Джос вытаскивал шрапнель из солдата и операция была в самом разгаре. В этом случае потребовалась резекция кишечника. В здании опять отключилось охлаждение, так что воздух был горячим и липким, а необходимость по локти влезть в смердящие кишки солдата радости не доставляла. "Это," — подумал Джос, упорно вытягивая очередной кусок дюрастила из распластанных перед ним внутренностей, — "мимн'эт-хирургия в ее лучшем виде. Или худшем."

И все же, даже выполняя такую неаппетитную работу, Джос улыбался. Его сердце словно обзавелось личным антигравом; оно стремилось вырваться из его груди и улететь… до полос цвета ржавчины и патины, опоясывавших небо. Он чувствовал себя так, словно может поднять любой груз, излечить любую рану, неважно насколько тяжела она будет. Причина этой радости была крайне проста:

Он и Толк вновь были вместе.

Дядя Эрел сдержал слово. Он починил то, что было разбито; в данном случае — сердце Джоса.

Он чувствовал ее присутствие рядом — внимательная и готовая подать любой инструмент который ему понадобится. У них не было времени как следует поговорить до того, как приближающиеся эвакуаторы погнали их в операционную. Просто — шепотом сказанные извинения, быстрый поцелуй, а затем им пора было обеззараживаться и натягивать халаты.

Вот и все. Но этого было более чем достаточно.

Он закончил резекцию. Солдат был в стабильном состоянии и его укатили прочь, освободив место для другого, у которого грудь была густо залита подсыхающей кровью.

— Знаете что? — сказал Джос всему залу сразу. — По-моему, эта галактика будет куда лучше и пригодней для жизни, если мы просто сможем перестать убивать друг друга. Кто со мной согласен?

Ответом были несколько улыбок и вымученных смешков.

— Ты фантазер. — ответил ему И-Пять

— Подкинь это Палпатину, посмотрим что он думает. — посоветовал Ули.

Ну да, это висельный юмор — но все же это юмор. Пусть и на секунду — но в операционной появились улыбки.

Джос и Толк улыбнулись друг другу под масками. Джос почувствовал себя шести метров ростом и неуязвимым. Он снова с женщиной которую он любит. Это все, что ему нужно — он знает что сейчас выдержит все, что может бросить в него судьба…

Что-то ударило в силовой купол и взорвалось.

На улице перестал идти дождь и Баррисс прошлепала по лужам от операционной до ее тренировочного пятачка. Она позволила себе чувствовать страх и тревогу и знала что лишь холодный разум позволит ей восстановить душевное спокойствие.

Она танцевала со световым мечом в руках. Она изгнала все остальное из своих мыслей, отбросила все и сконцентрировалась лишь на движении. Верь Силе.

Спустя несколько минут она была вся в поту, но добилась того, чего не могла добиться уже давно; она не размышляла — только действовала.

Ее дух успокоился. С ней была Сила. Не безграничная мощь, которую она чувствовала раньше, но знакомый уютный свет в ночи, который был рядом с ней с самого детства. Протянутая рука старого друга, предлагающая то, в чем отчаянно нуждалась Баррисс:

Покой.

И с покоем пришла ясность. Не выкованная из дюрастила, не возвещенная ревом фанфар как это было тогда, когда ее подхватил бурный поток Силы, но тихая спокойная уверенность — она может это сделать. Она может сделать то, что должно.

Баррисс отключила световой меч и повесила его на пояс.

Эти люди стали частью ее долга. Она знала что у нее есть чем их защитить — даже не прибегая к боте. Она джедай. Может быть все еще только падаван, но все равно у нее есть способности, которых нет у остальных.

В лагере есть шпион, в этом она уверена. Кто это? Если она сможет вычислить его, ее или это, то она наверняка поймет — какая приближается опасность.

Она достаточно давно была на Дронгаре и пользовалась Силой достаточно часто, чтобы она могла исключить часть народа из числа подозреваемых. Она целитель и это давало ей такую связь с другими, которой порой не могли похвастаться даже более сильные, но не бывшие целителями джедаи. Она была в достаточно близких отношениях со многими из медперсонала, и их сущности — их мысли и чувства были очевидны для тех, кто прошел такое обучение как у нее.

В этом Ремсо было слишком много народа, чтобы она лично могла поговорить со всеми и используя Силу проверить их. Но она может исключить некоторых при помощи здравого смысла: шпион, кем бы он ни был, не будет солдатом; вряд ли будет дроидом и должен быть кем-то на должности, которая позволит ему или ей иметь доступ к ценной информации. Кто-то связанный с управлением.

И здесь, в Ремсо-семь, это значит что он, весьма вероятно, кто-то, кого она знает.

Баррисс направилась к своему домику. Она не знает, кто был шпионом но, возможно, в процессе исключения она сможет определить — кто это.

Во-первых, это должен быть кто-то, кто был на месте до ее прибытия на планету, потому что подозрительные инциденты случались и раньше. И совершенно точно — взрыв транспорта с ботой потребовал некоторое время на подготовку.

Так что немедленно выкидываем из списка Ули, поскольку он появился недавно.

Джос? Нет. Она достаточно долго общалась с ним, чтобы понять — быть убийцей не для него.

Зан мертв, и в любом случае — его сердце было чересчур чисто для этого.

Полковник Ваэтес? Он на должности, подходящей для сбора информации, пожалуй, лучше чем любая другая но — нет. Он не скрывает мыслей и она не чувствует в нем злых умыслов.

Кто остается? Ден Дхур? Репортер прикидывается циником, но им явно не является; и сама Баррисс не чувствововала в нем столько зла, чтобы он мог убивать других.

Итак. Кто из тех, с кем контактирует Баррисс мог быть на должности, подходящей для сбора ценной информации? И кто мог хладнокровно убивать тех, с кем он или она работает?

Никто из тех, кого она касалась Силой, не был на это способен. Тут были доктора, медсестры, медтехники — и все они стремились спасать жизни. Она чувствовала в них силу этого стремления, а Сила не лгала.

Стоп. Да, верно что Сила не лжет — но она также и не всегда говорит правду. Тут есть двое, кого она знала, но не могла сканировать глубже самой поверхности: Толк ле Трене лоррдианка читающая лица как детскую книгу, но строго контролирующая свои мысли и эмоции; и Кло Мерит, экванийский психолог, который также благодаря усердным тренировкам владеет ментальным щитом, скрывая за улыбкой свои мысли и чувства.

Толк была медсестрой в чине лейтенанта, но ей не так уж невозможно было получить доступ к закрытой информации, особенно учитывая ее способность читать по лицам. Мерит, как психолог, тоже был в подходящем для этого положении.

Но как мог кто-то из них быть шпионом? Толк и Джос были влюблены, Баррисс видела это в каждом их жесте и взгляде друг на друга. Мог ли тот, кто любит, быть способным на массовое убийство?

Да, несомненно, если стоило верить истории. Ты можешь любить сестру и все же убить брата. Так случалось в все времена.

И все же Баррисс не желала верить что это Толк. Если шпион — она, это значит что на ее совести будет еще одна смерть — ибо откровение о ее вероломстве несомненно убьет Джоса. Если не сразу, то со временем. Он никогда не оправится от такой раны.

А Мерит? Психолог, который который с утра до вечера исцелял раны психики, утешал терзания и боль души? Как он может быть шпионом?

Обе кандидатуры казались невероятными. И все же, когда Баррисс рассматривала их, собрав в кулак все спокойствие и бесстрастность — то, что один из них шпион, выглядело все более и более вероятным.

Она вдруг припомнила еще один факт — и Толк и Мерит были на "Медстаре", когда произошел взрыв. Толк вернулась изменившейся. Она разошлась с Джосом. Сейчас это, похоже, выправилось; но — что это значило? Была ли Толк искренне шокирована катастрофой? Или на нее так повлияла вина?

Мерит не говорил о своих чувствах по поводу диверсии, в этом она была уверена — по крайней мере не за игрой в саббак. Насколько ей было известно, огромный экваниец после прогулки наверх оставался таким же — несколько вкрадчивым и профессионально внимательным к своим пациентам — каким и был раньше. Но было это показателем бессердечия профессионального убийцы или просто способностью отрешиться и тем избежать опасности перегореть — что было вечной угрозой для психолога?