма неприятно.

А Альдо не сдавался. Время от времени он начинал делать Саманте двусмысленные намеки, и порой девушке с трудом удавалось избежать конфликта с шефом. Конечно же, она могла уйти с работы. Но в этой адвокатской конторе у нее была такая практика, что лучшего и желать было нельзя.

Поэтому она стоически выносила завуалированные приставания шефа, стараясь делать вид, что не понимает его прозрачных намеков.

Она смело ответила на взгляд Альдо Кинга.

– Я почти уверена в том, что дело выигрышное, – заметила Саманта. – Но вы же понимаете, никто не может дать гарантий.

Шеф вздохнул. Постучал толстыми пальцами по полированной столешнице.

– Мисс Уитт, – вкрадчиво заметил он, – вы же в курсе, что наша фирма не терпит провалов…

– Да. – Саманта кивнула. – И вы знаете, что можете рассчитывать на меня, мистер Кинг.

– Вот и отлично, – подытожил он. – И еще… Я, конечно, понимаю, что вы уже довольно опытный адвокат, но, думаю, мне надо поделиться с вами некоторыми приемами, которыми вы можете воспользоваться при ведении этого дела. Быть может, нам обсудить это сегодня за ужином? – Он выжидающе посмотрел на нее.

Саманта не выдержала, отвела взгляд.

Как ловко он обставил всю ситуацию!

– А вы уверены, что не можете мне рассказать об этом сейчас? – все же рискнула осведомиться она.

– Вы же видите, как я занят, мисс Уитт! – Альдо деловито вернул ей папку. – Поговорим обо всем за ужином. Вам надо заехать домой переодеться? – Он скептически оглядел серый деловой костюм, который был на Саманте.

– Нет, но у нас же деловой ужин? – заметила она.

– Да, конечно… – Кинг недовольно скривил губы. – Но с другой стороны…

– Мистер Кинг! – Саманте показалось, что настало время внести некоторую ясность. – Поверьте, у меня очень много работы по этому делу. У меня порой не хватает времени даже перехватить бутерброд, не то что поужинать. Тем более, мы все заинтересованы в благоприятном исходе…

– Мисс Уитт! – Шеф вперил в нее напряженный взор своих серых глаз. – Вы хоть понимаете, что у меня тоже время расписано по минутам?!

Саманта поежилась от его взгляда, буравящего насквозь.

– Хорошо, мистер Кинг, – пробормотала девушка, сдаваясь. – Я постараюсь закончить работу к тому времени, когда вы скажете.

– Вот и отлично. – Шеф кивнул головой. – Можете идти, мисс Смит, я заберу вас…

– А может, я поеду на своей машине? – робко осведомилась Саманта.

– Мисс Уитт. – Альдо Кинг смерил ее слегка презрительным взглядом. – Я заберу вас в восемь отсюда, если хотите, а ваш автомобиль мой водитель поставит, куда скажете, после чего привезет вам ключи, если это так вас беспокоит.

– Да, сэр. – Саманта поднялась. – Я могу идти?

– Идите, – кивнул шеф. – Папку оставьте пока у меня. Как только я просмотрю ее, секретарша вам сразу же ее принесет.

– Хорошо. – Девушка направилась к выходу.

Она спокойно вздохнула только в тот момент, когда оказалась в приемной. Покосилась на секретаршу, печатающую на компьютере, поежилась, вспоминая взгляд шефа.

Надо было возвращаться к работе, и Саманта пошла к себе, стараясь отогнать неприятные мысли о предстоящем вечере…

Когда шеф зашел за ней в половине восьмого, девушка удивленно посмотрела на него, оторвав взгляд от монитора. Она так увлеклась работой, что совсем забыла о времени.

– Что? Уже восемь? – испуганно поинтересовалась у Кинга.

– Почти. – Шеф улыбнулся. – Пойдемте, Саманта. Я заказал столик на восемь.

– А моя машина…

– Ключи вам привезет в ресторан мой шофер.

Саманта выключила компьютер и поднялась. Она понимала, что выхода у нее все равно нет, хотя больше всего на свете ей хотелось приехать домой и забиться в угол, чтобы ее никто не тормошил: боль от предательства Клайва все еще была сильна. Ведь это произошло всего пару дней назад.

Разорвать отношения после продолжительного знакомства очень тяжело. Даже если узнаешь, что твой избранник совсем не такой, каким ты привыкла его считать…

Они вышли из здания, и Саманта сразу же увидела машину Клайва. Девушка остановилась как вкопанная.

– Что такое? – Альдо вопросительно посмотрел на нее.

Саманта передернула плечами.

– Да так, ничего, – пробормотала она.

Как только они двинулись дальше, из автомобиля, замеченного девушкой, вышел Клайв и направился к ним.