— Эй, ты! Мы тебе памперсов принесли, Пепсидуй! — крикнул Вовка.

— И как в него столько жидкости влезает? — удивилась Тая, — как не увидим его, он все время с банкой или бутылкой.

— Чего вам? — зло рявкнул Рассел, — чего приперлись!

Он не простил им две своих сорванных миссии, уход Вовы и Рыси, их успех в подземелье, о котором всем уже было известно.

— Послушайте, — начала переговоры Тая, — мы предлагаем обмен. Мы вам отдадим трубу и маску, а вы нам — кольца.

— Нет, так не пойдет, — сказал Рассел, — кольца — магия нападения, а на фига нам ваша труба, мы и так ее отберем, если надо будет! Так что проваливайте!

— Но вы много бед натворить можете!

— Ага! Так веселее!

— Что-то человеческое в вас есть? Вы же не видели, что творилось, сколько деревьев, цветов и животных погибло! Люди могли пострадать. Мы потеряли двух друзей, — тщетно взывала к "чипам" Тая.

— Вы — гады, чтобы достать кольца, перешагнули птиц! Что вы с ними сделали?! — закричал Вова.

— Ничего мы с вашими птицами не сделали, только зажарили и съели! — заржал Рассел.

— Да, ладно, тебе, — толкнул его Битум, — мы их накормили хлебом, в котором было снотворное, и они вырубились! Элементарно! — сказал он, — они очухаются.

— Ну и уроды же вы! — "любезно" заметила ему Тая.

— Сама уродина!

Когда "обмен любезностями" подошел к концу, решено было разойтись. Напоследок Рассел крикнул:

— А ваших двух друзей забрали в лабораторию!

— Это в какую еще лабораторию? — нахмурилась Тая.

— Там, где над ними опыты ставить будут.

— Слушай ты! Если с ними хоть что-то случится! Ты пожалеешь об этом! — закричал Вова.

— Им промоют мозги. Вот и все. Это новая идея Белого.

— Так мы ничего от них не добьемся, — уныло признала свое поражение в качестве дипломата Тая. — Они тупые!

— Конфликт интересов, — важно заметил Вовка.

— Непреодолимый конфликт, — согласилась Тая.

— Нам от этого не легче! — раздраженно заметила Лера, обеспокоенная словами о лаборатории — уж как-то уверенно их Рассел произнес. Что, если это правда?!

— Надо как-то перехитрить врагов, — сказал Вова, — у нас же есть маска. Лера, вытаскивай ее из своего рюкзачка. Кто-то из нас прикинется…кого Рассел уважает? Белого! Вот я выманю его для разговора, а тут вы накинетесь, а может, он даже так нам отдаст.

— Ладно, попробуем.

Надев маску, Вова вспомнил, как выглядит господин Белый.

— Как получилось? — спросил он друзей. Судя по их нахмурившимся лицам, — получилось.

— Давай иди! Мы будем ждать тебя вон на той аллее.

Вова снова вошел в павильон, на этот раз "чипы" поднялись — они собирались уходить.

— Привет, ребята, еще раз! — сказал Вова.

Маска не только меняла внешность, она еще меняла голос. Ему даже напрягаться не пришлось.

— Чего вам, Андрей Иванович?

— Мне надо с тобой, Рассел, "перетереть" одну тему. Но я хочу поговорить наедине.

— А почему это с ним? — вякнул Битум, — что за секреты?

— Потом объясню. Среди вас завелся предатель, и я хочу узнать мнение Рассела, он вас всех лучше знает.

— А почему его спрашиваете? — сказал Битум.

— Потому что только ему я доверяю на все сто. Идем, Рассел.

Они вышли и направились к аллее, где прятались Вовины друзья.

— Чего это вы, Андрей Иванович? Зачем на ребят наговариваете? — недовольно спросил Рассел.

— Ничего я не наговариваю! Я вот, что хочу сказать….

Но Вова не успел договорить — кто-то подставил Расселу подножку и он полетел носом в землю. Это сделал Вадик, выставив ногу из-за куста. Друзья набросились на врага всей толпой, начали ему руки выкручивать. Он безуспешно отбивался от пятерых ребят, но они его победили, сорвав с его руки три кольца.

— Кучей! На одного! — промычал Рассел.

Он лежал на спине, лицо его покраснело от злости. В одной руке все еще была банка с колой.

— Да расстанешься ты с ней когда-нибудь? — спросила язвительно Тая.

— Это нечестно! — снова промычал Рассел. Он сам привык поступать нечестно, но когда кто-то вел себя нечестно с ним — это вызывало у него чувство протеста.

— А с такими людьми, как вы, честно не получается, — сказал Вадик, — потому что вы сами нечестно играете, все время правила нарушаете.

— А где четвертое кольцо?

Рассел молчал.

— Потеряли, что ли?

— Нет, четвертое — какой-то тип забрал. Так что, все претензии к нему. Вы еще пожалеете об этом!

— Жалеть надо тебя и твоих дружков! Вы тут чуть экологическую катастрофу не устроили! Впервые вижу таких безответственных, наглых дураков, — отчитала его Тая.

— Сама дура!

Но Тае был все равно — она радовалась. Теперь надо найти Тэдо и Джейн, и останется самое простое — прочертить границы.

— Вот что, Рассел, уводи отсюда своих, пока мы вам ураган не вызвали, — сказал Вадик, — или маленькое землетрясение. Мы уже имели с этим дело, так что все устроим в лучшем виде.

Друзья наблюдали, как чипендейлы покидают ботанический сад. Рассел что-то им объяснял — наверняка, ему пришлось что-то соврать, чтобы не выглядеть дураком перед товарищами.

Вовка не упустил случая позлорадствовать — уж слишком они настрадались из-за своих врагов, и птиц с кроликами было жалко.

— Эй вы, копролиты! — крикнул он. — Что! Съели! Кольца-то у нас. Теперь мы вам зададим елки-палки!

— Это еще что за прозвище? — усмехнулась Лера.

— Ты не знаешь, что такое копролиты? Это окаменевшие кучки помета! — захохотал Вовка.

В общем, мальчишки были в своем репертуаре.

— Так надо поискать через трубу наших.

Вадик долго наводил трубу, высматривая друзей. Наконец, его рука дернулась.

— Вижу их!

Он сфокусировал изображение и с минуту разглядывал картинку. Но вот его короткое: ой, черт! — не оставляло сомнений, что дело плохо.

— Что там? Что там? — заволновалась Лера.

— Они сидят на стульях привязанные.

— Что?! Где это?

— В оранжерее, там, где орхидеи, и там же пирамида!

— Идем туда!

Ребята быстро добежали до оранжереи и постучались в дверь, она была закрыта изнутри. Сзади их окликнула какая-то женщина.

— Что вам тут нужно, дети?

— Здесь заперты наши друзья!

— Это невозможно, здесь только цветы. Редкие экземпляры!

— Мы точно знаем, что там находятся два человека.

— Нет, дети, вы ошиблись. Никого там нет.

Женщина была элегантно одета, красива, умна, мило улыбалась. Вся такая приличная и глянцевая, как телеведущая.

"Она лжет! — подумала неожиданно Тая. — Ей все известно, но она лжет!"

Женщина не уходила, она, как охранник, встала возле стеклянных дверей, и не собиралась отступать ни на шаг!

— Если вы заблудились, то я провожу вас до ворот, — сказала она, — идемте со мной.

Она властно взяла Таю за руку и потянула ее прочь от этого места.

Что тут делать? Не драться же с взрослым человеком, да еще с женщиной — это не то, что Рассела мутозить.

Ребята нехотя пошли, Вова вдруг чуть отстал, подмигнув Вадику. Женщина, в полной уверенности, что все идут за ней, не заметила, как Вова спрятался за туей. Подождав, пока все скроются из виду, он подошел к стеклянной двери и, нисколько не сомневаясь, швырнул в нее камнем. Ну и пусть! — подумал он, — мои друзья в беде, что важнее: какое-то дурацкое стекло или два живых человека"!

Он просунул руку и открыл замок изнутри.

— Как в кино! — улыбнулся он.

Оранжерея была великолепна. Самые экзотические цветы всевозможных сортов были в ней. Вова залюбовался растениями и пошагал в глубь павильона. Но вот, он увидел двух ребят.

— Вова! Вова! — закричала Джейн, — освободи нас.

— Щас, спокойно! Мисс иностранка!

Вова деловито вытащил пиратский нож из ножен и рассек веревки. Ребята растирали затекшие руки и ноги.

— И давно вы тут сидите?

— Да с тех пор, как нас ветер сюда принес.

— Кто вас связал? Зачем?

— Женщина и мужчина, они решили, что мы воришки, работаем на кого-то и хотим стащить отсюда редкие цветы.