Где-то в глубине души понимая, что работа рано или поздно победит в этой неравной борьбе, я бросила взгляд на часы.
На какое-то мгновение я забыла про дыхание, а по спине пробежал холодок: на электронном циферблате, как приговор, горели цифры 12.45. А собрание назначено на 13.00! О…
Остатки сна улетучились мгновенно. Я со всех ног кинулась умываться, надевая попутно джинсы, вовремя подвернувшиеся под руку. Ох, чувствовала же, не мой сегодня день! Плеснув немного воды себе в лицо, я пробежалась по комнатам, собирая сначала разбросанные повсюду документы с работы, затем деньги, ключи.
Захлопнув дверь своей квартиры, я пулей миновала четыре этажа, не дожидаясь лифта и едва не столкнув какого-то мальчишку. Надеюсь, выгляжу не слишком ужасно — главное, чтобы прохожие не кидались прочь врассыпную. Вполне успешно преодолев несколько десятков метров, я, наконец, спустилась в подземку. Только в вагоне, переполненном пассажирами, я вздохнула спокойно. У меня было ровно двадцать минут, для того чтобы придумать достойное оправдание для начальницы. Ольга Сергеевна — женщина строгая, опозданий не любит больше, чем я — тараканов. Если не прибуду вовремя, мне, как минимум, грозит строгий выговор. А, как максимум, не хочется даже представлять — боюсь, несовместимость инквизиторских пыток и прав человека эту женщину не остановит…
Конечно, мне еще повезло. В девятнадцать лет найти приличную работу без высшего образования очень непросто. Но судьба — вещь непредсказуемая, да еще и не лишенная чувства юмора, склонного по непонятным причинам плавно переходить в садизм чистой воды.
Как-то раз мы с Артемом решили подработать частным дизайном, а Ольга Сергеевна, по загадочной и непостижимой воле Космоса задумала в это время сделать ремонт. В двух словах, нашей Рептилии понравились мои проекты настолько, что теперь я работаю в неплохой фирме, занимающейся не самым дорогим антиквариатом, а потому еще и специализирующейся в области разведения и продажи редких аквариумных декоративных рыбок. Интересное сочетание, не правда ли?
Так как профессионального образования у меня нет, а в институте я продержалась всего два курса, официально вся моя работа заключалась в организации документов и архивов фирмы, но чаще всего были нужны именно мои дизайнерские идеи. Или просто направляли проследить за доставками особо ценных предметов, когда требовалось личное сопровождение, а отрывать от работы 'занятый' персонал было накладно. Вот я и стала этаким разнорабочим в офисном варианте.
Зарплата, по сути, небольшая, но мне этих денег вполне хватает — я вовсе не тот тип людей, которые своими потребностями ставят под большой вопрос собственные же возможности. Не голодаю — уже хорошо, на подарки и редкие вылазки в кафе финансов хватает — вообще замечательно. Да здравствует здоровый минимализм!
Когда я подходила, а если точнее, подбегала к зданию, в котором располагалась наша небольшая по численности сотрудников фирма, смотреть на часы стало слишком страшно. Еще хорошо, что униформу вводить не стали, как это обычно любят делать для 'престижа' — я представила себя, рассекающую тротуар в не слишком длинной юбке, сбивающейся от стремительного шага, в съехавшем набок пиджаке, похожем из-за ветра на стильную, но все-таки медузу, а в довершение всего — растрепанные волосы… В общем, зрелище явно не для слабонервных.
Кстати, о нервах. Если доживу до отпуска и не попаду в кресло к психиатру (психологу в данном случае осталось бы только умыть руки), можно смело называть себя 'очень везучим человеком'! Ведь уже далеко не в первый раз я бегу на работу с экстремально малым запасом времени, что вовсе не укрепляет мою психику. А об остальном я и вовсе предпочту умолчать.
У вахты никого не было, хотя в этом же здании располагалась преуспевающая туристическая фирма. Времени выяснять причину отсутствия охранника не было, поэтому я сразу направилась к лестнице (видимо, проектировщики дома решили то ли не утруждать себя добавлением в план лифтов, то ли 'позаботиться' о физическом здоровье его жителей).
Сейчас практически все зависело от настроения Ольги Сергеевны: я могу отделаться строгим выговором за опоздание или вылететь с работы в несколько секунд — сразу же найдутся другие 'проступки', возникшие из головы начальницы также неожиданно, как пустеет кошелек в торговом центре…
Глубоко вздохнув, я постучала в дверь, находящуюся возле лестничного пролета, и вошла в помещение.
За длинным столом сидели все сотрудники нашей фирмы, отнюдь не поражающие взгляд своим количеством. Лица у всех отображали скуку, слабо и неохотно замаскированную вежливым интересом. Ольга Сергеевна стояла у окна, повернувшись спиной к двери, сложив руки перед собой.
-- Прошу прощения за опоздание… — я попыталась подобрать правильную интонацию, но, наверное, получилось не очень жалостливо.
-- Анна Владимировна, — начальница медленно повернулась ко мне лицом. — Вы опоздали на пятнадцать минут и задержали наше планированное заранее, заметьте, собрание.
Пятнадцать минут! Это же чудо! Вот так рекорд! Хоть в книгу Гиннеса заноси! Жаль, что никто, кроме Артема, не сможет оценить мой подвиг. Если, конечно, чудесным образом останется в живых рассказчик. Что не факт…
-- К сожалению, нам нельзя начинать собрание без Вас, хотя поверьте, Ваша доля участия в делах фирмы вполне располагает к обратному…
Рептилия еще что-то говорила, но я с облегчением вздохнула: все обойдется. Все-таки уже не один месяц здесь работаю — если начинаются разглагольствования, значит пока жить можно; гораздо опаснее молчание или односложные фразы.
--… поэтому я делаю Вам последнее предупреждение по этому поводу, — закончила Ольга Сергеевна свою речь. — Последующее пренебрежение установленными правилами может окончиться для Вас крайне неблагоприятно. А теперь, займите Ваше место.
Едва скрывая улыбку, я нашла взглядом Юльку, примостившуюся почти у самого края стола, и подсела к ней на свободное место. Благо, пустых стульев было едва не столько же, сколько занятых.
-- Ты чего опаздываешь? Жить надоело? — Шепотом спросила меня коллега.
-- В метро пробки.
-- А такси для чего существует?
-- Ха, вызови я такси, меня бы здесь еще не было.
-- Ну конечно.
-- Если честно, я хотела вообще не приходить. У меня между прочим законный выходной!
-- Сумасшедшая! Забыла про темперамент нашей Рептилии? Она бы тебе за это голову откусила и проглотила, не пережевывая!
-- Подавится! — Хихикнула вполголоса я.
-- Кстати, — Юлька слегка пододвинула стул ко мне поближе и на миг оглянулась на начальницу, начавшую что-то говорить со скучающей миной на лице. — Рептилия сама опоздала, вошла в кабинет прямо перед твоим приходом: задержалась из-за какого-то телефонного звонка. Очень срочного, по-моему… и крайне неприятного.
Мы встретились взглядами и замолчали. Действительно, если сама Ольга Сергеевна опаздывает — тут что-то очень серьезное… Однако это не помешало ей отчитать меня!
Усевшись поудобнее, я позволила себе немного отвлечься и расслабиться. Собрание было, как я и предполагала, исключительно формальным и не несло в себе никакого фактического смысла. Маленькой слабостью нашей начальницы была страсть компостировать мозги подчиненным, что она весьма охотно и делала при каждом удобном случае.
Коллеги держались не лучше меня — Тоня украдкой изучала свои длинные, идеально ровные ногти, Сережка с напряженным интересом рассматривал жалюзи, Рита что-то рисовала в своем блокноте (опять комиксы, наверное), Олег уставился в одну точку прямо перед собой. От нечего делать, я начала вертеть пальцами ручку. Лучше бы осталась дома: свалила бы все на простуду (лето же, напилась холодного лимонада, вот и заболела), а Артем обеспечил бы меня вполне официальным больничным — хорошо иметь друга, работающего в поликлинике! Нет же, теперь сижу, задыхаясь в закрытом помещении, и не свожу глаз с огромных часов на стене.
Секундная стрелка еле дергалась, словно в предсмертных конвульсиях, буквально сводя меня с ума. А начальница даже и не думала подходить к завершению своей усыпляющей нудной речи. Проклятье! Всему же есть свои пределы! По крайней мере, должны быть.
