Такого просто не бывает! Никто никогда не слышал о таких царских условиях службы… Но Александр тут насторожился. Может, речь о ядерном полигоне на Новой Земле? Полярные ночи, остаточная радиация, поливитамины вместо овощей и фруктов, выезды на материк раз в три года. Тогда большое спасибо…

– Четвертое: через пять лет вы сможете, при желании, конечно, поехать на учебу в Академию ракетных войск. Это, как вы знаете, открывает дорогу к высшим командным должностям. Вопросы есть?

Кудасов невесело усмехнулся. Без подвоха здесь не обойдется.

– А место службы? Небось, Новая Земля?

Майор покачал головой.

– Место службы – город Тиходонск. Точнее, Тиходонский край. Род занятий – по вашей непосредственной специальности. Будете делать то, чему вы обучались на протяжении четырех лет в ракетном училище. С некоторой спецификой.

Майор понизил голос.

– Работа секретная, связанная с обеспечением военной безопасности страны. Она требует хорошей психологической устойчивости, выносливости, искренности. Поэтому, если вы согласны, вам придется пройти ряд психологических исследований. Что скажете, Александр Олегович? Если надо, подумайте до завтра.

Коротков улыбнулся.

– Тут и думать нечего: я согласен!

На следующий день в одиннадцать часов утра Кудасов встретился возле управления железной дороги с Масловым. На этот раз майор был в штатском: брюках и кремовой шведке с распахнутым воротом. Он проводил курсанта внутрь, в просторный прохладный вестибюль, по мраморной лестнице со стертыми за сто лет ступенями они поднялись на второй этаж и Маслов набрал код на обитой железом двери без опознавательных знаков. Мимо вскочившего и вытянувшегося в струнку рядового они прошли по коридору и зашли в какую-то комнату.

– Здравствуйте, Александр Олегович! – невзрачное помещение будто заиграло яркими красками радуги, которая исходила от женщины в белом халате, сидящей за видавшим виды столом. У нее было красивое лицо, замечательные глаза и обворожительная улыбка. Перед ней на обшарпанной поверхности стола стоял открытый ноутбук и еще какой-то прибор, от которого отходили провода.

– Здравствуйте…

– Можете называть меня Наталья Игоревна, – сказала женщина. – Или товарищ майор, как вам удобнее.

– Здравствуйте, Наталья Игоревна, – с трудом выговорил курсант. И чтобы прийти в себя, огляделся по сторонам. Офис был достаточно скромным как по размерам, так и по обстановке. Квадратное помещение, общей площадью метров шестнадцать, с единственным окном во внутренний замкнутый дворик. Два видавших виды стола, три стула и один компактный диванчик у окна. На этот самый диванчик сразу плюхнулся майор Маслов, вольготно развалился, закинул ногу за ногу и сцепил руки на колене. После чего нахально уставился на женщину в халате. Волосы, как обычно, идеально уложены с зачесом назад, лицо гладко выбрито. Неотразимый герой-любовник. Почему-то Саша почувствовал к нему антипатию.

За вторым столом сидел еще один мужчина: средних лет толстячок с большой плешью, тщательно маскируемой зачесанными справа налево редкими волосами. Маскировка получалась плохой, лысина все равно проглядывала. При виде Кудасова он встал, подошел ближе, любезно подставил стул.

– Меня зовут Василий Васильевич. Фамилия моя Михеев, – представился он.

Речь у него была невнятная, с пришептыванием. Маленькие бесцветные глазки нервозно бегали из стороны в сторону, будто надеялись ухватить какую-то незаметную обычному человеку, но важную деталь. Он сразу испортил впечатление, радуга исчезла, комната поблекла и превратилась в обычную казенную заштатную контору.

– Ну что ж, давайте начнем тест, – прошепелявил Михеев, пытаясь изобразить на бледных губах некое подобие улыбки. – Садитесь поудобней.

Он сноровисто привинтил на стул никелированный подголовник с двумя выгнутыми дисками для поддержки затылка. Когда-то такие встречались в зубоврачебных кабинетах, но Саша видел их только в кино.

– Расслабьтесь, – толстяк перетянул грудь Кудасова лентой на застежках-липучках. Впереди лента заканчивалась разрезанным поперек стальным цилиндром, половинки соединялись пружиной, создававшей необходимое натяжение. В спецкурсе «Обеспечение государственной тайны» курсанты изучали полиграф, хотя и довольно поверхностно. Александр понял, что лента позволяет контролировать частоту и интенсивность дыхания.

Наталья Игоревна тоже подошла и поправила ленту.

– Процедура абсолютно безболезненна и не причиняет ни малейшего вреда, – ласково сказала она.

– Теперь давайте пальчики…

Саша на миг ощутил тепло женской ладони. И тут же защелки, как хищные крокодильи челюсти, вцепились в безымянный и указательный пальцы его левой руки. Очевидно, этот детектор измеряет кровенаполнение и частоту пульса.

– Теперь другую руку, – проворковала женщина, и Кудасов понял, что готов слушать ее голос всю жизнь.

Хищная защелка обхватила средний палец правой руки. Похоже, это датчик потоотделения.

– Вот и все, – Наталья Игоревна улыбнулась своей замечательной улыбкой.

Проводки от датчиков тянулись к черному блоку размером с большую толстую книгу, тот в свою очередь соединялся с компьютером. Перед монитором, плюхнувшись на стул Натальи Игоревны, устроился неприятный толстяк. Женщина и майор Маслов незаметно вышли из комнаты. Наступила томительная тишина.

– Сейчас вы запишете любую цифру от ноля до десяти и покажете ее мне, – невнятно сказал Михеев.

– Вот картонка и ручка прямо у вас под рукой. Давайте. Любую.

Отставив палец с присоской, Кудасов вывел кривоватую пятерку и повернул картонку в сторону оператора.

– Хорошо. А теперь я буду называть цифры подряд, но вы не признавайтесь, какую написали. Короче – врите!

Кудасов кивнул. Ерунда какая-то. Он знает, что я загадал, какой смысл отказываться?

– Начали. Итак, вы загадали ноль?

– Нет.

– Единицу?

– Нет.

На мониторе жили своей жизнью три линии – белая, голубая и зеленая, они то поднимались вверх, то опускались вниз, то перекрещивались, то сливались в одну.

– Двойку?

– Нет.

– Тройку.

– Нет.

«Контрольный тест, – вспомнил вдруг Кудасов, когда они дошли до десятки. – Какие реакции соответствуют заведомой лжи…»

– Продолжаем. Теперь я буду задавать вопросы, а вы коротко отвечать: да, нет, не знаю. Вопросы не ставят целью унизить ваше человеческое достоинство, обидеть или оскорбить. Вам все ясно?

– Ясно.

– Вы живете со своими настоящими родителями?

– Да.

– Вы родились в Тиходонске?

– Да.

– Вы жили в других городах?

– Нет.

– Вы проходили срочную службу?

– Нет.

– У вас есть родственники за границей?

– Нет.

– У кого-либо из ваших родственников есть судимость?

– Нет.

– Вы девственник?

– Нет.

Вопросы сыпались как из рога изобилия. Кудасов отвечал без запинки, он был вполне искренен. Какой смысл ему врать? Хотя некоторые вопросы показались весьма странными.

– Вы болели венерическими заболеваниями?

– Нет.

– Вступали в гомосексуальные связи?

– Нет.

– Употребляли наркотики?

– Нет.

– Задерживались милицией?

– Нет.

– У вас есть знакомые иностранцы?

– Нет.

– У вас есть постоянный половой партнер?

– Да.

– Это мужчина?

– Нет.

– У вас бывают головные боли?

– Нет.

– Галлюцинации?

– Нет.

– Обмороки?

– Нет.

– Вы выполните любой приказ командования?

– …Да.

Голубая линия показала неискренность. Две другие подтвердили правдивость ответа. Вместе с тем аппаратура отметила двухсекундную заминку.

– Вы способны произвести боевой пуск МБР?

– …Думаю, да.

Теперь белая и зеленая линии выразили сомнения. И опять заминка.

– Вы боитесь замкнутого пространства?

– Нет.

– Вы рассказывали кому-нибудь о служебных делах?

– …Нет.

Все три линии показали ложь. И снова заминка.