Планы он строил грандиозные, работы хватало, даже к родной сестре не успел заехать. Галя вчера Дмитрия похоронила, а сегодня сын погиб. И Хитрово считал себя повинным в его смерти. Это он послал его на верную гибель. Однако самому себе никто еще не мстил, виноватыми всегда оказываются другие.

Домой он вернулся в первом часу ночи. В подъезде на верхней площадке стоял Семага с пистолетом в руке.

— Ты хотел со мной встретиться, подполковник? Я пришел. Зря ты ходишь без охраны. Да и пушку, поди, в сейфе держишь. За тебя другие стараются.

Хитрово ринулся вперед, как разъяренный кабан. Прозвучало шесть выстрелов подряд, и только последняя пуля остановила подполковника в метре от цели.

Семага вытер пот со лба. Ему еще никогда не было так страшно. Он пробкой вылетел из подъезда, к которому уже подкатил джип. Семага и мертвого Хитрово боялся.

Встреча состоялась на заброшенной барже. Полковник Радченко приехал в штатском на своей личной машине, один. Семага в одиночку не ходил. По трюмам с оружием наготове затаился десяток бандитов с большим опытом стрельбы по движущимся мишеням.

— Разговор будет недолгим, Семага. Между нами больше нет никаких разногласий, — тихо говорил Радченко. — Я могу закрыть глаза на твои проделки. Но товар ты мне должен вернуть.

— А я разве против. Мне такой кусок не проглотить. Отдам все, до последнего грамма. Но учти, начальник, с каждого килограмма сто граммов мои. И не наркотиками, а долларами. Торговать наркотой не мой профиль. У меня своих забот хватает.

— Договорились. Но теперь ты будешь встречать конвой на подъезде к области и сопровождать его до моих складов. Так мне будет спокойнее. А то, неровен час, найдется еще какой-нибудь умник поживиться на халяву.

— Без вопросов, Юрий Василия. Заметано. Завтра же мои люди доставят реквизированный груз на овощную базу и шоферов вместе с ним. Фуры мы приведем в должный вид, и ребята не останутся в обиде. Пусть едут к себе и знают, что отныне Саратовская область для них самое тихое место на территории России.

— Я знал, что мы сумеем договориться.

— Конечно. Всему миру давно известно, что война никогда не приносит пользы, а лишь бессмысленные потери.

Галина Николаевна Воротникова встала с председательского места и вышла из зала суда в самый разгар заседания, повергнув прокурора, обвиняемого и защитников в недоумение.

Она ничего не слышала и ничего не видела вокруг. Она спустилась по лестнице и вышла из здания, не сняв с себя судейской мантии, так и пошла по улице, глядя в никуда. Ее судейская карьера закончилась. Она всю жизнь искала справедливости, сажая за решетку мелких воришек, и ни разу ей не попадался настоящий матерый волк из криминального мира. А теперь она столкнулась с этим миром, потеряв в одночасье мужа, сына и брата.

Она делала свое дело, как могла, в меру сил и согласно закону. Больше она не хотела этим заниматься. Когда всюду творится беспредел, по улице расхаживают волки и шакалы, смешно сидеть дома и убивать мух и комаров, стуча веником по стенке. Народ оглядывался на женщину в странном одеянии. Ноги сами несли Галину к реке. Она знала, что лед уже сошел.

Уже казалось, что они знали все, вот только сделать ничего не могли. Генерал Черногоров, выслушав доклад, не мог поверить собственным ушам.

Существовали наркобордели, бандитские группировки, подпольные цехи. Так или иначе, но о них знали. Но о процветании секс-индустрии в глобальных масштабах на Петровке слышали впервые. Когда разложили все по полочкам, то поняли главное: разорить осиное гнездо они сумеют, но чтобы разоблачить устроителей и содержателей притонов, у них не хватит фактов и доказательств.

Свидетелем была Ирина. Ее и детей держали на одной из московских квартир под усиленной охраной. Свидетельницей могла быть и Настя. Она тоже успела поработать в притоне. Что касается арестованных санитара Меняйло и его напарника, то те упорно молчали. Это могло значить только одно. Они понимали и видели ситуацию по-своему: у хозяев слишком длинные руки, и если они откроют рот, то их и в одиночных камерах «Матросской тишины» достанут.

По мнению майора Марецкого, для операции по одновременному захвату четырех филиалов и клуба в Ватутинках потребуется не меньше двух десятков подразделений спецназа. Подготовка к такой масштабной операции не может пройти незамеченной. С учетом связей и возможностей, имеющихся у противников, они будут знать об акции минимум за день до предполагаемого штурма и успеют принять соответствующие меры. Вся работа пойдет насмарку. Учитывая эти обстоятельства, допуск к расследованию имело ограниченное количество проверенных людей, стоявших у истоков событий.

Ни у кого не оставалось уже сомнений в том, что братья Поплавские являются главными действующими лицами разыгравшейся трагедии с гибелью женщин и содержанием спецлагеря в Подмосковье. И все это происходит при финансовой поддержке известного олигарха Тихвинского.

Но как это доказать?

Проведение экстренных мер откладывалось.

Адреса филиалов выяснило частное детективное агентство «Титановый щит» под руководством Анастасии Ковальской. И что бы следствие делало без него?! Только Настя со своей командой могли действовать, обходя закон, а прокуратуре и милиции такая роскошь непозволительна.

Метелкин, Настя и Журавлев совершили повторный поход за фотоархивом в «проектное бюро» госпожи Приленской. На этот раз они шли на операцию как к себе домой. Им нужны были архивы остальных филиалов, а не только того, что они взяли во время первого визита.

Теперь подмену могли заметить в любую секунду. В архиве фотостудии не осталось ни одного слайда с изображением девушек. Вместо них лежали пейзажи из архива Метелкина.

После установления имен девушек нетрудно было узнать их адреса и проследить за одной из них. Девушка привела их к похожему двухэтажному однотипному зданию, где висела точно такая же табличка, говорящая о том, что перед вами проектное бюро. Вечером из здания вышла дневная бригада всех проституток, что числились по карточкам третьего филиала.

Точно так же были установлены адреса и остальных филиалов.

Так следственная бригада под руководством Марецкого узнала местонахождение всех притонов. Разумеется, майор не спрашивал Журавлева, каким способом он достал нужные адреса. И вообще если бы Марецкий знал методы работы своего школьного друга, то обязан был бы его арестовать и предъявить обвинения по десятку статей уголовного кодекса. Нет, конечно, майор знал какими методами Журавлев, Настя и Метелкин расследуют свои собственные дела. Но он никогда не задавал вопросов: «Как вы это сумели узнать? А где вы раздобыли улики?» Узнали? Хорошо! Раздобыли? Отлично! А если и приходилось по мере надобности задавать вопросы Насте или Журавлеву, то Марецкий всегда слышал один и тот же ответ: «Степа, не будь занудой».

Другое дело — следователь. Ксения Задорина не знала ничего об агентстве детективов и самих сыщиков видела впервые в жизни. Ей на первых порах было очень трудно понять взаимоотношения Марецкого и странной команды, состоящей из трех человек, которые вели себя так, будто Марецкий у них в подчинении. А майор им слова сказать поперек не смел. Но потом, когда она начала видеть результаты работы, поняла, сколь солидный вклад вносят частные сыщики в расследование неординарного и невероятного дела, с которым им пришлось столкнуться. Нет, конечно, притоны в Москве, и не только в столице, сами по себе никого не удивляли. Сауны, массажные салоны, девочки по вызову — все это уже было. Но не в таких грандиозных масштабах.

Итак, резюме печальное. Мнения расходились. Черногоров считал, что все притоны, включая центр в Ватутинках, надо накрыть одним ударом, быстро, оперативно и внезапно. А доказательная база обязательно найдется на местах. Марецкий был против таких необдуманных мер. Для него важнее было вырвать сорняк с корнем — уничтожить верхушку и посадить за решетку главных зачинщиков и убийц, а не довольствоваться исполнителями, которые никогда не дадут показаний, пока хозяева на свободе и имеют рычаги управления во всех сферах влияния, в том числе и в прокуратуре, и в министерстве внутренних дел.