Они почти закончили. Почти закончили. Здесь у купола все было готово. Оставалось соединить кабель с пультом замыкания заряда уже наверху. Поэтому Вахрушева отправили наверх. Внизу остался Денис с Куницыным.

— Олег, давай живее! Помочь? — торопил его Горшенин.

— Да нет, всего пара скруток и все готово. Сейчас! — откликнулся тот.

Рассредоточившиеся у своеобразных бойницпроемов вестибюля бойцы ждали сигнала. Юдин вновь вызвал Горшенина. Ближайшие от него люди полагали, что Горшенин передает команду к запуску и вот сейчас Юдин обернется и крикнет Макарову. Он и вправду обернулся, но не отдал команду, а метнулся внутрь. Тут же пришли звуки нескольких сухих щелчков «Выхлопа». Смолкло. Команды не было, и они напряженно вслушивались в звуки из открытой в обе стороны диспетчерской…

— Что? — подлетел к обратному люку Илья, на ходу заметив тревожно выглядывавшего туда же Макарова, махнул ему — сиди.

— Одна сука смотрела сюда и что-то наводила на нас, — откликнулся один из снайперов.

— На хрена тогда вы стреляли? — набросился на них Юдин. — Ты что, точно видел, что сюда смотрели?

— Да, точно! Как будто он знал куда и…, все это время не отрываясь от оптики отвечал Славин и вдруг спустил курок. Отшатнулся к проему. — Мать его..!

Поверху в проеме скользнул отблеск. Исчез за углом. В тот же миг и винтовка Горюнова тоже приглушенно тявкнула пару раз, затем над ними пронеслась молния, и волна жара окатила всех троих. Рефлекторно присев и глянув наверх, увидел матово рдеющее и теряющее цвет место попадания лазерного луча.

— Снял гада! — с какимто садистским удовлетворением промолвил Горюнов, затем обернулся к Илье: — Чего ты завис, командир? Начинайте, пока не поздно! Нас просекли, операция УЖЕ началась!!! — под конец выкрикнул ему в лицо и снова уткнулся в прицел стрелок, быстрыми профессиональнокороткими движениями водя стволом вправовлево, вверхвниз.

Развернувшись, и уже спиной слыша щелчки выстрелов, понесся к вестибюлю Илья, на ходу отвечая Горшенину, но у выхода буквально распластался в беге, щучкой бросаясь на пол — поверху прошелестело несколько всполохов разрядов. Затем до него дошло, что его люди открыли огонь по невидимому им врагу.

— Денис, нас обнаружили! Ведем огонь. Черт его знает, как вычислили! Подожди, послушай — начинать надо прямо сейчас, пока не поздно и броня главного зала управления не схлопнулась! — передал он по ШИПу Горшенину. — Да… понял! — уже отвечая на его приказ. — Есть, запускать «Иглу»! Макаров, старт!!! — проорал он, извернувшись на полу так, чтобы наводчик слышал. — Как понял?!!

— Понял, запускаю! — крикнул Макаров сквозь очереди «АКМ» и первые разрывы брошенных гранат вперемежку с высокорезонирующими чередой идущими звуками оружия галактеров.

«Все, началось!» — пронеслась лихорадочная мысль.

— Олег, твою мать, давай живее! Наших наверху обнаружили!

— …и мы должны через пять секунд произвести подрыв! — перебил его лихорадочно скручивавший пассатижами контакт Куницын. — Не ори, я СЕЙЧАС закончу!

— Хорошо. Я пошел к лестнице. Жду там.

— Угу.

Вот последний оборот, быстрая обмотка изоляцией места скрутки.

— Готово, Денис! — крикнул Олег, поднимаясь на ноги и намереваясь бежать к трубе наверх. Вдруг увидел, как бесшумно ушел люк перед ним, еще один совсем рядом и внутрь вошло сразу два, нет, уже четыре галактера.

Рука машинально потянулась за автоматом. Отработанным движением снял с предохранителя. Звук передернутого затвора, казалось, снял оцепенение с галактеров, повернувших головы в его сторону и только сейчас заметивших его и… эти явно были из когорты военных, так как двое сразу метнулись в сторону по проходу за укрытие. Другие несколько замешкались, но уже вынимали импульсники с боков, когда очередь «Калаша» буквально размазала, вбив их вовнутрь шлюза, из которого только что появились, тем самым создав небольшую свалку в проходе.

— Денис! Уходи! Я задержу их! — прекратив стрельбу, меняя позицию и ища спрятавшихся и также выгадывавших лучшее положение галактеров, выпалил Олег. — Подрывай сразу, как окажешься наверху! Я жертвую собой ради всех остальных. Прощай!

Именно последняя фраза заставила Горшенина остановиться и вспомнить то, ради чего они сюда проникли и что на его плечах ответственность за всех оставшихся людей. За продолжением рода человеческого. Он знал, что потери будут неизбежны, но видеть вот так своими глазами как люди жертвуют собой, было невыносимо, но пересилить себя нужно! Поэтому он не подал голоса в ответ, чтобы не выдать своего положения, только тихотихо прошептал слова прощания с этим парнем и вслушиваясь в возобновившийся звук стрельбы начал подниматься.

Его скрыли многочисленные трубы, световолокна, пока поднимался наверх. В один момент, достигнув края потолка, перед тем как окончательно скрыться в трубе, заметил прячущегося Куницына, выжидавшего приближавшегося сбоку галактера. Вот он резко выпрямился, наводя на безголового оружие и… очередь «АКМ» слилась с коротким ответным разрядом. И тот и тот рухнули. Все, нужно уходить. Олега уже нет. Денис начал подниматься, но когда ему оставалось пара метров, он вновь услышал характерный звук выстрелов «Калаша», бьющего длинной очередью. Смолкло. Вновь стрельба. На этом месте он поднялся наверх.

— Быстрее! Галактеры появились из люков. Олег их задержит, — ответил он на немой вопрос Вахрушев, когда схватился за протянутую руку и встретился с его взглядом.

Тот только кивнул головой, помогая тому подняться, и вышел из кабины перехода. Денис напоследок бросил взгляд вниз в провал. Постоял мгновенье и вышел. Прикрыл за собой дверь и сделал несколько движений ручкой, наглухо перекрывая сообщение с нижним этажом. Быстро прошел за невысокий уступ возле стены, за которым на полу стоял пульт и оба товарища.

— Подрывай! — приказал отчужденным голосом.

Осветив пламенем внутреннюю часть диспетчерской «Игла» рванула вперед. Метнувшись к окнам Макаров увидел ее — ракета уже изменяла направление, оставляя белесый плавно изгибающийся след. Быстро проследовав перед окнами «Игла» скрылась из виду, уйдя из ракурса. Тогда он развернулся, поднял с пола автомат и метнулся в проем, намереваясь выскочить в вестибюль, и присоединится к перестрелке, как прямо перед носом люк неожиданно вышел из стены и закрыл выход, отрезал его от остальных. Чуя неладное, развернулся: так и есть — люк наружу, к пандусу, где стояла ЗПК и находились снайпера тоже был перекрыт.

— Перехватили управление, ублюдки! — догадался наводчик и подошел к пульту, понимая, что он ничего не сможет сделать, но надежа витала, как вдруг пол под ногами дрогнул, и он рефлекторно выкинул руки в стороны, затем схватился на край пульта, ощущая начавшееся движение. Машинально поднял глаза перед собой и увидел окно. Он кудато выдвигался, так как близкий край борта корабля перемещался вперед. Затем он кудато отошел, отодвинулся. Еще одно его стремительное движение за спину и… до него дошло — по какойто причине галактеры активировали эту диспетчерскую и теперь она выдвигалась вперед над пропастью, одновременно поворачиваясь влево, рабочей стороной к приемной площадке.

Вдруг слева в окна вплыл конус, по мере поворота диспетчерской смещаясь вправо. Начал уходить из ракурса, но тут диспетчерская прекратила менять пространственное положение, и Макаров машинально переместился влево у окна, стараясь удержать глазами конусцель. Последовал заключительный легкий толчок, и движение прекратилось. Он не стал смотреть, под каким углом к рабочей площадке замерла диспетчерская, увидев стремительный полет «Иглы».

— Давай, давай, еще немного..!

Примерно тоже самое твердил и Юдин, когда отдав команду наводчику, рефлекторно прикрыл глаза от пламени стартовавшей ракеты. Через пару секунд он перевернувшись на левый бок и привстав на колени, позабыв об окружающей обстановке стал следить за появившейся вдали, хм, почему так далеко? или просто так кажется? «Иглой», на глазах ускорявшейся и ускорявшейся и скачкообразно сокращавшей дистанцию до цели.