Наконец, вдали показался красный глаз семафора, и я перевела дух. Естественно, появление станции в пределах видимости ничуть не сокращало реального расстояния. Но визуальный контакт, как принято говорить у военных, заметно поднял настроение, и зашагала быстрей. В километре от платформы настигла электричка и, благоразумно уступив дорогу, мысленно похвалили себя за сообразительность. То есть, куда-нибудь я бы обязательно притопала. Но, представив, как сижу в вагоне, зарделась от стыда. Вообще-то, можно, наверное, купить одежду. Вопрос в том, нашёлся ли бы поблизости магазин?

Опасаясь сюрпризов, не доходя до цели метров триста, свернула в лес. И, лишь осторожно выглянув из кустов и убедившись в отсутствии у перрона чёрной Волги или просто людей в форме, ступила на небольшую площадь.

Откуда-то сбоку раздался сигнал. Я оглянулась и увидела красный автомобиль, явно российского производства. Впоследствии, поинтересовавшись, выяснила, что это всё тот же русский Фиат, только другой разновидности. Со смешным названием "девятка".

- Эй, я здесь! - Замахал Михаил.

Я робко приблизилась, стараясь сохранить невозмутимый вид.

- Привет...

- Ого! - Присвистнул он. - Вот уж никогда не думал, что пешие прогулки по окрестностям Подмосковья относятся к экстремальным видам туризма.

- Да иди ты! - Прижимая к груди сумочку, разозлилась я.

- Ладно уж, извини. - Посерьёзнел он. - Надеюсь, тебя не пытались изнасиловать?

- А если да, то что? - Я украдкой покосилась на него, проверяю реакцию.

Михаил побледнел.

- Убью!

- Расслабься! - Бросила я через плечё, залезая на сиденье.

- Вот, возьми. - Засуетился он, снимая рубашку.

- А ты? - В недоумении вытаращилась я.

- В багажнике спецовка есть. - Пояснил он. - Грязная - жуть! Но, если хочешь, я согласен поменяться.

- Спасибо, не надо. - Я приложила сорочку к плечам и попыталась заглянуть в зеркальце заднего вида. Само собой, толком ничего не увидела. Вылезла из салона, и попросила. - Отвернись.

Мишина одёжка вполне могла сойти за не очень длинное платье. Рукава, смотревшиеся на нём короткими, чуть-чуть не доходили до запястий. Мучительно вздохнув, подвернула до локтей, и принялась заправлять полы в джинсы. Спаситель, тем временем, облачился в зелёную куртку, тут и там выпачканную потёками масла, и уселся за руль, демонстративно пялясь в другую сторону. Бросив прощальный взгляд на изделие французских кутюрье, выкинула лохмотья и устроилась рядом.

- Может, всё-таки объяснишь, что произошло? - Прищурился Михаил.

- Может, и объясню. - Без особого энтузиазма согласилась я.

- Как знаешь. - Обиженно надулся он. - Только, со скрытными девушками, самонадеянно считающими себя умнее всех, часто происходят весьма неприятные истории.

- Ага. Вроде сегодняшней. - Пренебрежительно скривилась я.

Ну как он не понимает, что в кастрюльке может находится, что угодно, кроме повара.

- Мне бы твоё нахальство. - Укоризненно покачал головой он и мы, наконец, тронулись.

По дороге то и дело идиотски хихикала. На немые вопросы Михаила лишь невинно пожимала плечами. Не рассказывать же, что представила его версию событий. Заплывший жирком Вадим Игоревич, путаясь в спущенных штанах и пугая окрестности яркими семейными трусами, бежит по лесу, вопя во всю Ивановскую: Маша, вернись, я всё прощу!

Всё же, сказалось нервный стресс, и я отключилась, не доезжая до Москвы. А, судя по тому, что не помню, как поднимались в квартиру, внёс Михаил. Проснувшись утром и, обнаружив, что лежу под одеялом в одних трусиках, захотела немного поскандалить. Так, для острастки. Чтобы рыцарь много не воображал. Но, натянув тренировочный костюм и высунув нос из комнаты, наткнулась на невозмутимый взгляд и невинную улыбку.

- Извини! - Как ни в чём ни бывало, заявил Михаил. - Но джинсы были такими грязными, что пришлось снять.

"Рубаху-то оставить мог"? - Проворчала я.

Мысленно.

В конце концов, шмотки-то его. Так что, как ни крути, а имеет полное право.

- Надеюсь, ты понимаешь, что джентльмены так себя не ведут? - Поджала губы я.

- А что, ты видела здесь хоть одного? - Заржал он.

- Дурак! - Крикнула я и юркнула в ванную.

- Может, для разнообразия сегодня посидишь дома? - Без особой надежды спросил Миша после завтрака.

- С чего бы это? - Заупрямилась я.

- Эх, снять бы с тебя штаны, да как следует всыпать по мягкому месту. - Мечтательно протянул он.

- Что же вчера не всыпал? - Нервно хихикнула я, ибо разыгравшееся воображение тут же нарисовало пикантную картину.

- Вчера ещё не умерла надежда на исправление. - Глубокомысленно пояснил он. - Но, видимо, заболевание давно перешло в хроническую стадию.

Доктор хренов! Не зная, что сказать, я задохнулась от возмущения.

- В общем, так! - Резюмировал он. - Ключи я забираю. А ты. - Он вперил в меня осуждающий взгляд. - Находишься под домашним арестом до полного выяснения обстоятельств.

- Ты... Ты... - Негодованию полностью охватило меня.

- Всё, хватит! - Хлопнул ладонью по столу он.

Я обиженно закрылась в комнате и, включив телевизор, невидяще уставилась на экран!

Ну, что это такое, в конце концов? Разве можно самостоятельного - и, между прочим, совершеннолетнего! - человека просто так взять, и лишить свободы?!

"Именно это собирался сделать вчера Вадим Игоревич". - Ехидно напомнила самой себе. - "Причём, намеревался не просто держать в взаперти, а предъявлял права на твою драгоценную жизнь".

Входная дверь хлопнула, и в нижнем замке недвусмысленно повернулся ключ.

Идиот!

Часа три честно пыталась заняться чем-нибудь полезным. Постирала джинсы. Изрезала в мелкие клочки беспечно забытую на кресле вчерашнюю рубашку. Хотела расколошматить телевизор но, побоявшись, что сие будет расценено как проявление буйства, сдержалась. Несколько раз звонил телефон но, предположив, что это Михаил, мстительно не брала трубку. Вот, пусть мучается! Может, в порыве беспокойства, примчится и, возможно, смогу ускользнуть.

Включив ноутбук, вновь открыла директорию с информацией, собранной Сержем и, листая, всё больше укреплялась в уверенности, что банальным дилетантским расследованием вряд ли сумею добиться чего-то стоящего. Сделав кофе, вышла на лоджию и чуть не поперхнулась. От соседей отделяла стеклянная перегородка, инкрустированная ажурной решёткой, и перелезть - раз плюнуть. К тому же, те беспечно оставили открытой форточку.

- Эй, хозяева! - Что есть мочи заголосила я.

Ответом была тишина и, расхрабрившись, схватила лыжную палку и, перегнувшись через перила, принялась дубасить в окно.

Убедившись, что никого нет дома, слегка напрягла извилины и, вычислив номер расположенной за стенкой квартиры, порылась в электронном справочнике, выясняя телефон.

На звонок, разумеется, никто не ответил. Не мудрствуя лукаво, сунула в карман флэшку, Сержев компакт диск и перебралась на соседний балкон. Девушка я довольно таки хрупкая, так что в форточку протиснулась без проблем. Естественно, имелся риск, что внезапно вернутся законные владельцы и, приняв за домушницу, вызовут милицию. Но, по сравнению с остальными несчастьями, в последнее время свалившимися на мою бедную голову, это показалось такой малостью, что просто не приняла в расчёт.

К счастью, те оказались вполне нормальными людьми, а не параноиками, вроде Михаила. И, хотя замков имелось целых два, оба с лёгкостью открыла изнутри. Глянув в глазок и, убедившись, что на лестничной площадке никого нет, покинула, давшее путь не волю чужое жилище и, аккуратно захлопнув дверь, помчалась вниз.

Плана, как такового не было. Просто, измученная бесперспективностью поисков и до смерти напуганная появлением на горизонте куратора, решила пойти Ва-Банк. Судя по материалам Сержа, у шефа Вадима Игоревича рыльце изрядно в пушку. А, из досье Арбитра следовало, что он, если и уступает рангом большому боссу, то в гораздо меньшей степени, чем несчастный ноль без палочки, именуемый Мери Райн. В общем, не придумала ничего лучше, чем отправиться к Миронову-старшему и открыто заявить, что "это не я". А, дабы подсластить пилюлю, принести на блюдечке компрометирующую информацию на одного из сильных мира сего.