- Это точно. - А парень стал более осторожен... не так резок, пожалуй. Повзрослел? - В чём всё-таки дело, агент Уиллмор? Вы бы должны были помнить, что я в предисловиях не нуждаюсь.

Смешок.

- И всё-таки ваши ноги затекли. Плохое настроение?

- Что-то в этом роде. Извините.

- Ничего - тем более, что я собираюсь его несколько подправить. послышался шелест бумаги. - Конкретизируя мою цель, скажу... что мне требуется ваша консультация в одном деле, агент Малдер. Чтобы объяснить его суть, мне придётся вернуться к кое-каким архивным фактам...

Фокс даже приподнялся. По тону голоса он чувствовал, что Уиллмор приберёг какую-то важную информацию напоследок, и это уже становилось более, чем непонятно. А всё непонятное, как известно, было его родной стихией...

- Говорите.

- Хорошо... но сразу хочу предупредить, что всё это дело может затянуться. - честно предупредил он.

- Не важно, я сейчас свободен. - Фокс пожал плечами, ероша волосы на затылке. - Ну, выкладывайте, что там у вас, а то телефонистка вполне может не выдержать и отключить нас.

- Конечно. Но большинство сведений - не для разговора по телефону... В нашем полицейском управлении случилось нечто довольно странное. В доки Сиэттла прибыл торговый корабль, доставивший пассажира, который, мягко говоря, оказался незарегистрированным. Пробрался на борт он тоже самым обычным способом - заплатил охране. Неординарное заключается вот в чём - этот парень утверждает, что является дезертиром с военной базы, специализирующейся на засекреченных экспериментах. - Крейг помолчал, дожидаясь эффекта. Тот не замедлил сказаться - Фокс пару секунд неподвижным взглядом смотрел на стену... потом где-то в глубине карих глаз загорелся огонёк...

- Вы попали в точку, приятель. Это мой профиль... Откуда взялся этот чудо-пассажир?

- По его словам - хотя врачи считают, что не стоит верить человеку с параноидальной манией преследования, я думаю, вам лучше знать... он служил на объекте, находящемся на Поле Эйзенхауэра, Джунеау, Аляска. Корабль же отбыл из Бэннета.

- Та-ак... - агент Малдер понял, что его скуку, похоже, самым грубым образом нарушили; он взял со спинки кресла рубашку и стал натягивать её, не выпуская трубки. - Знаете, Уиллмор, я действительно думаю, что это не телефонный разговор, но всё же выложите для меня сейчас некоторые детали, O'K?

- Хорошо. Так у вас найдётся для меня время? - Крейг, похоже, даже обрадовался. Фокс энергично кивнул, хотя и знал, что агент его не видит.

- После того, что вы рассказали - думаю, да, ведь я ваш должник с прошлого раза. И, кроме того... - он на секунду задумался, подумав о Скалли. Молчал он, видимо, долго, потому что Крейг наконец спросил.

- Что?

- Ничего. Мне просто нужно будет переговорить с моей напарницей по этому поводу, а потом я вам позвоню. Договорились?

- Конечно. Спасибо вам.

- Не стоит. - для него это полусогласие не действительно не стоило благодарностей - по идее, это Фокс должен был благодарить звонившего коллегу, ведь тот, сам того не подозревая, дал ему ощутить невидимый, но очень весомый "запах" новой папки с грифом "Икс"... Он застегнул манжеты, смахнул с подлокотника пустой пакетик и снова уселся на диван, приготовившись внимательно слушать... Аннаполис, 53, Западное шоссе, 3170,

Солнечный лучик через полуоткрытые оконные жалюзи проник в комнату и заскользил по мебели. Добравшись до кровати в углу комнаты, он как будто немного помедлил, а потом продолжил свой путь... пересёк подушку и сделал-таки своё "чёрное" дело. Дана зажмурилась, повернулась на другой бок... и окончательно проснулась. Свернувшись клубочком под одеялом, она попыталась убедить себя в том, что можно ещё немного поспать - ну не спать, хоть поваляться в кровати в выходной! Но организм упорно её не послушался. После глубокого и освежающего шестичасового сна он сумел оправиться даже после вчерашнего... (обидная привычка!..) Господи, впереди же столько свободного времени... Кто бы мог подумать, что не далее, как прошлой ночью ей казалось, что почти вся вселенная навалилась на плечи, и единственное спасение от этого ужаса - упасть и крепко заснуть... Когда бывшая сокурсница - ныне спецагент в отделе экономических преступлений - попросила её провести вскрытие вчера вечером, Дана и не могла предположить, чем всё это обернётся. После делёжки денег в одном из столичных переулков на руках у Кэрри (незабвенная подруга) оказалось четыре трупа, много стреляных гильз и пустой чёрный чемоданчик. Было похоже на то, что четверо бизнесменов сдавали выручку одному из крупных воротил района, и чем-то не угодили ему - хотя профилем агента Скалли был криминал, всё же и тут она кое-что поняла. Тем более, после того, как начала вскрытие... С первым кандидатом всё было абсолютно ясно - ему разнесли череп с расстояния не далее как шаг или чуть побольше - едва ли его смогут опознать, а даже если и опознают, то и вряд ли смогут отдать оставшееся родственникам. У экономического отдела сильно прибавилось проблем и головной боли в ту ночь... Дана потянулась и села. Не став переодевать пижаму, она накинула на плечи халат, висящий на бортике - аккуратность почти никогда не покидала её - и спустила ноги с кровати. Нагнувшись и помассировав затёкшую ступню, женщина с трудом встала, огляделась и побрела в ванную... Взглянув на себя в зеркало, Дана удостоверилась в том, что эта ночь не прошла для неё даром - глаза чуть припухли, под ними залегли тени, а на лице ясно читалось желание, чтобы весь мир исчез - на неопределённый срок. (Впрочем, чем дольше, тем лучше) Открыв кран и умывшись - вода оказалось такой холодной, что зубы свело, она взяла в руки зубную щётку и вернулась к мысли о злополучных вскрытиях.

С тремя последующими "клиентами" всё оказалось несколько сложнее. Хотя раны у них были тривиальными по расположению и методу нанесения, род оружия определить не удалось. Было похоже на ножевые, но тогда становилось непонятным наличие пороха на одежде. Что, местные мафиози вступили на тропу войны и пошли по стопам индейцев, изобретя велосипед, читай - стрелы? Кэрри заставила её прочесать все криминально-медицинские базы данных, и Дане удалось найти там парочку подходящих по параметрам арбалетов (!) новой конструкции, но... как говорится, выстрел был мимо яблочка. То есть мимо калибра и всего остального. Между тем в морг стали поступать новые жертвы таинственного орудия - так что пришлось остаться и оказать ряд аналогичных услуг. К часу ночи руки отказались двигаться, а глаза - видеть внутренние органы, тела и лица окружающих (включая полицейских). Ещё что-то машинально отмечая, Дана с полуусмешкой подумала о том, что будь её напарник рядом, то он уж точно остался бы... подменив её. Но он был в здании Бюро, разбираясь с начальством после очередного окончания расследования - предыдущую неделю они провели в Айдахо, выискивая там ещё какого-то "чупакабрас", который на деле оказался простым воришкой, перепродававшим лошадей - и у него было не лучшее настроение. Онапонимала, с чем это связано - перспектива получения приличной трёпки от Скиннера, не любившего тратить попусту время и деньги, и ничем не заполненного проведения выходных. Что ж, она ничем не могла ему помочь - внеся скромную лепту в отчёт, Дана предпочла удалиться, надеясь отдохнуть - ан нет, не получилось...

На кухне уже было достаточно светло. Поставив чайник и прислушавшись к сразу же возникшему звуку характерного шипения - пока тот нагревался - Дана шагнула к полке, взяла с неё банку с кофе, кружку - и присела на краешек стула, ожидая, пока вода закипит. Пожалуй, ничто ей не требовалось сейчас так, как чашка крепкого кофе - иначе грозила опасность опять заснуть прямо здесь, не добравшись до спальни... Что с ней, в самом деле? Или так вымоталась... но ведь раньше работа не требовала от неё таких затрат сил... а, чёрт с ними, этими глобальными проблемами. Она устала - и всё. И в эти выходные собирается отдохнуть. Никакой больше благотворительной помощи - пора хоть немножко расслабиться... Чайник взвыл с удвоенной силой - Дана отключила его, насыпала в поставленную рядом кружку две ложечки растворимого кофе, до краёв налила кипятка и опустилась обратно, надеясь получить заслуженный отдых.