Жиры могут образовываться в организме собаки из углеводов. Однако это не означает, что прием жира с кормом для собаки не обязателен. Наличие в природных жирах витаминов, стеринов и фосфорсодержащих веществ делает их присутствие в корме крайне необходимым. В сутки собака должна получать с кормом не менее 1 г усвояемого жира на каждый килограмм своего веса.

Для организма собаки наиболее ценны те жиры корма, которые содержат больше витаминов. К таким жирам относятся: жир желтка яиц, костный, рыбий, околопочечный и околопеченочный жиры. Наименее ценны свиное и баранье сало, растительные жиры и маргарин.

Усиленное отложение жира бывает при увеличенной даче его собаке с кормом, от недостатка моциона, особенно при обильном кормлении, кислородном голодании и, наконец, при нарушении работы органов внутренней секреции, вследствие чего жир начинает образовываться в организме из углеводов и даже из белков.

Углеводы. К углеводам относят сахар, крахмал и клетчатку. Содержатся они преимущественно в кормах растительного происхождения. Сахар и крахмал используются в организме как основные источники энергии, как материал образования жира, молока и т. д. Все углеводы корма под влиянием ферментов, содержащихся в соке поджелудочной железы и в кишечном соке, распадаются и превращаются в глюкозу (виноградный сахар) и в таком виде всасываются в кровь. Избыток всосавшейся в кровь глюкозы превращается в печени в гликоген (животный крахмал) и в таком виде откладывается в печени и мышцах. По мере надобности гликоген может снова превращаться в глюкозу и поступать в кровь.

Количество гликогена в организме собаки уменьшается при голодании, а также под влиянием напряженной физической работы и холода. При непродолжительной работе тратится гликоген мышц, при более же длительной расходуется и гликоген печени. Опыты показали, что в организме собаки, возившей в течение 10 часов тележку с грузом, было около 0,5 г гликогена на 1 кг живого веса, в то время как у неработавших собак гликогена на 1 кг живого веса приходилось 38 г. Полного отсутствия гликогена в печени и мышцах почти невозможно добиться. Даже у собаки, которая голодала 28 дней, в печени было обнаружено 22,5 г, а в мышцах — 19,2 г гликогена.

Организм собаки способен образовать сахар также из продуктов расщепления белка и жиров. Однако основными поставщиками сахара для организма являются все же углеводы корма.

Продукты, содержащие углеводы, наиболее дешевы, многие из них содержат витамины, необходимые организму. Количество углеводов, потребляемых организмом собаки в сутки, зависит от работы, которую она выполняет. Чем меньше в корме жиров, тем больше в нем должно быть углеводов.

Клетчатка представляет собой сложный углевод, содержащийся в продуктах растительного происхождения. Пищеварительные соки собаки не переваривают клетчатку, поэтому большое содержание клетчатки в корме затрудняет его переваривание и питательная ценность корма понижается. Однако клетчатка способствует перистальтике кишок.

Минеральные соли. Минеральные соли входят в состав всех кормов. Если собаку кормить только мясом, из которого предварительно удалены все соли, то собака погибнет. Минеральные соли необходимы организму для построения тканей и органов (костей, зубов) и для образования различных соков, придают жидкостям кислую или щелочную реакцию, участвуют в окислительных процессах, обезвреживают образующиеся в организме ядовитые вещества и т. п.

Организм собаки нуждается в различных солях. Они входят в качестве составных частей во все жидкости и ткани тела.

Соли все время выделяются организмом со всевозможными соками и выделениями и единственным источником их пополнения является корм. Не все виды корма одинаково богаты солями. Мясо, яйца, ржаная и грубая пшеничная мука и картофель содержат около 1 % солей, зерна бобовых — около 5 %, а молоко, тонкая пшеничная мука и томаты — около 0,5 %. Солей калия много во всех кормах, особенно растительных; натрий содержится больше в кормах животного происхождения, кальций — в костях, яичном желтке и фасоли; магний — в ржаной муке, капусте, горохе и шпинате; фосфор и сера — в мясе, яйцах, молоке, муке и зернах бобовых; хлор — в молоке и шпинате и т. д. Особенно большое значение для организма имеют кальций и фосфор. Кальций не только служит материалом для построения костей, он необходим также для нормального роста всех клеток и для свертывания крови; он регулирует, кроме того, нормальную деятельность нервной системы и сердца. Фосфор, как и кальций, входит в состав костей, необходим для нервной ткани, особенно для мозга, и играет большую роль в углеводном обмене. В различных кормах кальций и фосфор содержатся в следующих количествах.

Недостаток минеральных солей в корме вызывает глубокие расстройства в отправлениях животного. Особенно резко проявляются эти расстройства во время щенности и в период роста, когда организм особенно нуждается в солях. Избыточное поступление солей также не безразлично для организма. Собаки, например, очень чувствительны к большим количествам натрия. Поваренная соль в количестве 3,7 г на 1 кг живого веса является для них смертельной дозой. Большие количества калия тоже способны вызвать отравление собаки.

Для организма животного имеют значение не только количества разных солей, получаемых вообще, но и соотношение между отдельными поступающими солями, например между кальцием и фосфором, между калием и натрием.

Как уже известно, кальций и фосфор отлагаются в костях. При этом отложение кальция сопровождается всегда отложением определенного количества фосфора. Недостаток фосфора в корме отражается поэтому на отложении кальция в организме, и наоборот. Опыты, проведенные над щенками, показали, что при получении избытка фосфора и достаточного количества кальция щенки развиваются нормально. Когда же щенкам давали избыток фосфора и недостаточное количество кальция или избыток кальция и недостаточное количество фосфора, — они заболевали рахитом. Так как в костях собаки количественное отношение кальция к фосфору равно, примерно, 3:1, то и в рационах взрослой собаки эти соли должны содержаться в таком же соотношении.

В организме соли натрия и калия оказывают противоположные действия и должны поэтому поступать примерно в равных количествах. Во всяком случае количество калия не должно превышать количества натрия больше, чем вдвое. Если эти отношения нарушаются, страдает обмен веществ.

При кормлении собаки продуктами растительного происхождения, особенно богатыми солями калия, никогда нельзя забывать о дополнительном введении натрия в виде поваренной соли.

Большое значение для жизни собаки имеют соли железа; они необходимы для образования гемоглобина крови. При недостаточном поступлении железа в организм собаки у последней развивается малокровие. Потребность в железе повышается у щенят, щенных и кормящих сук. Продуктом, особенно богатым железом, является печень.

Вода. Вода составляет подавляющую часть кормов. Она воспринимает в себя переваренные питательные вещества и в растворенном виде разносит их по всем органам; служит средой, в которой совершаются химические реакции, происходящие в организме и для растворения и удаления из организма некоторых конечных продуктов обмена; участвует в отдаче избыточного тепла испарением и т. д. Отсутствие воды переносят все животные тяжелее, чем отсутствие всех остальных питательных веществ вместе взятых. Если при голодании животное способно перенести потерю 40 % своего веса, то при лишении воды оно погибает уже при потере 22 % своего веса.

Количество воды, необходимое собаке в разное время года, различно. Зимой потребность в воде меньше, чем летом. В среднем собаке необходим 1 л воды в сутки. Излишняя вода выделяется у нее почками, легкими и испарением с языка.

Вода для поения собак должна быть чистой, прозрачной, без запаха, не слишком жесткой, не слишком холодной и не иметь вредных примесей. На наличие в ней примесей указывает цвет воды. Так, например, зеленоватый или желто-зеленый цвет указывает на присутствие в воде окиси железа, коричневый и желтоватый цвет зависит от содержания в ней перегноя. Запах затхлый или гнилостный указывает на наличие в воде сероводорода и других продуктов распада органических веществ.