Сбережение и развитие щенят, начиная с появления их на свет и до конца подсосного периода, а особенно в первые полмесяца, зависят в основном от содержания, ухода и кормления кормящей суки.
Помещение, в котором содержится кормящая сука со щенятами, должно быть сухим, светлым, чистым и хорошо вентилируемым. Большую опасность представляют сырость и сквозняки, могущие не только повредить здоровью суки, но и погубить щенят. Важно предусмотреть, чтобы сука случайно не могла придавить щенят. Для этого гнездо ее не должно быть тесным, а подстилка слишком объемистой и рыхлой, способной прикрыть щенят. Необходимо помнить, что щенята часто мочатся и что очень важно, чтобы подстилка всегда была сухая. В этих целях обычно применяемую соломенную подстилку следует менять ежедневно, а, кроме того, 2–3 раза в день перебирать ее, удаляя отсыревшие части и заменяя их свежими и сухими. При применении в качестве подстилки войлока или тому подобных материалов, необходимо иметь дополнительные 1–2 подстилки, регулярно сменять ими отсыревшие, а последние просушивать, проветривать, а в случае надобности — и выстирать. Будку или нары кормящей суки следует один раз в неделю ошпаривать кипятком, а раз в месяц дезинфицировать. Суку и щенят при этом переводят в другое место и возвращают обратно только тогда, когда будка или нары окончательно просохнут.
Тело суки надо содержать в чистоте. Это не только способствует здоровью суки и лучшему обмену веществ у нее, но и предохраняет и суку и щенят от возможного появления на них насекомых. Чистят суку, как обычно, щеткой, причем утром, вечером и после каждого возвращения с прогулки. Один раз в неделю, если только погода позволяет, суку полезно мыть теплой водой с мылом, после чего ее надо хорошо вытереть и просушить и только тогда вернуть к щенятам.
Отдельного ухода требует вымя суки. Надо следить за тем, чтобы оно было всегда чистым и чтобы на нем и, особенно, на сосках не было никаких царапин, ссадин или ранений, способных нагноиться и вызвать воспаление молочной железы. Не реже одного раза в 2 дня вымя суки целесообразно обмывать теплой водой с мылом, после этого высушить и протереть ваткой, смоченной в полупроцентном растворе лизола или 2 %-ном растворе борной кислоты. Кормящая сука нуждается в чистом воздухе, солнечном свете и достаточных движениях, так как они отражаются благоприятно на ее здоровье, повышают обмен веществ и способствуют большей выработке молока. Исходя из этого, кормящую суку необходимо возможно дольше держать в выгуле.
С кормящей сукой следует в течение дня делать не менее двух прогулок длительностью один-полтора часа каждая.
Особого внимания требует кормление кормящей суки. В первые шесть часов после ощенения суке никакого корма вообще давать не следует, необходимо только, чтобы возле нее была посуда с чистой водой. В ближайшие два дня кормление суки должно быть умеренным, рассчитанным на то, чтобы дать возможность притти в норму ее внутренностям после щенения. Для этого пища суки должна быть легко переваримой и ее следует давать небольшими порциями несколько раз в день.
Лучшим кормом для суки в этот период является мясной бульон, жидкий мясной суп с рисом, манной или дробленой овсяной крупой. Можно давать также немного белого хлеба, размоченного в большом количестве молока. В последующем кормление должно быть таким, чтобы оно могло не только покрыть потребности самой суки, но и обеспечить необходимость молокообразования у нее. Образование молока у кормящей суки зависит от многих причин: от содержания и кормления, от периода молокоотделения, от раздражения вымени и сосков щенятами при сосании, от «психических» факторов. Необходимо помнить, что образование молока требует дополнительного кормления суки против обычного и наличия в ее корме белков, жиров, углеводов, витаминов, а из минеральных солей — особенно фосфорнокислого кальция. Образование молока требует в общем столько энергии в корме, сколько ее содержится в произведенном молоке. Каждые 100 г молока суки содержат 138 больших калорий потенциальной энергии. Зная это, а также сколько молока образует сука, нетрудно вычислить, какое добавочное кормление в больших калориях она должна получить для выработки молока.
Из данных, полученных ветеринарным врачом В. А. Быстровым, изучавшим молокоотделение у кормящих сук, видно, что сука в первые 15 дней кормления щенят вырабатывает в среднем около 700 г молока в сутки, в следующие 15 дней — около 1 кг, а в последние 15 дней — около 500 г в сутки. Из этого следует, что кормящая сука для образования молока должна получать в дополнение к основному корму в первые 15 дней по 970 усвояемых больших калорий ежедневно, в следующие 15 дней — 1380 больших калорий и в последние 15 дней — по 690 больших калорий. В среднем же из расчета на весь период кормления щенят кормящая сука должна получать не меньше 1000 больших калорий в сутки в виде дополнения к основному корму.
Очень важно, чтобы кормящая сука в числе пищевых продуктов, носителей энергии, получала свежее мясо. Оно не только обеспечивает организм суки полноценными белками, но и способствует выделению большего количества молока. Для обеспечения кормящей суки необходимой фосфорнокислой известью полезно давать ей кости, а также прибавлять в пищу костяную муку с мелом, по 10 г в сутки, а для снабжения витаминами вводят в пищу свежие овощи и зелень и дают по 20 г рыбьего жира в сутки. Чтобы пища лучше усваивалась, кормящую суку следует кормить три раза в день. Необходимо тщательно вымывать после каждой кормежки бачок, чтобы в нем не оставалось частиц прокисшего корма. Очень важно предохранить суку от поедания недоброкачественных продуктов, которые могут вызывать желудочно-кишечные расстройства, ухудшать всасывание пищи и качество вырабатываемого организмом суки молока.
Большое значение для молокоотделения имеет раздражение молочной железы, производимое щенятами при сосании. Из данных, полученных ветеринарным врачом В. А. Быстровым, видно, что стоило перевести щенят с кормления через каждые три часа на кормление через каждые шесть часов, как суточное количество молока уменьшилось: у суки Кроны с 740 до 440 г, у суки Руты с 510 до 300 г, у суки Леди с 650 до 390 г. Профессор К. Р. Викторов в своей книге «Физиология животных» (ОГИЗ — Сельхозгиз, 1948 г.) приводит противоположный характерный случай. Девственной суке подложили 5 щенят. Сосание их оказалось достаточным, чтобы железы суки начали выделять молоко и в таком количестве, что им выкормили всех щенят.
Это явление можно объяснить влиянием «психических» факторов, о которых не следует забывать. Всякое волнение суки может изменить как отделение молока, так и его состав. С кормящей сукой необходимо поэтому обращаться ласково.
Подсосный период, подкормка и отъем щенят. Этот период является наиболее ответственным для роста щенка, так как ни в какой другой период образование его тела не проходит с такой интенсивностью. Об этом можно судить хотя бы по тому, что щенок удваивает свой вес при рождении к 9 дню, утраивает его к 18 дню, увеличивает в 4 раза к 25 дню, в 5 раз к 30 дню и в 8 раз ко времени отъема. В первые 10 дней, если у суки достаточно молока, щенята ни в какой подкормке не нуждаются. Молоко суки полностью обеспечивает им нормальный рост. Если щенок начинает отставать в весе, его следует подкладывать под наиболее молочные задние соски.
Если у суки вообще мало молока, в этом случае щенят приходится подкармливать раньше. Рекомендуют начать подкармливать щенят с 10, 15 и даже после 20 дня. Обыкновенно после 15 дня само поведение щенят свидетельствует о том, что молока у суки становится им недостаточно; щенята начинают покусывать соски суки. Было бы, однако, ошибочно начать подкормку щенят именно с этого времени. Недостачу питания надо предупредить до того, пока такая недостача не отразилась неблагоприятно на щенятах. Наблюдения за щенятами породы восточноевропейская овчарка, получавшими подкормку с 15 дня, показали, что прибавка в весе протекает у них в такой последовательности (табл. 4).
