— Дальше уже всё будет хорошо. Наша миссия выполнена, груз в безопасности. — Удовлетворённо произнесла Тайя.

— Но что же мы на самом деле везли? — Предпринял я последнюю попытку раскрыть тайну.

— До сих пор не догадался? — Удивлённо вскинула вверх бровь Тайя. — Даже, несмотря на подслушанный разговор?

— Ты знала? — Пришла и моя очередь удивляться.

— Ну, не один ведь ты ловок, умён и умел. — Таинственно ответила мне девушка.

— И всё же. — Попытался уточнить я.

— Ну, если исходить из того что ты уже слышал о документах и святых мощах, мы можем вести только одно. — Она снова озорно взглянула на меня. — Не догадываешься что именно?

— Тайя, я не очень-то силён в разгадывании шарад. Быть может, обойдёмся без этого? — Настойчиво произнёс я.

— Что же, слушай мой ответ, мы везли непосредственно Sangraal. Слышал о таком? Больше я тебе ничего сказать не могу. Сам должен понимать, чай не маленький уже, тайна она тайна и есть, и если я с тобой ею поделюсь, мне придётся тебя убить. — Она многозначительно провела ребром ладони по горлу и говорила это голосом вполне серьёзным, но я видел, что глаза её всё же смеются.

— Sangraal? Это что же тот самый святой Грааль что ли? — Произнёс я, и в голосе моём даже мне самому почудилось благоговение. — Чаша, из которой на тайной вечере пил Иисус Христос, сын божий по одним предположениям и смертный пророк, царь иудейский по другим? Так это и есть та самая чаша, которую от тебя требовали там на развалинах?

Она неопределённо пожала плечами.

— Как же я сразу об этом не подумал? — Злясь на себя самого, задумчиво пробормотал я. — Нет, я, конечно же, подумал, но просто мне до конца так и не верилось в то, что всё обстояло именно так.

— Какие познания? — Искренне удивилась Тайя тем временем, но тут же добавила обиженно. — Что же ты мне тогда голову морочишь?

— Но я ведь на самом деле больше ничего не знаю. — Развёл я руками. — Мои скромные познания на этом и заканчиваются, так толком и не успев начаться.

— Хорошо. — Тайя слегка успокоилась, снова придя в благожелательное расположение духа. — Тогда посмотри на это с другой стороны, Светел.

— С какой такой другой стороны? — Не понял я, сосредоточенно хмурясь.

Тайя терпеливо вздохнула. Ей-то в отличие от меня ответ был давно уже известен.

— Sangraal ведь может означать и Sang Raal, Sang Real или точнее Sang Royal. — Вкрадчиво произнесла она. — А это означает….

— Царская кровь? — Удивлённо выдохнул я, всё ещё ничего не понимая.

Тайя закатила глаза к небу в знак моей невообразимой глупости и непонятливости, затем склонила голову чуть на бок и многозначительно посмотрела куда-то мимо меня.

Я проследил за её взглядом.

Во дворе работа всё ещё шла своим чередом, подтягивались к его центру груженые телеги, там, где уже стояли те, с которыми прибыли мы, а также те, что пришли до нас и после. Народу там ещё не убавилось, люди ходили вокруг, переговаривались, обнимались, обменивались новостями, не спеша разбредаться по своим углам.

Моему растерянному взгляду предстала Сара. Она держала на руках маленькую Розу, в этот момент тоже стоя во дворе, только не в самом его центре, а на периферии и она, словно почувствовала мой взгляд, вдруг обернулась, посмотрела мне прямо в глаза и улыбнулась в ответ. В улыбке той было всё, понимание, благодарность, любовь.

И тут мир вокруг меня вдруг взорвался, всё завертелось перед моими глазами, и я окунулся в омут памяти с головой. Воспоминания одно за другим проносились передо мной, и я едва поспевал за ними, с трудом успевая вспомнить и осознать то, что выплывало из глубин моего разума. Теперь всё вставало на свои места, всё то, что мне раньше казалось совершенно не объяснимым, сейчас было понятно и ясно как никогда.

И вот я снова стою в окружении снующих туда-сюда рыцарей, моё плечо касается плеча Тайи, мой взгляд по-прежнему устремлён туда же, куда смотрит и она. А Сара, словно поведала мне всё что могла, бросила на меня прощальный взгляд, слегка подёрнутый печалью и тоской, ведь оба мы прекрасно понимаем, что больше с ней никогда уже не увидимся, отвернулась и скрылась в толпе, уводимая Яковом и каким-то другим человеком, которого я совсем не знал.

Яков растерянно проследил за этим её последним взглядом, обернулся и увидел меня. Наши взгляды встретились и пересеклись, и тогда он мне прощально и, быть может, даже с некоторой благодарностью кивнул. Но о том я смог вспомнить только впоследствии, тогда же и несказанно удивился этому обстоятельству, а в тот момент, когда это собственно произошло, я был настолько потрясён тем, что обнаружил, что не мог реально оценить даже этот элементарный жест.

Я перевёл взгляд на Тайю, она уже тоже смотрела на меня и понимающе мне улыбалась.

— Не может быть! — На одном дыхании выдохнул я, понимая, однако, что догадка моя истинно верна.

Потом мы всей честной компанией завалились в трактир отмечать конец нашего долгого пути. Почти все явились туда, и здоровяк Живот с сыновьями, и Вектор, Вешнич, Прост и братья близнецы, Честер и Лестер явились сами, да только со своей зачастую излишней опекой Эладу заботливые братья с собой не взяли. Не было тут ещё Сары и Якова, Сокола и Рома, да старика Стара, что теперь покоился в их, по-видимому, семейном склепе.

Я с запозданием подумал, что ведь и правда провёл в обществе этих людей вот уже несколько месяцев к ряду, а теперь выпал и нам срок расставаться и вряд ли я их ещё когда-нибудь увижу, и меня охватила непреодолимая тоска. Почему мне всегда приходится покидать людей, которых я люблю или просто, к которым успеваю привязаться?

И ещё одно обстоятельство не давало мне покоя, с этим я и обратился к своей подруге.

— Тайя, то, что я понял тогда во дворе…. — Начал, было, я, но девушка тут же протестующее вскинула руку.

— Значит, ты думаешь, что понял все, что случилось с нами по дороге? — Тихо спросила она.

— Ну, думаю, что да. — Не совсем уверенно произнёс я.

— Я за тебя очень рада, вот только теперь раз и навсегда забудь то, что тогда от меня услышал, забудь то, что благодаря нам увидел, и то, о чём успел догадаться. — Хмуро сказала Тайя.

И я вдруг понял, что тайна эта так и должна была остаться тайной и впредь на срок короткий или, быть может, на долгие века. Так тому и быть! По крайней мере, кто я такой чтобы чинить препятствия тому, что было задолго до моего рождения и возможно будет таковым и многие времена спустя после моей кончины.

Больше мы с Тайей этой темы ни разу не касались.

Только тут я узнал, что Тайя отдала мне все деньги, что были обещаны ей и Перису, сами-то они от них отказались ещё в самом начале пути, а мне всё же исправно выплатили. Как выяснилось с Перисом и со всеми остальными в той или иной степени они дружили с детства, так как их семьи были слишком тесно переплетены друг с другом и хранили ту «святыню» веками, не посвящая в её тайну посторонних. Впоследствии каждый из них занял свою нишу в земном существовании.

Тайя и Перис, например, как оказалось, были по горло сыты тайнами, интригами и своими семьями, они сбежали и оба стали наёмниками.

Вначале семьи их были глубоко возмущенны поведением своих нерадивых детищ, но потом смирились и простили в той степени, в которой смогли. Зато когда выпала нужда перевозить святыню, Яков и остальные прекрасно знали, за кем следует посылать, чтобы миссия их увенчалась успехом. В итоге сами Перис и Тайя сопровождали тот отряд, в который впоследствии попал и я, к слову сказать, Сокол и Ром так же были наёмниками. А несколько их других соратников по воинскому делу, следовали с остальными повозками. Когда я повстречал Тайю, она как раз ехала от одного из таких отрядов, отвозя тому какое-то поручение.