«Это его «мы» очень успокаивает», – подумала она, мало-помалу расслабляясь и засыпая. Как и тепло его тела, прижавшегося к ней.

Он понял, что так плотно прижался к ее телу, что его колено лежит между ее мягкими бедрами.

Его тело было крайне возбуждено. Оно изнывало от желания.

Ему следовало бы отпустить ее и отвернуться. Ведь он дал ей слово джентльмена.

Однако их тела улеглись так сами, во сне, так что это нельзя считать умышленной попыткой соблазнения. И он не мог заставить себя пошевелиться.

К тому же ему хотелось посмотреть, как она на это отреагирует. Может быть, она, подобно ему, разрывается между искушением и здравым смыслом?

Что касается его, то, по его мнению, правила приличия тут вообще ни при чем.

Здравый смысл – совсем иное дело.

Здравый смысл требовал, чтобы ни один из них не предпринимал действий, которые могут иметь нежелательные последствия. Здравый смысл напоминал ему, что он не знает, кто он такой. А вдруг он женат? Он был бы дураком, если бы стал действовать, не зная, чем рискует.

А она? Ей было бы уж совсем глупо позволить соблазнить себя. Репутация репутацией, но забеременеть, будучи незамужней…

Теперь вопрос о браке. Владельцы замков не сочетаются браком с обитателями коттеджей. Он потерял память, но во время редких проблесков воспоминаний о детстве возникала картина, если не замка, то большого, весьма впечатляющего дома.

Он играл с огнем, но не мог остановиться.

Он притворился спящим, предвкушая момент, когда она осознает, где лежит его колено и что за штука настойчиво толкает ее в бедро.

Может, она вскочит с кровати как ошпаренная кошка? Или останется и уютно прижмется к нему?

Она сонно потянулась и тут же замерла, испуганно охнув, потом какое-то время лежала не двигаясь…

Ее ночная сорочка задралась до бедер. Он мысленно усмехнулся, когда она принялась украдкой натягивать ее вниз, потом едва подавила стон, наткнувшись тыльной стороной руки на его возбужденный орган. Она затаила дыхание, и рука ее замерла на месте.

Что за адская пытка находиться на пороге рая и быть вынужденным не двигаться и следить за равномерным ритмом дыхания! Может быть, уже пора «проснуться» и положить конец этой изощренной пытке?

Каждая клеточка тела умоляла его овладеть ею, соблазнить, пока она тепленькая, сонная и податливая.

Но если он сделает это, то никогда не узнает, что сделает она по собственной инициативе. А ему отчаянно хотелось это узнать.

Она пошевелилась, и он чуть не застонал, но сдержался, а она подняла обнимавшую ее руку и, откинув одеяло, уложила ее вдоль его тела.

Он ждал, что она сразу же встанет с кровати, но она осталась, и теперь ее лицо находилось в нескольких дюймах от его лица. Он чувствовал ее близость. Что она делает? На что смотрит? Ему хотелось открыть глаза и посмотреть, но еще больше хотелось узнать, что она будет делать.

Зашуршали простыни, и он вздрогнул, почувствовав, как она пригладила его волосы, выбившиеся из-под повязки. Каждый дюйм его тела жаждал ее прикосновений, а она ласкала его лоб!

Он старательно поддерживал ритмичное дыхание, губы его слегка приоткрылись. Едва прикасаясь к нему, она обвела пальчиком его рот, на мгновение задержалась на шраме в уголке губ, потом провела пальцами по линии подбородка. Может быть, ему пора снова побриться?

Она немного сдвинула вниз одеяло. «Еще!» – беззвучно умолял он. Надетая на нем ночная рубаха викария была расстегнута, и он сожалел, что не снял ее ночью.

Она приподняла одеяло чуть повыше, и он почувствовал струю холодного воздуха. Это было весьма кстати. Его тело, особенно одна его часть, – пылало.

Ей было любопытно. «Выше, – беззвучно умолял он. – Сбрось одеяло совсем».

Глупо разглядывать его сейчас, сказала себе Мэдди. Он мог проснуться в любой момент и увидеть, что она ведет себя как… распутница.

Она взглянула на его лицо. Длинные густые ресницы даже не шевельнулись. Грудь его поднималась и опускалась равномерно. Он крепко спал.

Не надо так нервничать.

Ее взгляд вернулся к глубокому треугольному вырезу на его ночной рубахе. Все пуговицы на ней были расстегнуты, и его могучая мужская грудь с кудряшками черных волос буквально заворожила ее. Что было по меньшей мере смехотворно.

Она не раз видела его абсолютно голым, когда обтирала каждый дюйм его тела. В его теле для нее больше не было никаких загадок.

Однако она не могла отвести от него глаз.

Что же касается того, что она почувствовала, когда пыталась опустить подол своей рубахи до более приличного уровня…

Она приподняла одеяло еще выше. Но ткань его рубахи прикрывала именно то место, которое ей хотелось увидеть больше всего. Она взяла складку ткани двумя пальчиками и легонько потянула. Рубаха скользнула вверх. Она потянула сильнее…

– Не смущайтесь, поднимите ее до конца, – предложил, забавляясь происходящим, глубокий сонный голос.

Она выпустила из руки одеяло.

– Я не хотела… – пробормотала она.

Но она хотела. И ее застукали на месте преступления.

Она покраснела как рак.

Он фыркнул с довольным видом, отлично понимая, что произошло.

– Продолжайте, я не возражаю.

Она попыталась придумать, что сказать в ответ.

– Я просто проверяла…

Она не договорила фразу, будучи не в состоянии придумать ни одного оправдания.

Он одарил ее озорной улыбкой.

– Ну и как? У меня все в порядке? Ничего не сломалось? Ничто не требует особого внимания?

– Это не имеет значения, – пробормотала она.

– Мне что-то стало жарко. И я уверен, что у меня образовалась какая-то опухоль. Она болит. Может быть, вы осмотрите меня? – проговорил он.

Выражение его лица было словно у хохочущего дьявола.

– Нет, я…

– Маленькая лгунья.

Он протянул руку, обхватил ладонью ее затылок и поцеловал ее.

Поцелуй был неспешный, нежный, теплый, словно утреннее солнце, пронизанный загадками ночи. Многообещающий.

Поцелуй смел ее линию обороны еще до того, как она успела ее занять. Он был совсем не такой, как она ожидала.

Он закончился раньше, чем она успела понять, что происходит. Отпустив ее, он отстранился. Она была ошеломлена и хотела большего.

Она смотрела на его губы, все еще влажные от соприкосновения с ее губами. Его поцелуй был совсем не таким, как она представляла. Она поила его отваром ивовой коры из своего рта и думала, что интимнее этого ничего не может быть. Она ошибалась. Сильно ошибалась.

Она не знала, что сказать. Казалось, что его синие, как утреннее небо, глаза способны читать ее самые потаенные мысли. Ее взгляд упал на смятые простыни, и она пробормотала первое, что пришло ей в голову:

– Вы обещали вести себя как джентльмен.

Как будто сама она вела себя так, как подобает леди.

Уголком глаза она заметила его улыбку.

– Я джентльмен, – заявил он.

Он произнес это так, как будто говорил: «Я волк». Что было бы гораздо точнее.

– Тем не менее вы меня поцеловали.

В его глазах заплясали озорные искорки.

– Это был исключительно джентльменский поцелуй, – сказал он и, наклонившись к ней, промурлыкал: – Если желаете, я покажу вам, что означает неджентльменский поцелуй. Просто для того, чтобы вы знали.

Искорки в его глазах заплясали еще веселее.

На мгновение она забыла, что должна ответить. Она старалась представить себе, каков может быть неджентльменский поцелуй. Такие мысли вводят в соблазн. Предосудительные мысли.

– Поймите, я предлагаю это в чисто познавательных целях, – предложил он.

Совсем как кот, перед которым поставили блюдце со сливками.

– Нет, – решительно заявила она. – Мне это ничуть не интересно.

– Маленькая лгунья, – сказал он с улыбкой.

– Джентльмен вообще не стал бы меня целовать, – заявила она самым высокомерным тоном.

– Тогда как просто мужчина не смог бы удержаться, – пробормотал он и, не дав ей опомниться, поцеловал ее снова.