— А может, нам с тобой надо сидеть тут и защищать проход?

— Возможно. Но от кого? Если этот Искуситель проснулся, то нам все равно ничего хорошего не светит.

— Джейн, я думал, что наша Тая — пессимистка. Ты заразилась унынием от нее?

— Нет.

Джейн присоединилась к Элен, срывавшей в букет цветы на небольшой лужайке.

"Вот это я понимаю, — с уважением подумал Вадик, — человек занят делом, без истерик и слез".

Вадик заметил вдалеке одного типа, который крутился возле пристани. Кажется, он на чем-то только что приплыл. Пришвартовав свою лодку, он пошел к вилле.

— Слушай, Джейн, — сказал Вадик, — я пойду туда. Надо перегнать катер, как бы с ним чего не сделали, а вы сидите тут и караульте люки.

Вадик завел один катер и подогнал его к той части берега, где находилась их площадка.

— Здесь нам будет удобно следить за ним, — сказал он девочкам.

Затем он направился к вилле. Перебравшись через высокую ограду, он стал лазить под окнами, пытаясь разглядеть, что находится внутри. Он увидел знакомых типов Белого и Нильса — они дрались.

Нильс вырывал что-то у Белого из рук. Наконец схватка закончилась победой Нильса. Вадик внимательно наблюдал за ними. Видимо, они о чем-то договаривались. Мальчик смог услышать только заключительные фразы из беседы, потому что оба вышли из дома.

— Я отгоню лодки и катера, — сказал Белый, — а вы заблокируйте крышки люков так, чтобы они никогда не смогли оттуда выбраться.

"Как хорошо, что я успел перегнать один катер", — подумал Вадик.

Белый направился к пристани. А Нильс побежал к их площадке, но он остановился, увидев там девочек. Он постоял немного в раздумьях, а потом повернулся и пошел к пристани, где Белый заводил катер. Нильс что-то сказал ему, и Белый махнул рукой. Нильс пошел к вертолету, видимо, собираясь на нем улететь.

Вадик с облегчением увидел, что оба типа покидают остров.

"Надеюсь, они не включили, как в кино, систему самоуничтожения", — подумал он и вернулся к вилле. Он хотел проникнуть внутрь, думая, что оттуда есть, наверняка, вход в подземелье, но вилла не хотела его впускать — она стреляла какими-то болезненными разрядами. Разбить стекла не получалось, двери тоже были оснащены силовым полем.

Вадик вернулся к девочкам. Прошло довольно много времени прежде, чем ребята увидели своих друзей — из люка показалась лохматая голова Вовки, который тут же произнес:

— Вот дела! Уже вечер! А вы чего тут прохлаждаетесь?

— Прохлаждаемся! Если бы не мы — вам бы отсюда не выйти, — возмутился Вадик, — и не на чем было уплыть с острова.

— Все, что не делается — к лучшему, — произнесла Джейн, — любимую мамину пословицу, смысл которой она не понимала до сих пор. — Мы расстались и потеряли друг друга, а оказалось, что мы были нужны тут, прикрывать наш отход.

— Здорово! — обрадовался Вовка.

— Много было приключений? — спросила Джейн.

— Не то слово! Я так устала, — сказала Тая.

— Надо уходить, потому что обычно в таких случаях происходит самоуничтожение вражеского объекта, — объявил Илья.

Ребята быстро побежали к катеру. Уже удаляясь от берега, дети испуганно наблюдали за островом. Но с ним ничего не происходило.

— И все равно было страшно, — сказала Лера.

Пес, освобожденный из клетки вместе с Хананана, лизнул ее в нос.

— Как тебя звать? — спросила девочка

— А давайте назовем его Монте-Кристо, — предложил Вова. — Он же бывший узник. Вовка недавно посмотрел с папой фильм "граф Монте-Кристо".

— Это сложная кличка, — кличка должна быть простой, — сказал Илья. — Ты будешь Кристо? Согласен?

Пес положил лапы ему на колени.

Илья уверенно вел катер. Он прошел сам и помог другим пройти испытания. Спас всех с острова и теперь думал о том, что чувство удовлетворения от этой операции куда круче, чем все его предыдущие сомнительные "дела".

— И что теперь? Чем теперь займемся? — спросил его Сорри. — Вряд ли после этого ты захочешь вернуться к грабежам.

— А ты прав. Теперь все будет по-другому. Мы должны отдать долги этому городу. Тая, ты можешь показать нам свою карту. Я предлагаю действовать сообща.

— Как?

— Ну, не знаю, мы можем взять на себя часть миссий. Вместе быстрее получится.

Тая с сомнением посмотрела на Илью.

— Ты на самом деле хочешь этого?

— А почему нет? Ты ведь поняла, что я не плохой.

— Мы обсудим это с ребятами, если у тебя и твоих друзей созрело серьезное решение.

Обсудив предложение Ильи, все приняли его и начали делить сектора. Но пока происходила дележка, никто не обратил внимания на то, что в их катере появился еще один человек. На нем были соломенная шляпа и полосатая майка, на ногах сандалии — отдыхающий с пляжа. Все в нем было заурядно, кроме одного — как он попал к ним в катер.

— Здравствуйте! — воскликнула Тая, — а как вы тут оказались?

— Я услышал ваш разговор и решил вмешаться, пока вы не испортили всю идею.

— Какую?

— Такую — две ваши команды против одной команды чипендейлов — так не пойдет. Неравенство!

— Ну и что! Мы же за добро. Мы хотим помочь городу.

— Нет, ребята, так не пойдет — у всех равные права.

— Но что же делать?

— Команде Ильи придется создать собственный город, найти другую карту и пройти свою игру, — учитывая, что в его команде ребята старше, миссии у них будет сложнее.

— Но почему мы должны вам верить?

— Василиса вам хорошо знакома, ей вы верите?

— Да.

— Так вот, я с ней в одной команде.

— И как нам следует поступить?

— Просто. В свободные от разных занятий минуты я — Хозяин часов, слежу за временем — теперь я могу сдвинуть немного время так, что ты, Илья, со своими друзьями окажешься в этом катере на минуту позже, чем племя Акулы.

— А мы-то радовались, что нашли друзей, единомышленников! — рассердился Вовка.

— Так и есть! Вы будете встречаться, но ваши миссии будут на разных уровнях, в разных пластах этого города.

У каждой команды будет собственный мир. Тут у каждого своя история, своя битва. Так вы готовы попрощаться?

— А что будет с нами? Мы, что, окажемся в море? — спросил Тэдо.

— Нет, вы окажетесь на другом катере. А Илья останется в этом.

Дети переглянулись. Так грустно, едва узнав друг друга, уже прощаться.

— Но вы придете потом в наш домик? — спросила Лера.

— Конечно, придем, — сказал Илья, — обязательно!

— Мы готовы! — решила Тая.

И на мгновение, как всем показалось, дети, словно выпали из времени — потеряли ощущение себя, как будто произошел легкий провал в сознании, а потом — все уже на своем месте. Тая увидела вдалеке катер точно такой же, как тот, в котором теперь сидит она и ее племя Акулы. Оттуда ей машет рукой Илья, и он плывет в другом направлении. Вместе с ним отправился Кристо. Вовка не огорчился — у них есть Рыжий.

Тэдо был грузином. Но он почти не помнил Грузию. Семья уехала, когда он был еще совсем маленький. В небольшом городке осталась древняя бабушка. Она наотрез отказалась ехать вместе со всеми. И вот, год назад она умерла. Мама ездила на похороны. А в Мурманске была небольшая диаспора, как говорят, то есть их земляки, уехавшие по разным причинам. Бльшинство — из-за того, что дома было очень тяжело жить.

Семья Тэдо снимала квартиру, и мужчины занимались "бизнесом". Всем заправлял дядя Тэдика и был очень уважаемым человеком в клане.

Но в школе Тэдо приходилось туго. Как часто его называли оскорбительным словом: черный! Сколько раз он приходил домой с синяками. Среди многих ребят ему сочувствовали несколько. Вова, например. Вовка был добрый, только сочинять любил иногда. Еще с ним дружил Данила, которого не признавали другие ребята и называли его Очкарик. Вову дразнили Толстым. Почти у всех были клички.