Был, впрочем, и другой путь, изящно простой путь — принять еще одну дозу боты. Она была почти что уверена, что сможет разобраться с чем угодно, когда вернется в то невыразимое состояние, которое она испытала раньше — если на этот раз она приготовится к нему и будет его ожидать. То состояние таило в себе знание любого рода; она все еще могла чувствовать эту истину. Как только она поймет его возможности — Баррисс сможет преподнести Совету Джедай нечто невероятной ценности. Она даже предствить себе не могла чудеса, которые настоящий мастер-джедай может сотворить при поддержке такой мощи. Да ведь даже малая горсточка, оставшаяся от Ордена могла бы переломить ход войны, могла легко разбить силы Дуку и восстановить мир в галактике, лишь только коснувшись той мощи, что испытала Баррисс. Она знала, что это правда; она чувствовала что могла бы сделать все это сама, так что она понимала — такое волшебное могущество в руках Люминары, Оби-Вана или Йоды могло сделать все, что только возможно…

Но — может ли она подготовить себя достаточно, чтобы снова оседлать эту тяжелую и подавляющую волну? Казалось вполне возможным что в следующий раз волна прокатится по ней и она не сможет ей противостоять. Может быть она унесет ее с собой, и никогда не позволит ей освободиться, превратив ее во что-то, совершенно за пределами ее опыта, или опыта кого угодно иного.

Баррисс вздохнула. Это было за пределами ее умения, ее талантов и ее способностей. Ей нужна была помощь, но здесь ее никто предоставить не мог. Похоже, что пока она не сможет переговорить с учителем Ундули — ей лучше не делать вообще ничего.

Но это было сложнее сказать, чем сделать, во всех смыслах. Память о мощи, даже такой пугающей как она была, взывала к ней. Зов был таким манящим… Даже страшась ее — она жаждала испытать ее снова.

Это будет просто. Несколько иньекторов, наполненных вытяжкой, были буквально на расстоянии протянутой руки. Это будет секундным делом — взять один из них, прижать к плоти, нажать спуск… Так просто…

Баррисс обхватила себя руками и поежилась, чувствуя холод, который не имел никакого отношения к снегу снаружи.

— Джос, друг мой. Как себя чувствуешь?

Джос посмотрел на психолога.

— Ну если нужна правда, то у меня были и лучшие дни. Лучшие месяцы. Десятилетия.

— О?

Джос поерзал, устраиваясь поудобней — в формкресле, которое старается подстроиться под каждое твое движение и сделать тебе удобно, это трудная задача

— Ты… ммм… знаешь насчет меня и Толк.

Экваниец сложил пальцы горкой.

— К счастью, я в последнее время не ослеп и не оглох.

— Ну да… Мне казалось что мы летим как отлично отрегулированный лэндспидер. Вот только потом она… остыла.

— А именно?

Джос вздохнул. Все в Кло и его офисе было продумано, чтобы успокаивать — его поведение, обстановка, формкресло пациента — но Джосу все еще не удавалось расслабляться, приходя сюда. Не то чтобы он не доверял Кло, или всей процедуре психоразгрузки — так сказывалось отношение многих из его семьи. Хоть он и происходил из рода, давно связанного с медициной — многие из его прямых предков искоса смотрели на концепцию лечения через ментальную терапию. Хоть его отец никогда не заявлял этого прямо, Джос знал что Вондар-старший уверенней лечил бы депрессию, паранойю, шизофрению и прочее подобное через регулировку уровней допамина, серотонина и соматостатина. а не расспросами эмпата. Джос убеждал себя в том, что не разделяет этот предрассудок, но даже так — он всегда чувствовал себя напряженно в офисе Мерита.

Он не знал — зачем пришел сюда на этот раз. Ему не напоминали, он просто занимает свободное время Мерита. Ему нужно было скинуть на кого-то эту проблему, а его сосед по домику был младше, чем иные из ботинок Джоса.

— У Толк и меня все было замечательно… потом она отправилась проходить курс НМО на «Медстаре». Она была там, когда его взорвали — и с тех пор, как она вернулась — она холоднее, чем снег за твоим окном.

Мерит кивнул.

— И как ты думаешь — почему это случилось?

— Если бы я знал — меня бы здесь не было, правильно?

— Вы поспорили о чем-нибудь?

— Нет.

Мерит кивнул и откинулся в своем формкресле, которое немедленно подстроилось под его баланс и очертания.

— Что ж, несчастный случай для многих бывает шоком.

— Насколько я слышал, — заметил Джос, — это не было несчастным случаем.

Мерит пожал плечами.

— Я тоже слышал подобные сплетни. Разумеется, более мудрые и опытные захотят, чтобы люди так думали; подозрение на саботаж — это повод поработать Безопасности. Республика не иммунна к шпиономании.

Джос слышал и это. Он пожал плечами.

— Баррисс говорила про это с уверенностью. Я ей доверяю.

— Ну, это не главный вопрос нашей дискуссии. Был ли взрыв случайным или преднамеренным — но, судя по всему, потрясение от него ранило Толк больше, чем она позволяет себе показать.

— Я об этом думал. Но не понимаю — как. У нас в Ремсо за любой месяц, а иногда и за неделю умирает людей больше, чем погибло на «Медстаре». Толк часто работает с ними, когда они уходят; глядит им прямо в глаза. Почему это не ранило ее больше чем горстка людей, которых она не знала и с которыми она не имела дела?

— Не могу сказать. — Кло помедлил, словно что-то обдумывая.

— Что?

— Ничего.

— Я по лицам не читаю, я не джедай и не психолог, Кло, но я и не с грузовика свалился. Что?

— Насколько хорошо ты знаешь Толк? Я хочу сказать — да, ты работал с ней во время службы здесь, у вас сложились отношения которые, полагаю, перешли к материальной стадии?…

— Можешь считать и так.

— Но что ты знаешь о ее происхождении? Ее народе, ее политиках, ее социальном строе?

— На что ты намекаешь?

— Возможно, у нее есть причины быть тронутой тем, что ты увидеть не можешь. Возможно, в ее истории есть что-то, что она не может показать тебе.

— Мне не нравится направление, в котором пошел разговор.

Психолог примиряюще поднял руку.

— Я не собирался оскорблять Толк. — проговорил он. — Я просто заметил что, как ты и сказал — у нее нет очевидных причин быть тронутой взрывом на «Медстаре» больше, чем ежедневной работой здесь, в Ремсо. Следовательно, на это может быть другая причина.

Джос, прищурясь, посмотрел на него.

— И ты намекаешь что она там что-то сделала?

— Конечно нет, Джос. Только на то что есть что-то, связанное с Толк, что для тебя неизвестно. Если у тебя есть мысли по этому поводу — ты наверняка сможешь это разузнать. В конце концов, у тебя для этого больше возможности.

Джос нахмурился.

— Пока что я не могу вызвать ее на разговор со мной ни под каким предлогом.

— И, следовательно, у тебя не хватает информации даже для приблизительных догадок. Тебе стоить посмотреть — можно ли раздобыть больше. Это может быть ничем особенным — какое-то случивашееся потрясение, к примеру, вызвало старые воспоминания, связанные с ее семьей или друзьями. Но пока у тебя нет данных, все чем ты располагаешь — это предположения. — сказал Кло. — А им доверять не стоит.

Джос кивнул. Кло был прав. Ему нужно поговорить с Толк, разузнать что же действительно ее беспокоит. Чем бы это ни было — они могут разобраться с этим вместе.

Если только, разумеется, Толк не связана как-то с бомбой…

Джос помотал головой. Невозможно. Он мало в чем уверен в последнее время, но он уверен что Толк не могла иметь ничего общего с таким страшным преступлением, ни в каком виде. Способен ли на это целитель? Их работа спасать жизни, а не отбирать их.

— Спасибо Кло. Не буду больше отнимать твое время.

— Они все еще играют в карты в кантине. И-Пять выигрывает. Вытряхнул мой дневной лимит. — сказал Кло с улыбкой. — потому-то я сюда и вернулся.

Джос поднялся.

— Наверно мне стоит выпить и сыграть пару партий.

— Почему бы и нет?

Джос улыбнулся и вышел.