Тайяша довольно кивнула ему в ответ, и они оба повернулись в сторону от меня. Я так понимаю, что за этим их действием я должен был беспрекословно следовать за ними. Но как я уже говорил, меня такой порядок дел не совсем устраивал, а если говорить начистоту, то не устраивал совсем.

Но тут Перис вдруг остановился, видимо надумал наконец-то сказать мне что-то путное.

Я довольно прислушался.

— Кстати конь твой и, правда, ничего. По крайней мере, он-то как раз таки повнушительнее тебя будет, помощничек. — Только и бросил он через плечо.

Тайя разразилась громким хохотом.

Моё же лицо обиженно вытянулось.

— Да ну вас. — Я, к тому времени уже оседлавший своего жеребца, махнул рукой, и уже было развернул оскалившегося Ворона, чтобы покинуть этот не в меру развеселившийся дуэт, когда девушка на своей белоснежной кобыле преградила нам дорогу.

— Не обижайся, друг мой, последовали с нами. — Примирительно предложила она.

— Вы обещали мне раскрыть условия сделки. — Только и сказал я, хотя и был очень обижен и на языке моём вертелись слова совсем иные.

Она кивнула.

— Ты знаешь кто такие наёмники?

— Да. — А кто же не знает? Они что меня за дурачка держат?

— Так вот, как я уже сказала, мы это они и есть, мы берёмся за любую работу, которую считаем достойной этого, — девушка бросила на меня лукавый взгляд, — и которая к тому же совсем неплохо оплачивается.

— И в данном случае вы…? — Подтолкнул я её изъясняться ближе к делу.

— В данном случае мы выполняем очередную миссию, подробности которой, думаю, тебе знать совсем не обязательно. — Загадочно произнесла она.

— Надеюсь ничего противозаконного? — На всякий случай уточнил я.

— Нет. — Вид девушки был по-прежнему более чем таинственный.

Перис же только многозначительно фыркнул, всё ещё недовольный моим внезапным появлением.

— Ничего угрожающего жизни и здравию невинных граждан? — Продолжил я свой допрос, полностью проигнорировав скептицизм моего возможного будущего соратника.

— Нет.

На этот раз Тайя и Перес уже загадочно переглянулись между собой, ухмыльнувшись в унисон.

— А что там на счёт платы? — Подошёл я к самому главному. Ведь оказаться без гроша в кармане в большом мире было ещё той судьбой.

Тайяша назвала мне сумму, с улыбкой наблюдая за моей реакцией.

Когда я услышал произнесённую ею цифру, то не смог скрыть своего недоумения, раскрыв от удивления рот полный ровных белоснежных зубов, кстати, это у меня, думаю, от отца. Никогда не имел с ними особых проблем, да и не особых тоже.

— Это на всех? И насколько человек надо делить? — Осторожно поинтересовался я.

Честно говоря, я думал, что она сейчас назовёт такое количество народа, что даже эта баснословная сумма мне покажется мелочью если разделить её на аналогичное число частей. Ведь для меня это была просто сказочная уйма денег.

— Это на каждого, мой друг. — С лёгкой усмешкой ответила мне Тайя.

— В каком смысле? — Не понял я.

— В самом что ни на есть прямом. Каждый получит такую сумму при условии, что мы выполним свою часть сделки до конца, несмотря на то победным он будет или последним, этот конец. — Раздражённо вставил своё слово в объяснения Тайяши Перис.

Последнее уточнение мне пришлось не очень-то по вкусу, с жизнью расставаться я не особо спешил.

— Сколько же человек, помимо нас будут участвовать в этом предприятии, ведь я так понимаю, что вы не единственные, судя по вашим речам и твоей привычке принимать новых людей в компанию? — Спросил я. — И какой шанс, что мы вообще выполним поставленную перед нами задачу?

— А ты не глуп, как я и предполагала. — Тайя погрозила мне хрупким с виду пальчиком.

— Так как там на счёт моего вопроса? — Не сдавался я. — Спешу заметить, что я не самоубийца. Моя жизнь меня вполне устраивает, и расставаться с нею я не тороплюсь.

— Что ж вполне резонно, — согласилась девушка, — но ведь и я не пророк, могу только заметить, что с тобой и твоим даром наши шансы на удачное выполнение миссии значительно возрастают. А что по поводу первого вопроса, то нас двадцать вместе с тобой, если только ты с нами, конечно?

Я не успел и рта раскрыть, уже всё для себя окончательно решив, так как идти мне было особо некуда, да и денег в кармане не наблюдалось, как в наш диалог встрял Перес.

— Тайя, на какой такой на хрен дар этого паренька ты постоянно намекаешь? — Раздражённо поинтересовался он.

Новая знакомая окинула меня задумчивым взглядом.

— Он волкодлак, Перес. — Весомо произнесла она.

И этим видимо всё было сказано, так как лицо Переса удивлённо вытянулось, и когда он в очередной раз взглянул на меня, я впервые за короткое время нашего знакомства увидел в его взоре, обращённом к моей скромной персоне, уважение.

— И что же мы всё-таки будем охранять? — Не выдержав, спросил я, когда мы проехали уже достаточное расстояние и искомый обоз замаячил где-то впереди.

— Тебе это знать совсем не обязательно. Твоя задача состоит лишь в том, чтобы в обозе пострадало как можно меньше людей и по возможности никто не погиб, а также не состоялось особо крупного хищение. — Она лукаво погрозила мне точеным пальчиком. — Усёк?

— Усёк, как не усечь. — Беспечно пожал я плечами.

— Вот и хорошо. А теперь давайте знакомиться со всей нашей честной компанией. — Предложила Тайя.

— Я только «за». — Согласно кивнул я.

— Да, кстати, — она обернулась ко мне, — ты всё ещё не сказал, как тебя самого-то зовут?

Я ухмыльнулся, предвидя её реакцию.

— Светел.

Она удивлённо вскинула бровь вверх.

— Светел?

Травка никогда не давала мне людского имени, по-прежнему зовя Волком или Волчонком, просто она слишком часто говорила мне, что я светел душой и Светелом же должен представляться чужакам. В итоге, когда Лисса спросила, как меня зовут, я незамедлительно ответил Светел. Теперь, то же самое произошло и с Тайяшей. Я вновь назвался Светелом, как бабка того и просила, как бы автоматически. Прежде меня звала так только лисичка и мне было немножко больно и тоскливо слышать это имя из чужих уст, тем более после всего произошедшего и после того как я вынужден был так спешно покинуть свою первую и думаю единственную любовь.

Тайя помолчала мгновение, убеждаясь, что я не шучу, но вид мой всё же, вероятно, показался ей вполне серьёзным, тогда она пожала плечами и задумчиво произнесла.

— Что-то как-то не вяжется с твоими волосами, ровно, как и с цветом шерсти.

— Зато хорошо показывает то, что у меня в душе, — также спокойно парировал я, — по крайней мере, так бы сказала моя бабушка.

— Что ж мудрая женщина. — Понимающе кивнула она, чуть склонив голову набок и внимательно глядя на меня.

— Да, в чём в чём, а в мудрости ей не откажешь. — Согласился я.

— Где она сейчас? — Вдруг спросила Тайя, продолжая всё так же пристально изучать моё лицо.

— Там где и положено быть добропорядочной женщине преклонного возраста, у себя дома. — Пояснил я.

— Ты оставил её одну? — Брови Тайи сошлись на переносице.

— Пришлось. — Нехотя ответил я. Этот разговор мне отнюдь не нравился. Не люблю, когда лезут ко мне в душу, да и не привык я, с кем бы то ни было откровенничать.

— Почему? — Не отставала девушка.

— Непредвиденные стечения обстоятельств.

— Вы долго будете там ещё болтать? — Раздражённо произнёс Перис. Ему, похоже, тоже не нравился этот разговор, только думаю, наверное, всё же несколько по иной причине, чем мне. — Тайя, оставь парня в покое и не пугай его своей дикой напористостью. А ты, Светел, молчи не молчи, но помяни моё слово, раз уж вызвался с нами ехать, отвертеться тебе не удастся и к концу нашей миссии ты так или этак, но выложишь Тайе всё, что ей хотелось бы о тебе знать.