Выхожу на улицу, редкие прохожие оглядываются вслед, пробегающие по своим делам собаки — шарахаются в стороны.

Навстречу идёт Шурик, увидал меня, кепчёнку с головы содрал, кланяется подобострастно — за Начальника Большого принял.

Потом узнал, конечно, заулыбался. Но улыбка у него была какая-то вымученная и испуганная, да и улизнул тут же — по какому-то выдуманному поводу.

А через час выхожу из пивной — вахтовка стоит, ребята приехали.

Вылезли, глазеют недоумённо на фраера заезжего.

А когда всё прояснилось, в смысле — кто есть кто, Михась минут десять прямо на тротуаре валялся — со смеху подыхал.

Если Вы по нужде какой приедете в посёлок Апрельский, Вам обязательно расскажут Легенду "о лысом фраере в белом костюме". Это — про меня.

Посидели, конечно, потом, выпили, по посёлку покуролесили знатно.

С утра выяснилось, что вертолёт до Певека только через неделю. Ребятам то надо было ещё в камералке сидеть — карты геологические для Дипломного Проекта тщательно перерисовывать, а потом у Начальника полевой партии утверждать.

А мне и не надо вовсе — выдали справку, что участок «Жаркий» — объект особо секретный, и карты для пересъёмки не выдаются. Вот и ладушки, мне только того и надо — теперь сам всё нарисую, что захочу, в смысле — чего попроще, чтоб с Проектом Дипломным долго не возится.

Пожалуй, прав был Шурик — повезло мне с этим «Жарким».

Много чего я ещё рассказывал слушателю нежданному, русский с английским путая в бреду.

Вдруг, дверь в землянку распахивается широко — свои прибыли. Вот Мари — со слезами на глазах. Следом — доктор Мюллер — на ходу чемоданчик свой медицинский расстегивающий.

Следовательно — нормально всё. Прорвёмся!

Через пять часов я уже практически пришёл в норму: жар отступил, ногу перестало дёргать, правое плечо уже ощущалось настоящим — а не глыбой льда.

Марк, бережно меня под левую подмышку поддерживая, помог из землянки выбраться. Хорошо на свежем воздухе, особенно после подземной вони и затхлости.

С одной стороны — стена камышей разноцветная, тонов пастельных, с другой — возвышенность плоская, фиолетовая, поросшая кустарником низкорослым, изрезанная болотистыми ложбинами. Бездонное небо над головой, воздух — чист и прозрачен.

Разместились на крохотной лужайке, расселись на самодельных табуретах, сколоченных из толстых веток деревьев, за массивным, самодельным же опять, столом.

Всего шесть человек на этом «совещании» присутствовало: я, доктор Мюллер, Мари, бородатый Марк, Айна, и её отец, вождь чиго — по имени Аймар.

Индейцы сперва к доктору и Мари с недоверием относились, но, после того, как на их татуировки Че посмотрели, приняли безоговорочно.

Вообще, сейчас на Мари очень приятно было смотреть, прям таки, светилась девушка — ведь надежда появилась, что муж её жив, пусть — и в кандалах.

— Извините, Мари, — спросил Марк, — Но, Вы уверены, что добрались сюда незаметно? Что — следов не оставили?

Разговор вёлся на испанском — чтобы наши индейские друзья также могли принять в нём полноценное участие.

Мари явно слегка смутилась, но, ответила спокойно, глядя Марку прямо в глаза:

— Километрах в пятнадцати от этой деревне Хорхе слежку заметил. Засаду сделали, как Андреас учил, — кивнула головой в мою сторону, — Двоих камуфляжников застрелили, пистолеты — с глушителями были, потом — закопали тщательно. Ни рации, ни телефонов при них не было. Вот. Больше ничего такого не было.

— Плохо это, — задумчиво говорит бородатый, — Очень плохо. Искать их будут, обязательно. Как бы деревню эту не обнаружили.

Мари промолчала, уставившись в чёрные доски стола, где были разложены многочисленные бумаги, украденные нами в лагере Хозяев.

Доктор Мюллер решил ускорить ход текущих событий:

— Извините, Марк, давайте к делу перейдём. Расскажите нам обо всём. Что с Берндом? Что тут вообще такое? Кто — эти Хозяева, что они под землёй ищут?

— Сразу хочу сказать, что Бернд действительно жив, в плену находится, — промолвил Марк, бороду поглаживая, — Что же всего остального…Вы как к сказкам относитесь, к Легендам старинным?

Индейцы незамедлительно закивали головами, веру свою подтверждая, остальные только непонимающе переглянулись.

Марк грустно усмехнулся:

— Про Атлантиду слышали? С трудами уважаемого Дж. Р.Р.Толкинена знакомы?

— Знакомы, — за всех отвечаю, — И с Легендами про Атлантиду, и "Властелин Колец" читали в отрочестве. Вы уж с нами — посмелее. Не такие уж мы и пессимисты.

— Понятное дело, — кивает бородач головой, — "Братство Че", романтические настроения разные….

— Не томите, — Мари просит, — Рассказывайте, пожалуйста!

Марк и рассказал:

— Когда-то давно, несколько тысяч лет назад, Америка единым континентом была. Не было ни Северной, ни Южной, ни Центральной Америк. Весь континент напоминал прямоугольник, к которому с юга был приставлен треугольник остроугольный. Жили здесь народы различные — не совсем обычные в нашем понимании, наиболее развитыми — были Атланты. Их поселения севернее экватора располагались, а Столица как раз здесь находилась, на месте Индейского Нагорья. Там, где сейчас Сан-Анхелино — порт крупный был, назывался — Серебристая Гавань. Оттуда корабли Атлантов в Дальние Походы уходили, к другим Землям. А вы думали, что люди сами научились всякие там каравеллы и бригантины строить, сами — колесо изобрели? Нет, конечно. Многие подсказки полезные именно из Атлантиды, или из Средиземья — как ещё эти земли называли, и приходили. Откуда возникли все эти сказки, саги, предания, рассказы — о домовых, троллях, драконах, приведениях, о Снежном Человеке, наконец? Вот, оттуда и возникли: изредка Гости из Средиземья в Наш Мир и наведывались. Потом — какой-то страшный Катаклизм случился: то ли землетрясение силы невиданной произошло, то ли — Метеорит упал, может — бомба, какая, Атлантами же и сделанная, взорвалась. Трудно сказать. Но, изменил Континент свои очертания, Центральная его часть чуть ли не полностью в море ушла, за исключением узкой дуги. Горы и равнины местами поменялись, реки в другие стороны потекли, климат изменился — на несколько сот лет похолодало ощутимо. Погибли многие народы, впрочем, кто-то и выжил, конечно. Чиго вот, например, — явные потомки тех Древних, здесь когда-то обитавших. Кто-то и до Нашего Мира, очевидно, добрался.

Какие-то предания и до Дж. Р.Р.Толкинена дошли, но, скорее всего, в общих чертах, многое писателю самому додумывать пришлось. Эльфы у Толкинена — это и есть Атланты, орки — дальние предки чиго, тролли и хоббиты, говорят, и по сей день в этих местах встречаются. Белые невежды троллей — Снежными Людьми называют, хоббитов — домовыми. Верно я говорю? — спросил Марк у индейского вождя.

Аймар невозмутимо кивнул:

— Так оно всё было, или — не совсем так? Кто знает. Но, в древние времена жили тут очень высокие белолицые люди, и другие разные — жили….

Да уж, Марк, выдал — сиди теперь и переваривай услышанное.

— А Бернд и Хозяева, они здесь — причём? — через минуту нарушила тишину Мари.

— Без малого сорок лет назад проходила здесь экспедиция археологическая под руководством дона Аугусто Романа. Знаете такого? Даже знакомы? Так вот — нашли они на Индейском Нагорье следы Столицы Древних Атлантов. Дон Романо — он человек хороший, бесспорно, но наивный — прямо как ребёнок пятилетний. О своём открытии в журнале научном статью опубликовал. В основной массе, не поверили ему, посмеялись даже. А один человек, профессор Браун, поверил — сразу и безоговорочно. Свою экспедицию организовал в эти места, убедился в правоте дона Аугусто. А, убедившись, Большой Бизнес в долю позвал, организовал Корпорацию. Выкупили они у Местных Властей всё Индейское Нагорье в собственность, и вот уже лет тридцать раскопки ведут. Нелёгкое это дело совсем. Во время Катаклизма тут чёрт знает, что творилось: и лава вулканическая из разломов в земле хлестала повсеместно, и горные обвалы всяческие. Завалило Столицу Атлантов полностью, только в одном месте какие-то обломки на поверхности оказались. Вот все эти годы и бьют Хозяева в земле шахты разные, штреки. Вернее, сами то Хозяева под землю предпочитают опускаться как можно реже: охраной территории заняты, общее инженерное руководство осуществляют, а под землёй — чиго трудятся, да всякие бродяги с Побережья, отловленные Эстебаном — это представитель Корпорации в Сан-Анхелино. Трудно там, в шахтах, ребятам приходится. Никаких прав у них нет — рабы настоящие, если по существу, мрут — как мухи осенние. А, всё откопанное — раньше, ещё лет семь тому назад, по дороге грунтовой к центральному аэродрому отвозили. Нынче же — только на вертолётах. Раз в неделю вертолёт грузовой прилетает, продовольствие, взрывчатку, оборудование всякое привозит, ящики с находками забирает и улетает куда-то на север.