Что касается Сильвии, то Итан разорил ее дотла, оставив гнить в трущобах.

В силу каких-то причин Итан пощадил Талли, но это противоборство так напугало конюха, что он быстро скрылся и, наверное, сейчас все еще живет в страхе.

А Браймер? Итан вспорол ему живот. Последнее, что негодяй видел на этом свете, было обезображенное шрамом лицо Итана.

До ранения Итан был бы подходящей парой для девушки. Сейчас же она, вероятно, стала бы смеяться над его внешностью. Разве она не определила себя как поклонницу мужской красоты?

Итан попытался улыбнуться, но нашел это неуместным – даже он сам считал свой вид при улыбке отталкивающим. В очередной раз, проклиная Ван Роуэнов, он бросил опасную бритву в тазик.

Часом позже, после случайной встречи с Хью и очередной братской размолвки, Итан направился к Куину. В это утро на улице Итан с особой остротой воспринимал то, как неприязненно смотрели на него люди, и отвечал злобными взглядами.

Дойдя до дома Куина, он снова ощутил, что возбужден. Проклятие, все равно девчонка не станет разговаривать с ним после того, как он вел себя с ней вчера. Итан решил, что это не имеет значения, поскольку ему, так или иначе, придется улаживать дело независимо от того, чем это завершится для него: победой или фиаско.

Куин недовольно взглянул на вошедшего в кабинет без приглашения и без доклада Итана.

– Отлично, придется иметь дело еще с одним Маккарриком. Утром мне уже пришлось оттаскивать твоего брата, ввязавшегося с кем-то в драку из-за Джейн.

– Я только что виделся с Хью, и он ничего не сказал мне о драке. – «Вот тебе, Хью, и тайная любовь издалека».

– Ну, я не стал бы называть это дракой. Когда дерутся, драчунов должно быть, по крайней мере, двое, – внес поправку Куин. – Нет нужды говорить, что, после того как Джейн увидела Хью в ярости, у нее пропало желание видеть его, не говоря уже о том, чтобы отправляться с ним в укрытие.

«Отправляться в укрытие». Это и было предметом спора его с братом. Хью уже согласился вывезти Джейн из города туда, где они были бы совсем одни. Грядет беда…

– Что ты здесь делаешь? – спросил Куин. – Я думал, ты охотишься за Греем.

– Я прочесал бывшие места пребывания Грея, все возможные убежища вчера вечером. Не думаю, что он успел вернуться в Лондон с континента.

– И чего же ты хочешь?

– Поговорить с девчонкой, которая гостит у твоих сестер.

– Мэдлин? Насчет Грея? Откуда она может знать что-либо о нем?

Мэдлин. Итану нравилось это имя. Но потом он нахмурился, будто вспомнил что-то.

– Грей здесь ни при чем. Это… личное.

– О чем, черт возьми, ты можешь с ней говорить? И вообще, откуда ты ее знаешь?

– Я встретил ее вчера на маскараде.

– А я все думал, что же ее так напугало? – Куин встал и прошел к окну. – Можно было догадаться, что лишь один человек в Лондоне мог так испугать бедную девочку.

– Испугать? О да, такая сладкая, невинная девочка. А ты знаешь, что она хотела женить тебя на себе?

Куин повернулся к нему:

– Я заподозрил нечто, когда она сказала мне, что с детства мечтала стать моей женой, а потом спросила, подумывал ли я о том, чтобы жениться на ней. Так изворотливо… Интересно, как ей спится ночами?

«Мечтала выйти замуж за Куина». Стиснув зубы, Итан ощутил вдруг желание ударить Куина в его холеное, не обезображенное шрамом лицо.

– И знаешь, Маккаррик, я-таки подумывал об этом. Она скрытна, временами нечестна и чрезмерно озабочена деньгами, но при этом также добра и привлекательна, к тому же умна и воспитана. Любой мужчина гордился бы такой женой.

– Тогда почему же ты не берешь ее в жены?

– Ты знаешь почему. – Роль Куина в Сети заключалась в том, чтобы обольщать женщин; при этом ему приходилось много путешествовать. – Кроме того, ей уже сделали предложение, – сказал Куин, повернувшись к своему столу. – Она намерена незамедлительно принять его.

Ни фига она не примет.

– Чье?

– Ты же не думаешь, что я скажу тебе?

– Ты ведь знаешь, что я и сам могу в течение суток получить эту информацию. – В обязанности Итана входило не только улаживание тех неприятностей, за которые никто не хотел браться, но и добывание информации.

– Какого черта ты так интересуешься ею? Она леди и девственница – не чета твоим любимым потасканным шлюхам.

– Хочешь, чтобы я тебя ударил?

– Просто держись от нее подальше, Маккаррик. Не знаю, что за ужасные дела произошли там, на маскараде – она отказалась рассказать об этом даже Клодии, – но когда я увидел ее сегодня утром, мне показалось, что она проплакала всю ночь.

«Проплакала всю ночь? Неужели все настолько плохо?»

– Да, Куин, случилось нечто ужасное. Она разыграла сцену, чтобы женить меня на себе. Но у нее не получилось.

– Разыграла сцену, чтобы выйти за тебя? – Куин хрипло рассмеялся. – Ты перенервничал. Девчонка чрезвычайно хороша. Да, она действительно хотела выйти замуж, поэтому и покинула Лондон сегодня утром.

Итан оцепенел.

– Что ты сказал?

– Она уехала, ей не терпелось уехать отсюда.

Черт побери! Итан собирался убить Грея, прежде чем заняться девчонкой.

– Скажи, как найти девчонку. – Он двинулся в обход стола, и Куин вскочил на ноги.

– Бросить ее на съедение волку? Не знаю, почему ты вдруг заинтересовался воспитанной девушкой, к тому же подругой моей сестры, но от меня ты ничего не узнаешь.

– Она была не очень разговорчива с вами, после того как я лишил ее девственности прошлым вечером.

Выпучив глаза, Куин бросился на Итана с кулаками, но тот перехватил и вывернул его руку.

– Не кидайся на меня, Куин. Мое терпение может лопнуть.

Тот заскрипел зубами от боли.

– Итан, я знал, что тебе чужды вопросы морали, но не думал, что ты способен испортить невинную девочку лет на десять младше тебя. – Итан отпустил Куина, и тот рухнул в свое кресло, тряся рукой для восстановления кровообращения. – Мой Бог, она обесчещена. Я знаю, что ты никогда не проявишь благородства, а ее суженый откажется от нее. Теперь я должен сделать ей предложение.

– Держись подальше от нее, – проскрежетал Итан. – Она моя.

Куин попытался возразить, но Итан оборвал его:

– Попробуй, женись на ней, и я убью тебя.

– Ты даже не знаешь, кто она, – огрызнулся Куин. – И ты на ней женишься?

– Не женюсь.

– Тогда зачем пришел? Что ты хочешь от нее?

– Решу после того, как разделаюсь с Греем. Я уезжаю, чтобы спасти твою сестру, так что догадываешься, как важен сейчас временной фактор. – Итану было наплевать на Джейн; его заботило лишь то, что брат был по уши влюблен в нее и был бы безутешен, если бы она умерла. – Чем раньше я настроюсь на убийство, тем лучше для всех. А потом поговорим о женихе девушки.

Напустив на себя задумчивый вид, Куин долго вглядывался в лицо Итана. Потом вдруг оживился.

– Маленькая Мэдлин запала тебе в душу, да? Она умеет это делать. Я-то знал об этом и был начеку, а ты… ты, наверное, был ошарашен. – Он с улыбкой кивнул Итану. – Я расскажу тебе о ней, потому что Грея нужно остановить любой ценой. А ты, к сожалению, единственный, на кого мы возлагаем все надежды в этом деле. Но кроме всего прочего, я оказываю тебе услугу, потому что в амурных делах ты ничего не смыслишь. Она запросто обведет тебя вокруг пальца.

Итан издал безрадостный смешок.

– Ты так думаешь?

Куин встретился с ним взглядом.

– Итан, мне почти жаль тебя.

– Просто назови ее чертово имя.

– Хорошо. Ее зовут Мэдлин Ван Роуэн.