– Все, конец моей карьере! – верещал пришедший в себя Адриан с кушетки. – Как, мерзавка все еще здесь? Уберите ее с моих глаз! Загубила такое платье! Вызовите милицию, тварь надо отправить в колонию строгого режима! Она совершила двойное убийство – убила мое платье и меня! Ах, у меня сейчас случится разрыв сердца!

Несчастная ассистентка, по щекам которой текли слезы, пыталась что-то объяснить, но все смотрели на нее с осуждением и презрением.

– Девушка не виновата, – пояснила Ирина быстро. – Адриан сам взмахнул рукой, в которой был зажат бокал с соком, вот и результат!

Однако Алле было сейчас не до выяснения того, кто прав, а кто виноват. Ее взгляд заскользил по залу. Вдруг ей пришла в голову странная мысль, и она подошла к одной из вешалок. Взяла в руки платье и быстрым движением оторвала от него две широкие пурпурные полосы-вставки. Модель, которая должна была дефилировать в этом платье, вскрикнула. Алла вернулась к свадебному платью и приложила куски материи к плечам. Пятна практически не было видно.

– Отличная идея! – качнула головой Ирина. – Правда, пурпурные вставки привлекут всеобщее внимание…

– Освещение! – отдала распоряжение Алла. – Когда пойдет свадебное платье, освещение надо заглушить. А потом, в самом финале, наоборот, усилить. Думаю, никто не заметит, что здесь пятно.

Ирина, подозвав к себе двух портних, отдала краткие распоряжения. Адриан, склонив голову, следил за их работой.

– Нет, ужасно, просто ужасно! – твердил дизайнер. – Моя карьера загублена! Мне осталось одно – покончить с собой. И все из-за какой неумехи, окатившей венец моей коллекции соком…

Однако Алла была уверена, что идея со вставками спасет свадебное платье. В любом случае отступать было некуда – до начала дефиле оставались считаные минуты.

– Портнихи справятся, но им требуется время! – заявила Ирина.

Алла, посмотрев на часы, ответила:

– Мы можем отложить начало на четверть часа, однако больше тянуть не сможем. Все же в зале первая леди…

– Успеем! – заявила уверенно Ирина.

Алла перевела дух. Кажется, все проблемы решены. Впрочем, это были даже не проблемы, а обычные рабочие ситуации во время презентации очередной коллекции.

Удостоверившись, что все находится под контролем, хозяйка фирмы направилась в зал, где собрались гости. Задержавшись на минутку, она позвонила домой и удостоверилась, что с Юриком все в порядке: гувернантка доложила, что они только что поужинали и занимаются французским. У Аллы мелькнула мысль о том, что развод, если его не миновать, вероятно, станет гораздо более сильным ударом для пятнадцатилетней Тани, нежели для шестилетнего Юры.

Обворожительно улыбаясь, Алла прошла в зал и опустилась на стул в середине первого ряда, рядом с первой леди. Показ коллекции начался. В середине шоу возникала и Таня – она продефилировала в одном из платьев коллекции, причем сделала это ничуть не хуже профессиональной модели. Алла даже подумала: может быть, и в самом деле истинное призвание ее дочери в качестве модели на подиуме, а не в роли выпускницы престижного вуза? Однако женщина тотчас одернула себя – решение давно принято.

С бьющимся сердцем Алла ждала финала, который в любом случае обещал стать грандиозным. Что же будет: грандиозный успех или грандиозный провал? Наконец в зале воцарился полумрак, а затем появился сияющий Адриан, который вел под руку модель в свадебном платье. Вспыхнул яркий свет, и Алла увидела, что Ирина сдержала слово: портнихи справились.

Раздался шквал аплодисментов, а первая леди, мило улыбаясь, заметила:

– Алла Юрьевна, какая гениальная мысль с пурпурными вставками!

– Идея мэтра! – ответила любезно Алла. – Насколько я в курсе, он увидел эту пикантную деталь во сне.

Адриан раскланивался, а затем жестом пригласил к себе Аллу. Столичный бомонд аплодировал им стоя. Да, это был несомненный успех! До того, как первая леди принесла персональные поздравления Адриану, Алла успела шепнуть дизайнеру на ухо:

– В особенности ей понравились вставки. И не забывай – идея пришла тебе во сне!

А через несколько секунд до Аллы уже доносился сюсюкающий голос Адриана, который взахлеб рассказывал первой леди о том, как ему приснилась девушка в свадебном платье с пурпурными вставками и как, проснувшись, он тотчас принялся набрасывать эскиз карандашом на стене.

Последовал прием в саду отреставрированного поместья, и Алла долго выслушивала похвалы первой леди, которая, впрочем, вскоре отправилась в обратный путь – вместе с супругом она улетала вечером с официальным визитом в Испанию.

Принимая поздравления, Алла перебрасывалась с гостями любезными фразами и пыталась отыскать глазами Таню. Но дочка как в воду канула. Зато Макс был тут как тут. Подойдя к Алле, прошептал ей на ухо:

– Я так хочу тебя! Давай сбежим прямо сейчас ко мне на квартиру?

Еще до того, как Алла успела ответить, завибрировал ее мобильный. Алла бросила взгляд на дисплей – звонил Юрий. Конечно, ни на сам показ, ни на банкет он приехать не успел. Видимо, рейс из Осло задержали, вот и звонит, чтобы предупредить ее.

– Алла, у меня очень мало времени, – услышала она торопливую речь мужа. – Возникли кое-какие трудности…

– Если хочешь знать, как прошел показ, то могу сказать: поистине грандиозно! – перебила Алла, обиженная, что супруг даже не удосужился спросить, хотя ведь в курсе, как важна для нее новая коллекция. – Когда ты вернешься в Москву?

– Не знаю! – Голос Юрия звучал странно. – Алла, ты очень скоро услышишь обо мне много разных вещей. Что-то из них правда, а что-то нет. Но знай в любом случае – я люблю тебя! Очень люблю! И Танюшу с Юриком тоже! Вы – самое важное, что у меня есть в этой треклятой жизни!

Алле стало не по себе: с чего вдруг Юра говорит подобное? Как будто… как будто не намеревался больше увидеться и прощался с ними!

– Юра, в чем дело? – спросила она обеспокоенно.

Однако ответом ей были короткие гудки – муж повесил трубку. Так на него не похоже! Юрий никогда не был склонен к мрачным шуткам или туманным заявлениям. Женщина сразу же перезвонила ему на мобильный, но работал автоответчик – телефон Юрия был отключен.

Алла оставила сообщение, прося тотчас перезвонить ей, и стала судорожно размышлять, что же могло случиться. Может, Таня дозвонилась до отца и рассказала обо всем, что ей стало известно? Нет, тогда Юрий вряд ли бы стал говорить жене о любви. Дело в чем-то другом. Но в чем именно?

– Аллочка, так как насчет моего предложения? – послышался обольстительный голос Макса. Тот, незаметно подкравшись к женщине, обнял ее со спины. – Махнем ко мне?

Высвободившись из жарких объятий молодого любовника, Алла сухо заявила, что сегодня не получится. А затем, не дожидаясь, пока Макс предпримет попытку разубедить ее, направилась к гостям.

Ей пришлось играть роль радушной хозяйки – ничего иного не оставалось. То и дело она поглядывала на дисплей мобильного и многократно пыталась дозвониться до Юрия, однако каждый раз включался автоответчик.

Может быть, она просто неверно поняла мужа и навоображала бог весть чего? А телефон у него сейчас отключен, потому что его самолет находится сейчас в воздухе, направляясь из Осло в Москву?

Однако когда Юрий в последний раз признавался ей в любви? Алла попыталась вспомнить, но так и не смогла. Наверняка много лет назад! Когда-то, в самом начале, они оба сходили с ума от сжигавшей их страсти, но после рождения Тани наступило затишье. Каждый из них занимался своей карьерой, своим бизнесом. Потом появился на свет Юрик, их младший сын. Второго ребенка супруги не планировали, но когда Алла узнала, что забеременела, то очень обрадовалась. Юрий тоже был на седьмом небе от счастья, и на какое-то время эта весть снова сплотила их. Но едва она вернулась из роддома, муж снова сделался равнодушным по отношению к ней. Когда они занимались любовью в последний раз? Алла могла назвать точную дату – больше четырех месяцев назад!