Кожа является органом защиты организма от вредных внешних воздействий, органом теплорегуляции в организме и органом осязания.

Кожа состоит из трех слоев — надкожицы, или эпидермиса, основы кожи, или собственно кожи, и подкожной клетчатки. Надкожица является самым поверхностным слоем кожи и состоит из плоского многослойного эпителия. Клетки этого слоя постоянно подвергаются процессу ороговения. Ороговение заключается в том, что наружные клетки высыхают, распадаются на мелкие корочки и отделяются от кожи в виде перхоти. Этим путем кожа очищается от загрязнения (рис. 81).

I — эпидермис, II — основа кожи; III — подкожная клетчатка; а — эпителиальные клетки, б — железистые клетки

Нижний ряд клеток надкожицы является производящим слоем. Размножающиеся в нем клетки постепенно перемещаются к поверхности, заменяя ороговевшие клетки и подвергаются в дальнейшем тому же процессу ороговения. Клетки, находящиеся между ороговевающими и производящими клетками, образуют так называемый роговой слой кожи. Второй слой кожи, или собственно кожа, состоит из прочной соединительной ткани, переплетающиеся волокна которой образуют густую сеть. Благодаря такому строению достигается высокая степень прочности, упругости и эластичности кожи.

Толщина собственно кожи не одинакова на различных участках тела.

Так, например, на спине она толще, чем на животе. У молодых животных кожа тоньше, чем у старых.

Третьим слоем кожи является подкожная клетчатка, связывающая основу кожи с глубже лежащими частями тела (скелет, мускулатура). Этот слой состоит из рыхлой соединительной ткани, придающей ему мягкость и подвижность, что позволяет коже собираться в складки и быть подвижной, а это имеет большое значение при перемещении отдельных частей тела. В подкожной клетчатке откладывается подкожный жир. Жир является плохим проводником тепла и защищает организм от охлаждения при низкой температуре воздуха.

Снаружи кожа покрыта шерстью, которая защищает кожу от влияния внешней температуры. Шерсть или волосы представляют ороговевшие, упругие клеточные нити, выступающие на поверхности кожи. У собаки различают: ость — кроющий, длинный волос и подшерсток — короткий, мягкий. Часть волоса, находящаяся на поверхности кожи, называется стержнем, а погруженная в толщу кожи — корнем. Утолщенный конец волоса называется луковицей. Луковица волоса соединена с волосяным сосочком, из которого волос получает питание. К сосочку подходят кровеносные сосуды. Корни волос чаще всего направлены косо к поверхности кожи, почему и стержень волоса лежит наклонно. К корню волоса подходят мускульные волокна, сокращением которых поднимается шерсть. Волосы при достижении определенной зрелости стареют и выпадают, заменяясь новыми. Это явление называется линькой. Около корней волос находятся сальные железы, имеющие форму мешочков и открывающиеся у поверхностного края каждого корневого влагалища волоса. Сальные железы выделяют кожное сало. Кожное сало через короткие протоки выступает на поверхность кожи и смазывает ее и волосы. От этого надкожица и волос становятся более мягкими.

Сало, покрывающее надкожицу, препятствует прохождению влаги в кожу снаружи и испарению воды из организма через кожу.

Имеющиеся у некоторых животных в коже потовые железы у собаки почти отсутствуют. Они имеются в незначительном количестве на мякишах лап. В толще кожи заложена густая капиллярная сеть кровеносных сосудов.

Обилие нервных окончаний, разбросанных под поверхностным ороговевшим слоем делают кожу очень чувствительным органом осязания.

Производными кожи являются мякиши и когти (рис. 82). Мякиши пальцев служат для опоры лапы и являются органом осязания. Надкожица здесь образует толстый, мягкий, безволосый слой, под которым находятся осязательные нервные окончания.

А — мякиши кисти собаки; Б — роговая капсула когтя собаки (разрез); В — фаланги пальца собаки (3-я фаланга одета основой кожи); а — запястный мякиш; б — пястный мякиш; в — пальцевый мякиш; г — роговой венчик стенки; д — роговая стенка когтя; е — роговая подошва когтя; и — связки 3-й фаланги; к — основа кожи венчика; л — основа кожи стенки когтя; м — 2-я фаланга пальца, н — желоб валика

Различают запястные мякиши, пястные и пальцевые. Коготь представляет изогнутый кожный наконечник. Когти служат для зацепа при движении, орудием удержания пищи, рытья земли и т. п. На когте различают когтевой валик с желобком, когтевую стенку и когтевую подошву.

Практическое использование собаки возможно только при правильном направлении ее поведения в желательную для человека сторону. Это достигается соответствующей дрессировкой собаки. Для того чтобы правильно дрессировать и использовать собаку, необходимо твердо знать законы, которым подчиняется ее поведение. Поведением оюивотного называется вся сумма действий, производимых им в ответ на бесконечное многообразие непрерывно воспринимаемых им раздражений, причем эти действия направлены на уравновешивание организма с внешними условиями. Следовательно, поведение — это совокупность действий животного, посредством которых оно приспособляется к условиям окружающей среды.

Вес действия, проявляемые животным, возникают под влиянием различных раздражений, идущих из окружающего внешнего мира (внешние раздражения) или из самого организма животного (внутренние). Под раздражением понимается всякое воздействие на организм, вызывающее какое-либо ответное действие животного.

В основе поведения всех многоклеточных животных, за исключением самых примитивных, лежит деятельность чрезвычайно сложного органа — нервной системы. Все раздражения, идущие как из внешнего мира, так и из организма самого животного, воспринимаются нервными окончаниями, передаются по нервам к определенным нервным центрам, перерабатываются там и направляются оттуда по другим нервам к мышцам (или железам), в результате чего является определенное действие, выполняемое животным. Таким образом, в основе поведения животного лежит деятельность его нервной системы с ее наиболее сложным отделом — головным мозгом. Поэтому знание закономерностей поведения животного, а тем более сознательное управление им, возможно только при знании закономерностей деятельности его нервной системы и специально головного мозга — высшего центра, который управляет наиболее сложными актами поведения животного.

Великая заслуга нашей отечественной науки заключается в том, что русскими учеными профессором И. М. Сеченовым и академиком И. П. Павловым изучены закономерности деятельности высшего отдела нервной системы — головного мозга, лежащие в основе поведения животных и человека. Для того чтобы сознательно управлять поведением животного, дрессировать его, необходимо знать закономерности высшей нервной деятельности, которые лежат в основе поведения.

1 — захваченный пищевой комок, состоящий из водорослей; 2 — пульсирующая вакуоль; 3 — ядро; 4 — ложноножки

При рассмотрении поведения животных, имеющих разную ступень развития, наблюдается усложнение форм поведений, идущее параллельно усложнению организации. Поведение одноклеточных организмов, имеющих наиболее примитивное строение, отличается своей простотой.