Правда, было еще кое-что. Тишина, как со стороны Аурелиуса, так и со стороны Судьбы. И этот факт настораживал. Какое-то время после финального приступа Постклиадрального Синдрома я изрядно беспокоилась: вдруг охота возобновилась, и меня опять нашли? Однако прошло уже десять нермт, а опасения пока не подтвердились. Что, естественно, еще ничего не значило.

-- Я не опоздал? — Приземлился напротив меня запыхавшийся Артем.

-- Что, опять запутался в транспортных уровнях? Или лимн с хорм поменял местами?

Надо сказать, электронные циферблаты местных часов отображали время совсем не так, как в Дамине: сначала шли кимн, затем уже лимн, хорм и нермт. Попробуй тут привыкнуть.

-- Значит, опоздал, — хмыкнул Артем. — Извини.

-- Ничего страшного. Как работа?

-- Э-э-э… Ань, ты опять тараторишь.

-- Ой, прости…

Из-за снятия барьеров сила и скорость реакции выросли настолько, что в быту приходилось их постоянно контролировать. Лэйкер утверждал, что очень скоро этот контроль я буду осуществлять на уровне подсознания, но пока меня периодически "несло".

-- Как работа?

-- Практикуюсь понемногу. Скука полная.

В отличие от меня, друга не таскали по всему Каремсу из сектора в сектор, да и курс обучения "садоводству" занимал всего шесть нермт. Поэтому Артем уже официально трудился в Центральном Городском Саду (ЦГС). Я же еще и тренироваться толком не начала.

-- Зато на свежем воздухе постоянно находишься, — попыталась пошутить я. Если, конечно, искусственный воздух можно назвать свежим.

-- Угу, и под прицелами пары сотен камер.

-- Да ладно тебе. Каждый сантиметр Каремса находится под постоянным наблюдением. Пора бы уже забыть о том, что такое тайна личной жизни.

-- Угораздило попасть в дурдом будущего.

-- Не так все и плохо.

-- Ну да, ну да. Тебе-то скучать не приходится. Ты вообще дома бываешь?

-- Заглядываю. Мультики посмотреть.

Артем захихикал.

-- Не смешно, между прочим.

-- Ошибаешься. Это, как раз, очень даже смешно. Сегодня ежики на каруселях не катались?

Я закатила глаза.

-- Ладно, ладно, только не злись. Ты хотела о чем-то поговорить?

-- Да. Голова больше не болит?

-- Нет. И давно, уже…

-- Пять нермт?

Артем удивленно посмотрел на меня.

-- Как ты узнала?

-- Постклиадральный Синдром.

-- Чего?

-- Последствия Клиадрального воздействия, забыл?

-- Да, ты что-то рассказывала… Я не все понял, если честно. У меня вообще мозг впадает в оцепенение при слове "Клиадра".

-- Лучше бы твой мозг впадал в оцепенение при слове "алкоголь". Пользы было бы куда больше.

-- Ой, не начинай опять…

-- Не буду. Все равно к теме разговора это отношение не имеет никакого.

-- Я заинтригован.

-- Знаешь, я тут проанализировала на досуге то, что произошло недавно.

-- И?

-- И как раз об этом я и хотела поговорить.

-- Может, не стоит? — Артем тяжело вздохнул и опустил руки на стол.

-- Больше я ни с кем не могу обсуждать нише веселенькое приключение. Без угрозы для жизни.

-- А камеры?

-- Все данные обрабатывают компьютеры, а они реагируют только на девиантное поведение. Я не настолько важная персона, чтобы удостоится лирена-наблюдателя. Просто обойдемся без упоминания имен, и все. Этого будет вполне достаточно.

-- Ладно. И к чему же ты пришла в ходе анализа?

-- Если честно, — я замялась. — В итоге только возникло еще больше вопросов. Я надеялась, что ты поможешь мне с ними разобраться. Во-первых, есть подозрение, что я подвергалась Клиадральному воздействию еще задолго до того, как покинула Москву.

-- С чего ты это взяла? — нахмурился Артем.

-- Ну, хотя бы с того, что Постклиадральный Синдром не так уж и просто отличить от банального похмелья, растянутого, правда, дня на четыре. Может, я уже не первый месяц играла роль в чьей-то умело замаскированной постановке.

-- Ой, Ань, не перегибай палку. По-моему, у тебя началась паранойя на почве потрясений. Ты за каждым недомоганием скоро начнешь видеть этот свой Постклиадральный Синдром.

-- А если я права?

Артем поджал губы.

-- Тогда это очень грустно.

-- Да уж, не ежики на каруселях. Дальше, Пункт 11 и дорога к нему. Инкогнито объяснял необходимость моей поездки в аномальную зону тем, что в обычном пространстве я не могу попасть в Коридор Времени из-за того, что Клиадральное Зерно скрыто блокирующим покровом.

-- И что?

-- Скажи, Артем, как тогда ты очутился в Текландте без Клиадрального Зерна?

-- О…

-- Вот именно. Спрашивается, зачем растягивать удовольствие почти на неделю, если, при желании, Инкогнито без труда мог отправить меня из любой точки Веселес туда, куда ему надо?

-- Хороший вопрос.

-- Не то слово.

-- Ну, если ты рассчитывала услышать от меня какие-то предположения по этому поводу, то, боюсь, ты прогадала. Хотя бы потому, что с немалым трудом представляю, о чем ты сейчас говоришь. Я же совсем не знаю, как работает… Клиадра. Да и ты не можешь знать всего. Нет у меня почвы, от которой можно было бы оттолкнуться в рассуждениях, нет.

-- Помнишь, ты говорил когда-то, что вся наша поездка могла быть чьей-то игрой?

-- Да. Инкогнито?

-- То, что балом руководил он, бесспорно. Не в этом суть.

-- Тогда в чем же?

-- Инкогнито, судя по всему, хотел меня напугать и поразить одновременно. Что, нельзя не признать, ему удалось. Однако одна деталь в эту игру явно не вписывалась.

-- И что это за деталь?

-- Кот.

-- Не понял, — Артем помотал головой. — Ты сказала, кот?

-- Вспомни, как в Екатеринбурге мы кормили Василия?

-- Ну?

-- Я видела его в Пункте 11, причем из общего контекста той ситуации кот явно выпадал. Тогда я, конечно, не обратила на это никакого внимания, были дела поважнее, но…

-- Кхм, Аня, ты сейчас серьезно?

-- А что, похоже, что шучу?

Артем прыснул и тут же закрыл рот рукой.

-- Артем!

-- Извини… Но, кхм, звучит как-то бредово, не находишь? Ты послушай себя. Какой, к черту, кот? По-моему тебе пора перестать принимать всякие галлюциногены.

-- Я понимаю, как это звучит, но…

-- Тогда перестань меня пугать, хорошо? Нет, ладно мультики. Там все понятно. Но кот как глобальный прокол в глобальном вражеском плане… Уж извини.

Я со вздохом закрыла глаза.

-- Тем более, ты уверена, что это был именно тот самый кот? Могу поспорить, у тебя от страха в голове все перемешалось, вот и все. А сейчас ты продолжаешь отходить от шока.

-- Я просто хочу во всем разобраться. До очередного Клиадрального воздействия. Кто знает, в какой момент я вновь перестану рассуждать самостоятельно. А ты, видимо, не настроен адекватно меня воспринимать. По крайней мере, сегодня.

-- Все равно на твои вопросы никто, кроме Инкогнито, ответить не сможет. Все-таки, это его игра, а не наша. Что толку мучит себя?

-- Не знаю…

-- Забудь об этом. Живи настоящим, а не прошлым… Давай лучше выпьем?

-- Не хочу.

-- А я, пожалуй, закажу что-нибудь.

-- Артем.

-- Что?

-- Ты не много пьешь в последнее время?

-- Не больше, чем остальные.

-- Не уверена, — я недоверчиво покачала головой.

-- Перестань. Ты же обещала не начинать.

-- Я тебя трезвого почти не вижу.

-- Не преувеличивай.

-- Я-то скорее преуменьшаю.

-- Ты сейчас похожа на мою маму. Это не совсем комплимент, если что.

-- Ты пойми, я желаю тебе только добра.

-- Прямо точная копия. Слово в слово повторяешь ее проповеди.

-- Артем, в конце концов, тебе ли не знать, как опасен алкоголизм. Ты же врач.

-- Нет. Я садовник.

К столику подлетел сосуд с кормлином. Да уж, конструктивный вышел разговор.

Вздохнув, я взяла КИС и поднялась со стула. Похоже, сегодня я все равно ничего, кроме острот, от друга не дождусь.

-- Мне пора.

-- Угу.

-- Артем.

-- Что?