- Скоро... - Оторопело пробормотал он.

- Слушай! - Я схватила его за руку. - А ты можешь взять меня с собой?

- Д-да. - Видно было, что он здорово удивлён.

- Тогда вперёд! - Безапелляционно заявила я, ни на минуту не задумываясь, что столь поспешное бегство может не входить в его планы.

- Ладно. - Растерянно пожал плечами он. - Только машину заправлю.

Сказал так обыденно, что невольно струхнула. Всё же путешествие на автомобиле из Парижа в Москву не то, что поездка на пикник. Но, я была столь возбуждена, что жаждала немедленной и, разумеется, бурной деятельности.

- Миша. - Не давая ему времени на размышления, попросила я. - Ты не мог бы отогнать Фольксваген в бюро проката?

- Ради бога.

- Держи. - Я сунула ему несколько купюр. - Это на случай, если я что-то должна.

Он спрятал деньги и, не меняя ошарашенного выражения лица, скрылся за дверью.

"Думаете, нашли в моём лице покорную овечку". - В ярости шептала я. - "Вот вам! Нате, выкусите! Я - Мери Райн, свободная американская гражданка! И, постараюсь доказать это всему миру, даже если придётся дойти до Кремля или до Белого Дома".

В порыве охватившего праведного негодования не задумывалась, КАКОЙ махине собираюсь противостоять. У меня была уверенность, что справедливость восторжествует в любом случае. Так же имелись материалы, которые в умелых руках тоже кое-чего да стоили. И, самое главное, эти уроды очень здорово, просто неимоверно, разозлили. Говорят же: даже крысу нельзя загонять в угол. А я - не мерзкое животное. Я - человек. И постараюсь, чтобы подлец Вадим Игоревич и упорно заблуждающийся, начавшийся кровную месть Арбитр, уразумели это как можно скорее.

Для их же блага.

- Вот. - Миша, вернувшийся на такси, отдал квитанцию и сдачу.

- Спасибо. - Спешно бросая вещи в сумку, поблагодарила я. - Ты не мог бы на минутку выйти.

- Да. - Недоумённо ответил он.

- Мне нужно переодеться. - Извиняясь, пояснила я.

- Да понял я, понял.

Он скрылся в коридоре, а я, с трудом отодвинув шкаф, отцепила спрятанные вчера предметы.

- Я готова! - Крикнула через дверь.

С портье расплатилась кредитной карточкой и, возвращая её обратно, он выразил желание ещё раз видеть меня их гостьей.

Сумку с вещами бесцеремонно вручила Михаилу и, спустя три часа мы выехали за пределы Парижа.

Чуть-чуть не доезжая до условно Французско-Германской границы, остановились на мойке. Со времён разъединённой Европы, грязным и даже пыльным машинам в фатерлянд путь закрыт. Банные процедуры проходили абсолютно все - автобусы и даже грузовики...

- Устала? - Заботливо спросил Миша.

Ну, ещё бы! Конечно, я не новичок. И дома не раз приходилось путешествовать на автомобиле. Но, в этом случае... Только представив, что придётся пропилить почти через всю Европу, становилось дурно. Каждые два часа перегонщик останавливался, "перекурить". Иногда возле заправки или небольшого мотеля. Чаще просто на обочине. И я была поистине счастлива, если дорога проходила через лес...

- А ты как думаешь? - Нарочито капризным тоном спросила я?

- Потерпи. - Утешил он. - Скоро, через каких-то тридцать пять километров, Баден-Баден. Там и заночуем.

"Около двадцати двух миль". - Машинально перевела я и сладко зевнула. Всё же, с непривычки чувствовала себя здорово разбитой. Особенно трудно дались первые несколько часов. Я не знала, куда деть руки. То и дело порывалась открыть ноубкук и заняться изучением документов, но тут же спохватывалась, что могу вызвать совершенно лишнее любопытство со стороны попутчика. Жуть, в общем. Ноги не вытянешь, читать и спать не хочется. Однако вскоре конечности постепенно атрофировались, и смогла немного подремать.

В Бадене существовало ограничение скорости - чуть больше тридцати миль в час. То есть, разумеется, это были километры. Просто, в силу привычки, мозг упорно переводил всё в удобную систему координат. Где-то около часу ночи, подъехали к небольшой семейной гостинице. Всего двадцать номеров но, поскольку утром отправлялись дальше, нас это интересовало мало.

- Спокойной ночи. - Миша задержал мою руку и изобразил поцелуй.

- Тебе тоже. - Сделав вид, что не заметила фривольности, ответила я.

Да и вообще, что он себе позволяет? Думает, раз дала уговорить на эту дурацкую поездку, так может на что-то рассчитывать? О том, что ни о каком "согласии" не шло и речи, так как сама буквально вынудила парня изменить планы, совсем не считаясь с его личными намерениями я, естественно, предпочла благоразумно забыть.

Утром, чинно перездоровавшись со всеми постояльцами - французов, несмотря на близость границы, не было совсем, лишь немцы да несколько датчан - уселись завтракать. За эти полчаса изрядно поднадоели ежеминутные "гутен моpнинг", от всех, кого удалось встретить. Выговорить толком не очень-то получалось, а не отвечать, как пояснил Миша - нельзя, оскорбятся.

Залив полный бак бензина, наконец, выбрались на трассу. Михаил, как истинный водитель, тут же принялся обсуждать достоинства местных авто. Странно, но вчера, на дорогах Франции, тема почему-то замалчивалась. Должно быть, в силу того, что французы в его шофёрских глазах стояли с русскими на одной ступени развития. А вот не-емцы-ы-ы! Это ж, оказывается, совсем другое дело. Нация, лидирующая в мировой автопромышленности, просто не имела права ездить на "подобных таратайках, место которым давно на свалке". А, то и дело встречающиеся "Тpабанты", по словам Миши "рассыпающиеся на ходу", приводили его в ярость.

- Дались тебе эти немцы. - Равнодушно протянула я. - Зато, смотри, как красиво. - Видишь, даже ковровая дорожка лежит.

Как раз переезжали через железнодорожные пути, и заметила вызвавшую умиление деталь.

Перекусить остановились в Макдональдсе и, почему-то, не понравилось. Вроде никаких отличий "Биг-мак", "чизбуpгеp", "чикен", все как у нас. За исключением порций, качества и сервиса. Порции были меньше, качество оказалось хуже, обслуживания - не наблюдала вообще. Короче тошниловка, чуть похуже американской.

В Берлине настояла на посещении остатков знаменитой стены, существовавшей в очень далёком прошлом. Даже хотела приобрести кусок бетона, но, под ехидным взглядом Михаила отчего-то передумала. Возможно, сыграло роль утверждение, что при таком наплыве туристов, от знаменитого сооружения давно не должно было остаться камня на камне. Вообще-то, некрасиво подозревать педантичных немцев с их разрекламированным на весь мир "орнунгом" в жульничестве. Скорей уж, на эту роль подходили малёк плутоватые французы. Но червь сомнения уже закрался в душу, и я махнула рукой.

Автопарк Польши впечатления на лучшего из знакомых мне экспертов в данной области совершенно не произвёл. Меня же здорово поразило количество каких-то мелких машинок, класса "детский велосипед", пренебрежительно окрещённых Мишей "спичечными коробками на колёсиках". Размером меньше знаменитого супермаленького Фольксвагена модели "жук" раза в полтора. Казалось, дороги под завязку запружены эдакими умильными миниатюрными игрушками.

Ещё в Варшаве произошёл довольно неприятный инцидент, к счастью, закончившийся благополучно. Какие-то бритоголовые молодые люди, вдруг обратили пристальное внимание на наш новенький Рено с транзитными номерами. Огромный чёрный джип пристроился рядом, и пассажиры с квадратными челюстями недвусмысленными жестами дали понять, что лучше бы нам остановиться. На что Михаил пренебрежительно усмехнулся и прибавил газу. Грозно рычащий монстр, с матерящимися гангстерами, как пояснил Миша, живущих тем, что облагают налогом перегонщиков, остался далеко позади.

- Но как? - Захваченная азартом гонки, я не могла сдержать удивления. У них же гораздо более мощная машина? Нет, конечно, наша тоже не плоха. - Я нежно погладила переднюю панель верного Рено. Но Джип...