Я тоже так считал, хотя она в этом сомневалась.

– А иногда вы будто что-то напеваете себе под нос.

– Напеваю?

– Не мелодию. Вы смотрите и как будто хмыкаете, словно у вас совсем нет никаких мыслей.

– Никогда не замечал, что хмыкаю, – признался я.

– Точно. Большинство из нас или плохо работают, или просто не желают напрягаться. Но хитрость заключается в том, чтобы притвориться хорошим работником. Никогда не говорите, что чего-то не знаете; скажите, что решили поручить это дело другим. Главное – выглядеть не бездельником, а погруженным в раздумья.

– Да. Я понимаю, – обрадовался я. – Скажите, у вас есть ключи от моего дома?

– В офисе есть ваши ключи. Но когда я к вам приехала, дом не был заперт.

– Уверен, мы заперли дверь. Но вы говорите, что у вас есть доступ к ключам от нашего дома?

– Дом принадлежит этой компании. Мы отвечаем за эксплуатацию имущества. Но я уже объяснила, что дом был открыт. Спросите у вашей жены.

– Может, она просто ненадолго выбежала, – сказал я, хотя знал, что ей некуда было «выбежать».

Я не представлял, за что хвататься и какая из моих проблем первоочередная. Мне не хотелось, чтобы утверждали, будто я бессмысленно смотрю в одну точку, но было непонятно, что теперь делать. Забавно, но несмотря на все проблемы, единственным, что меня действительно волновало в последнее время, было то, что мы с Габриэль все меньше находили общий язык. Еще меня очень беспокоили выстрелы и другие странности у нас на работе.

Я сказал:

– Знаете, Олая, я много слышал о днях святых и фиестах, но никогда на них не был. Я имею в виду сельские праздники. Может, вы посоветуете, куда нам отправиться?

Я случайно узнал, что в ближайшие выходные в городке, откуда приехала Олая, устраивают фиесту; но она могла догадаться, что я в курсе. Однако Олая предпочла не выводить меня на чистую воду.

– Да, – кивнула она, – у меня есть идея, которая вам понравится.

И она подробно рассказала мне о празднике в ее родном городе. Я даже кое-что записал.

Незадолго до этого Габриэль купила себе машину. В ней не было ничего особенного. Старый «пежо» с глубокой царапиной на одном боку и мягким верхом, который не желал правильно откидываться.

Однажды субботним утром я проснулся и обнаружил, что ее нет рядом. Это уже стало привычным делом. Немного позже снаружи раздались ритмичные автомобильные гудки. Я подошел к окну, чтобы выразить возмущение или хотя бы задернуть занавеску, и увидел Габриэль, улыбающуюся и машущую мне рукой.

– Смотри, здесь даже есть плеер для компакт-дисков! – закричала она.

Она просто влюбилась в свою машину. Габи отвезла нас на фиесту, о которой рассказала Олая.

– Понимаешь, – объяснял я, – у испанцев есть дни рождения и дни святого, то есть праздник святого с таким же именем, как у тебя. Еще есть святой – покровитель твоего ремесла или занятия. Например, покровителем ресторанных работников считается святой Лоренс, потому что испанская инквизиция поджарила его на решетке.

Мы направлялись на юг. День выдался чрезвычайно жаркий. Мы откинули верх машины.

Жизнь была прекрасна.

Ветер дул нам в лицо, но все равно было слишком жарко. Я разделся до пояса. Габи исполнила один из своих излюбленных фокусов: сбросила с себя лифчик, не снимая майку и ведя машину со скоростью восемьдесят миль в час по встречной полосе, при этом она старалась избежать столкновения с фермерскими развалюхами, подпевала мелодии плеера и подкрашивала губы, глядясь в зеркало заднего вида.

Было совсем не страшно.

Мы обогнали грузовик, тащивший за собой двухколесный прицеп. Прицеп был оборудован скамейкой, на которой сидели рядышком фермер и его жена, они везли плоды своих трудов на местный рынок. Он был одет в выцветшую джинсу, а она специально нарядилась по такому случаю в платье в горошек и с подплечниками. Очевидно, они сотрудничали с местным туристическим центром.

Это подсказало мне тему для разговора.

– Каждый настоящий деревенский житель имеет небольшой земельный участок, – рассказывал я. – Они выращивают помидоры, фасоль, яблоки. Это неплохой приработок. В семьях, если один или два родственника ходят на обычную работу, такое хозяйство может обеспечить до восьми человек.

Какое-то время мы любовались пейзажем.

– С тех пор как приехали, мы не занимались твоим первым домом, – напомнила Габриэль.

– Не занимались, – согласился я.

– Нам нужно туда наведаться.

– Конечно.

Мы проехали еще полчаса и наконец добрались до симпатичного городка, возникшего из ниоткуда.

– Мы здесь одни из первых, поэтому сможем припарковаться, – обрадовался я. – Нужно как-то убить время до начала, так что можно пропустить по стаканчику или по два.

– Согласна, – кивнула Габи.

– Я довольно хорошо знаю этот городок, потому быстро найду место для парковки. Будет отличный денек.

Я никогда в жизни не был в этих местах. Не имею представления, почему я решил притворяться.

Мы оставили машину на окраине и пошли в центр пешком.

Куда бы мы ни бросали взгляд, везде оборудовали временные бары и закусочные. Разгружали шлакобетонные блоки из кузовов грузовиков. Их складывали штабелями по четыре или пять, потом поперек клали деревянные доски, чтобы установить скамьи и столы. Меню развешивали на деревьях.

Я только два раза сбился с пути, ведя Габриэль к городской площади.

– Вон там бар, – сказал я. – Ну, по крайней мере, он там был раньше.

Мы поднялись по ступеням, вырезанным в скале, и оказались на террасе, выходящей на площадь. Олая рекомендовала это место, и я остался доволен выбором. Я изучил винную карту и выбрал для нас красное вино. Мы подняли бокалы и чокнулись.

Я указал на виноградники, которые были видны за чертой города.

– Это вино сделано из винограда, выращенного на тех полях, – сообщил я.

Габриэль отпила второй глоток.

– Пьется не слишком легко, – заметила она. – Так что сегодня за праздник?

– Одна из моих любимых, поразительно дурацких традиций: один мужчина бежит по кругу, держа во рту зажженный факел и пытаясь запалить бороды присутствующих на площади. Неудивительно, что все стараются от него убежать. Такое зрелище очень впечатляет. Конечно, в наши дни все бороды ненастоящие.

– Я слышала, что все здешние виды спорта связаны с поднятием тяжестей, – сказала Габриэль. – Перетаскивание камней, повозки, быка, повозки, груженной бревнами или камнями и бревнами, вместе с быком…

– Да, все верно, – подтвердил я. – И еще поединок козлов.

Пришла большая компания, модно одетые люди примерно нашего возраста, а еще через двадцать минут явилась и сама Олая. Они все были знакомы между собой.

Олая наклонилась и поцеловала меня в щеку, как будто мы с ней друзья. В «нормальной» одежде она выглядела моложе.

В этих местах существует обычай, когда мужчина пожимает женщине руку, пока они целуют друг друга в обе щеки. Олая представила нас одному из своих приятелей, и нам с Габриэль пришлось отвечать на вопросы, кто мы такие и откуда приехали; потом подошла очередь второго человека, и процесс повторился. Было ясно, что все это займет не меньше часа.

Но затем, как будто по невидимому сигналу, настало время нового ритуала, и Олая освободила пространство в центре стола. Все полезли в карманы, сумки, достали по десять евро и бросили их в центр. Олая велела нам сделать то же самое.

Разговор снова забурлил, и появился большой поднос с напитками.

Олая объяснила:

– Это суритос. Мы пьем его мелкими глотками. Это пиво, но в маленьких стаканах, так у нас принято. Мы будем пить его весь день, по одному или по два в каждом баре. Удобно заказывать. И никто не напивается. – Олая обращалась не только к Габриэль, но и ко мне, разрушая мой авторитет знатока местных обычаев, но похоже, моя жена этого не заметила.

– А на что собирали деньги? – спросила Габи.