По характеру своего действия в отношении изменения положения костей мышцы делятся: на сгибатели, уменьшающие угол между костями, и разгибатели, увеличивающие этот угол; приводящие и отводящие; поднимающие; вращающие и др.

По своему положению скелетные мышцы делятся: на кожные мышцы, мышцы головы, шеи, пояса передней конечности и самой конечности, мышцы спины, грудной клетки, брюшной стенки, хвостовые мышцы, мышцы пояса задней конечности и самой конечности.

При помощи сухожилия мышцы прикрепляются к костям. Мышцы снабжены многочисленными вспомогательными приспособлениями, которые улучшают их функцию. К таким приспособлениям относятся фасции, синовиальные сумки и сухожильные влагалища.

Мышцы отделяются друг от друга фасциями — соединительнотканными перепонками, окружающими как отдельные мышцы, так и всю мускулатуру в целом. Одевая отдельные мускулы, фасции удерживают их на своих местах, в результате чего мышцы находятся как бы в футляре. Сами фасции прикрепляются к костям. Для уменьшения трения мышц при работе служат синовиальные сумки и сухожильные влагалища. Они обычно располагаются там, где брюшко мышцы или его сухожилие проходит через неровности и углы костей. Синовиальные сумки образуют прокладки в виде мешочков, наполненных жидкостью, называемой синовией.

Основным свойством мышц является их способность сокращаться и расслабляться. При сокращении мышца становится короче и толще, но не меняет своего объема. Сокращение мышц происходит в результате действия определенных раздражителей и является специфической ответной реакцией мышечных клеток на раздражение. В организме животного сокращение мышц совершается под влиянием раздражений, идущих по нервам. При прекращении раздражения мышца возвращается к прежнему состоянию, т. е. расслабляется.

Работа мышц в качестве активного аппарата движения заключается в следующем. Мышцы, прикрепляясь своими противоположными концами к соединенным между собой суставами различным костям, при своем сокращении приводят эти кости в движение. Таким образом, получается система рычагов, в которой плечами рычага являются кости, точкой опоры — суставы, точкой приложения силы — место прикрепления мышц к костям и точкой сопротивления — тяжесть части тела, которая и приводится в движение. Эта система рычагов особенно хорошо выражена на конечностях.

Сила мышц зависит от количества содержащихся в ней мышечных волокон. Чем больше волокон, тем сильнее мышца.

В момент деятельности в мышцах происходят химические и тепловые изменения, а также превращение химической энергии в механическую. Обычный обмен веществ, происходящий в мышце, усиливается. Особенно усиленно при работе мышц расходуются вещества, служащие источником энергии, т. е. углеводы. Одновременно увеличивается потребление кислорода, выделяется больше углекислоты. Следствием повышения обмена в деятельной мышце происходит постепенное исчезновение веществ, доставляющих энергию для мышечного сокращения, и скопление продуктов, образующихся в процессе работы мышцы, — молочной и фосфорной кислот. В результате деятельности мышц образуется также теплота.

Мышцы могут производить работу лишь в течение определенного срока. Через некоторое время можно заметить, что сокращение мышц постепенно ослабевает и наконец прекращается. Наступает явление утомления. Оно наступает вследствие накопления в мышцах кислых продуктов обмена (углекислоты, молочной кислоты и др.). Чтобы мышца могла снова производить работу, ей необходим отдых. Во время отдыха происходит удаление утомляющих веществ, пополнение израсходованных запасов органических материалов при поступлении достаточного количества кислорода.

Если отдых был достаточный, мышца в состоянии снова производить такую же работу. Поэтому очень важно для получения большей продуктивности в работе мышц определять в каждом отдельном случае величину периодов работы и отдыха. При правильном сочетании работы и отдыха мышца может очень долго работать без утомления. Повторная работа после полного отдыха совершается с меньшими признаками утомления.

Утомление мышц надо отличать от чувства усталости. Чувство усталости выражает изменение всего организма, его нервной системы, сердечно-сосудистой системы и др. Максимальная продуктивность в мышечной работе без сильного утомления достигается правильной мышечной нагрузкой животного и применением соответствующего темпа в работе. Кроме этого, повышение работоспособности мышц зависит от упитанности собаки, кормового режима и тренировки в работе.

Движение организма в целом. Движения собаки представляют собой сложный мышечный акт, в осуществлении которого принимают участие не только мышцы, но и нервная система. Она управляет сокращениями отдельных мышц так, что организм получает возможность совершать весьма сложные движения.

Основным принципом движений является действие антагонистов — сгибателей и разгибателей, приводящих и отводящих мышц. Антагонистическая деятельность мышц заключается в следующем. Во время движения собаки при сгибании конечностей происходит сокращение группы сгибательных мышц, но в то же время группа мышц-разгибателей находится в состоянии расслабления. Этот процесс автоматически управляется из нервных центров спинного мозга.

Движение собаки происходит в результате перемещения центра тяжести тела. При спокойном положении собаки центр тяжести ее лежит внутри туловища несколько назад от места прикрепления передних конечностей. Для сохранения равновесия собаке необходимо, чтобы вертикальная длина, проходящая через центр тяжести тела, находилась в плоскости, ограниченной четырьмя конечностями. При движении собаки вперед центр тяжести переносится в том же направлении, и вертикальная линия, проходящая через центр тяжести, выходит за пределы указанной плоскости. Собака, чтобы не упасть, старается найти опору для перемещенного туловища и выдвигает переднюю конечность, находящуюся на одной диагонали с задней конечностью, с которой началось движение.

Наблюдая за движением собаки, можно заметить, что передняя и задняя конечности одной стороны периодически сближаются, в то время как конечности другой стороны удаляются друг от друга.

Движение конечностей складывается из: а) поднятия конечности с земли в вытянутом положении, быстро переходящем в согнутое; б) выноса согнутой конечности вперед при постепенном уменьшении согнутости; в) опускания конечности на землю; г) упора конечности о землю.

При движении передней конечности прежде всего приподнимается лопатка. Ее нижний конец и плечевой угол перемещаются вперед. После этого сокращаются разгибатели мышц, конечность выпрямляется и плавно опускается на землю.

При движении задней конечности сначала происходит сгибание в тазобедренном суставе, при этом сгибаются и остальные суставы. Затем наступает разгибание суставов, и нога опирается на землю.

Общий принцип передвижения конечностей при всех аллюрах одинаков. Каждая конечность проделывает две фазы — упирание и перенос. Быстрота передвижения собаки вперед увеличивается при большей длине предплечья и голени и большей остроте углов в лопаточно-плечевом и тазобедренном суставах. При этих условиях конечность может выноситься вперед дальше, распрямление указанных углов произойдет на большую величину, в результате чего и тело будет перемещаться вперед на большее расстояние.

Стояние. Стояние собаки представляет сложный мышечный акт, в котором участвуют многочисленные мышцы тела. При стоянии возникает необходимость превратить легко сгибающиеся конечности в неподвижные подпорки и постоянно ориентироваться в положении центра тяжести тела. Для большинства видов животных, в том числе и собак, стояние требует затраты довольно большого мышечного усилия. Поэтому эти животные, нуждаясь в отдыхе, обычно ложатся.

Лежание. Лежание собаки на боку происходит при малой затрате мышечных усилий, вследствие чего она во время отдыха большей частью пользуется таким видом лежания. Лежание на животе требует значительных мышечных усилий и утомляет собаку.