– Джейн, возвращайся, – жалобно попросила Рут. – Брайан страдает.

– Я тоже.

– Тогда зачем ты так поступаешь?

– Так будет лучше для нас обоих. Скоро я закончу книгу. И для моей безопасности желательно, чтобы я находилась далеко.

– Думаешь, Брайан захочет поквитаться с тобой? – Рут усмехнулась, сочтя предположение подруги глупым и лишенным каких-либо оснований.

– Ты забыла, как ворвалась ко мне разгневанной фурией с требованием сейчас же перестать сочинять «гнусную историю»? По-твоему, Брайан будет в восторге, когда прочтет мою версию событий?

– Это не твоя версия, Джейн. Это версия Джулии Райт – героини твоей книги. Ты не такая, как она. Ты и правда любишь Брайана. А все твои циничные и оскорбительные замечания в его адрес – всего лишь игра.

– Но Брайан не станет так глубоко копать.

– Он умен и любит тебя.

– Скоро он будет ненавидеть меня.

– Почему бы тебе не написать предисловие или хотя бы посвящение, а? – с надеждой спросила Рут.

– Нет, я не стану никому ничего объяснять, – решительно отвергла ее предложение Джейн. – Если Брайан откажется от меня, так будет только лучше.

– Нет, Джейн, так не должно быть. Вы созданы друг для друга. Вернись. Объясни Брайану все. Он поверит тебе и непременно простит.

– Мне не за что просить у него прощения. Нам было хорошо вместе. И он должен быть благодарен мне за чудесные три месяца близости.

– Говоришь так, будто оказала ему честь! – заметила Рут с явным неодобрением.

– Вовсе нет. Я тоже благодарна ему. Без преувеличения, это были самые счастливые дни в моей жизни.

– Тогда почему ты сбежала?! – повысила голос до крика Рут. – Тебе нравится быть одной?! Страдать без любви?! Причинять боль любимому человеку?!

– Прости, Рут. Но у меня вот-вот сядет батарейка в телефоне. Я тебе еще позвоню. Пока не знаю откуда.

Джейн повесила трубку, а Рут в раздражении стукнула кулаком по подлокотнику кресла, в котором сидела.

– С кем ты так долго разговаривала? – спросил выглянувший из кухни Мэтью.

На нем был фартук, рукава рубашки были засучены, и он походил на заправского шеф-повара.

– Сначала с Брайаном, а потом с Джейн.

– Ты теперь у них в роли посредника?

– Да, и, похоже, мне придется вести мирные переговоры, – со вздохом заметила Рут.

– О, мадемуазель Джейн!

Радостно-удивленный окрик раздался с другой стороны улицы. Джейн резко остановилась и огляделась по сторонам. Голос показался ей смутно знакомым, но кто мог ее узнать в Париже?

Джейн была всего второй раз во Франции, и не могла похвастать обилием знакомых. В свое первое посещение она была настолько поглощена Брайаном, что игнорировала светские мероприятия.

– Роджер?!

Джейн готова была рассмеяться от радости, когда увидела в чужой стране знакомое лицо. Она давно соскучилась по Рут, Мэтью и Брайану, но не решалась вернуться в Штаты. Презентация ее новой книги должна была состояться через месяц, и Джейн осознавала, что вынуждена будет присутствовать на ней.

Несколько месяцев путешествий нисколько не успокоили ее растревоженную душу. Почти каждую ночь ей снился Брайан, а Рут регулярно присылала ей новости о нем по электронной почте.

Джейн знала, что у него появилась новая женщина, с которой он часто появлялся на публике. Рут уверяла, что она не так красива, как Джейн, и Брайан смотрит на нее совсем не так, как раньше на Джейн. Однако Джейн была потрясена известием о том, что Брайан забыл ее. Но разве не этого она хотела? Разве не она говорила Рут, будто надеется, что Брайан не будет долго один? Так почему же тогда она рыдала над письмом целый вечер? Джейн представляла Брайана в постели с другой женщиной, и ее сердце сжималось от невыносимой боли.

– Какими судьбами? – спросил перешедший улицу Роджер.

Джейн пожала плечами и приветливо улыбнулась. Они обменялись поцелуями.

– А где же твой бойфренд?

– Кто? – спросила Джейн.

Подумать только, даже малознакомый человек не упустил случая напомнить ей о Брайане! Как будто ей мало собственных воспоминаний. Сначала Рут, а теперь Роджер…

– Неправильно произнес это слово? – смутился Роджер. – Кажется, в Америке бойфрендом называют любимого мужчину.

– А-а-а, Брайан. – Джейн с преувеличенной небрежностью махнула рукой. – Мы давно расстались.

– Теперь ты путешествуешь одна?

– Да.

– Какая удача! – воскликнул Роджер, воздев руки к небу. – Это судьба. Мы второй раз встретились во Франции.

– Действительно удивительно совпадение, – согласилась Джейн.

– Ты давно в Париже?

– Настолько, что уже хочу сменить обстановку, – честно ответила Джейн.

Она провела в Париже почти три недели и за это время успела обойти все музеи, прогуляться по всем улицам, накупить сувениров и посетить Гранд-опера. К тому же в Париже все время лил дождь, а Джейн не выносила сырости. Она не видела ничего романтического в прогулках под дождем и терпеть не могла пережидать непогоду в прокуренных кафе.

– Нет, я этого не допущу! – заявил Роджер, пожалуй, чересчур самоуверенно.

– И что же ты намерен делать? – игриво спросила Джейн.

Она знала, что понравилась Роджеру с первого взгляда, но в тот момент ее сердце уже принадлежало Брайану. Ни обходительность, ни щедрость, ни богатство и манеры Роджера не смогли перебороть ее чувств к скромному журналисту. Однако с тех пор много воды утекло. Она была свободна (по крайней мере, формально), а потому могла закрутить роман с обаятельным французом.

– Я покажу тебе другой Париж. Ты гуляла по Монмартру?

– Разумеется. Я ведь сказала, что уже давно здесь.

Роджер озадаченно нахмурил лоб, словно перебирая в уме, чем еще можно соблазнить заморскую красавицу.

– Как насчет галереи «Лафайет»?

– Торговый комплекс? – блеснула познаниями Джейн.

– Это своего рода музей. И ты сможешь выбрать все, что захочешь. Это будет моим подарком.

– Ну уж нет, Роджер. Я не могу позволить тебе тратить деньги на всякую ерунду. Ты слишком щедр… точнее расточителен.

– Чепуха, Джейн! Это правда, я мечтаю завалить тебе подарками.

– Зачем?

– Нескромный вопрос подразумевает нескромный ответ, – предупредил Роджер, лукаво прищурившись.

Джейн сделала вид, что не поняла намека:

– Разве я задала нескромный вопрос?

Роджер рассмеялся и шутливо погрозил ей пальцем.

– Ай-ай-ай, Джейн. Ты играешь в кошки-мышки. А я признанный мастер этой игры.

– Итак, Роджер, как ты намерен меня развлекать оставшиеся два дня?

– Всего два дня? – с неподдельным огорчением переспросил он.

– К сожалению, я больше не могу оставаться в Париже.

– Возвращаешься на родину?

– Нет, еду в Лондон.

– Прекрасно, я составлю тебе компанию.

– Кажется, я тебя не звала, – с улыбкой заметила Джейн.

– Ну, у тебя есть еще два дня, чтобы сделать это.

Роджер подхватил Джейн под руку и повел в направлении, противоположном тому, в котором она двигалась до встречи с ним.

– Куда мы идем?

– Сюрприз.

– Надеюсь, не к очередной достопримечательности. Я устала от монументов, дворцов и соборов.

– Не беспокойся, Джейн. Я и сам не большой любитель экскурсий.

– И все же?… куда мы?

– К моему другу. Я договорился с ним о встрече.

– А я вам не помешаю?

– Напротив. Бертран – отличный парень, потомственный винодел. У него свой замок и виноградники, где растет самый вкусный виноград во Франции. Он приехал в Париж по делам, но, разумеется, не мог не встретиться со своим старинным приятелем.

– Винодел? – оживилась Джейн. – Должно быть, он прекрасно разбирается в вине.

– Без сомнения. Бертран мог бы работать сомелье в лучшем столичном ресторане, но… – Роджер развел руками. – Он не любит шумный Париж. Если хочешь, он научит тебя дегустировать вино. Говорят, многие женщины после его урока дегустации влюбляются в него.

– Тогда я, пожалуй, воздержусь, – с улыбкой отказалась Джейн. – В отличие от Бертрана я предпочитаю жизнь в мегаполисах. К тому же я умею правильно пить вино.