Многие восхищаются прекрасной формой деревьев, выращенных японским методом бонсай. Но пытались ли вы понять глубину искусства формирования карликовых деревьев, которые выращиваются в Японии с незапамятных времен? Чтобы изучить секрет мастерства выращивания крошечного дерева из его естественного состояния в течение многих лет, даже десятилетий, нужен высококвалифицированный специалист и талантливый садовод. Ничто не отражает царственного искусства японского народа, как бонсай.

Давайте отправимся в удивительную сказочную страну гор и лесов и посмотрим, как работает мастер–садовод. Юноша–ученик годами наблюдает за тонкими и искусными приемами пожилого мастера — своего дедушки. Но он еще не до конца понимает, как важны в этом искусстве терпение, прилежание и мастерство. Сколько времени молодой человек провел в обществе своего дедушки, бродя по лесу в поисках подходящего дерева! Наконец, оно найдено.

Мои детские годы прошли среди огромных стройных деревьев лесных районов Австралии. Рабочих лесоповала интересовали деревья, которые были не менее ста метров в высоту. Они удивились бы, узнав, что ищет японский мастер–садовод. Ему нужно не высокое или ветвистое дерево, нет. Напротив, он искал кедр или сосну с небольшой кроной, поврежденную ураганом или землетрясением, чтобы изгибы дерева могли полнее раскрыть его красоту. И вот оно выбрано. Деревце растет близ упавшего ствола. Большой камень, наверное, во время землетрясения упал на него, поэтому ствол изогнулся. Одного взгляда достаточно для того, чтобы увидеть всю будущую красоту этого удивительного деревца, которое будет расти в лучшем саду императора. Мастер мысленно уже представил себе, как нужно сформировать крону и обрезать корни, чтобы воплотить свой замысел. Как тщательно и долго нужно трудиться, чтобы придать выбранному деревцу окончательную форму. Такая работа требует длительного времени: года, десятилетия и даже столетия. «Ты должен научиться работать медленно, — говорит мастер своему внуку. — Помни: истинное искусство требует времени. Несколько недель мы посвятим наблюдению за ростом дерева. Затем мы сможем выкопать его, поместить в контейнер и перевезти в питомник. Со временем это раненое, кривое дерево, тянущееся к солнцу, станет произведением искусства».

Старый садовод–художник с лицом, покрытым множеством мелких морщин, понимал, что сам не доживет до того мгновения, когда это дерево достигнет своей зрелости и красоты. Но он начал доброе дело, которое передаст своему внуку и правнуку, дело, которое оставит грядущим поколениям: ведь дерево будет расти в течение многих лет, требуя заботливого ухода; ему необходима опытная рука, защищающая и подчеркивающая его природную красоту, придающая ему особое очарование. С какой заботой будут зачищены его тонкие корни и обрезаны ветки, чтобы достичь идеала! Действительно, великий урок духовного роста для христианина!

Как искривленное молодое дерево должно отдать себя в умелые руки мастера, так и мы должны покориться направляющей руке Божьей. И только тогда мы станем такими, какими Бог желает нас видеть. Только через Его благодать мы можем стать деревьями праведности; «насаждением Господа во славу Его» (Ис. 61:3).

Есть два богословских понятия, которые довольно часто неправильно понимаются. Это оправдание и освящение. Не раз приходилось слышать такую фразу: «Освящение есть дело всей жизни». Это, разумеется, так. Но чье это дело? Конечно, не наше, потому что своими делами мы не можем достичь Божьего образца освящения. Священное Писание ясно говорит: «Иисус Христос… сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением» (1 Кор. 1:30). Освящение — это не наше, а Его дело. И совершается оно Его благодатью.

Некоторые добропорядочные христиане, однако, считают, что освящение есть результат борьбы против греха, и что если мы живем достаточно долго и стойко боремся, то в конце концов достигнем освящения. Нет ничего более далекого от истины, чем такое понятие. Освящения не достигнуть ценой своих заслуг, потому что это такой же дар от Господа, как и дар оправдания. Мы получаем его точно так же, как праведность и искупление.

Мы не можем достичь его своими делами, но мы можем получить его как дар. Наши добрые дела не имеют к этому никакого отношения. То, что Христос совершил для нас на кресте, когда уплатил высокую цену за наши грехи, и есть основа нашего оправдания. То, что Он совершает для нас теперь у престола благодати, ведет к нашему освящению. Как оправдание, так и освящение являются в равной степени дарами Божьей благодати. Оправдание мы получаем без какого–либо участия со своей стороны. Мы оправданы, потому что Бог вменяет нам Христову праведность. Освящение мы получаем, но для этого требуется наше участие, чтобы мы были наделены Христовой праведностью.

Оправдание — наше право на небо. Освящение — наша пригодность для неба. Жертва нашего Господа ради нас была принесена около двух тысяч лет тому назад. При этом от нас ничего не требовалось. Мы «оправданы Его кровию». Но Священное Писание также говорит, что «освящены мы (то есть подготовлены и пригодны для пребывания в Его присутствии) единократным принесением тела Иисуса Христа» (Евр. 10:10). Только благодаря жертве стало возможным как оправдание, так и освящение. Потому что мы освятились и оправдались «именем Господа нашего Иисуса Христа» (1 Кор. 6:11). Освящение и оправдание совершилось для всего человечества благодаря тому, что Он пожертвовал Своим телом на кресте. В Священном Писании оправдание и освящение никогда не разделяются. Никто не может получить освящение, не получив вначале оправдания.

Как же происходит освящение? Во–первых, через веру в Слово Божье, которое учит, что «мы освящены единократным принесением (в жертву) тела Иисуса Христа». И, во–вторых, через передачу себя под руководство Божьего Духа. Апостол Павел побуждает нас отдать тела и души Богу «как орудия праведности». Если мы вступаем в эти взаимоотношения с Искупителем, за этим следует обетование: «Грех не должен (не будет — англ. пер.) над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью» (Рим. 6:14). И как бы удивительно смиренны мы ни были, это не может привести нас к освящению. У нас нет силы победить свое «я». Меланхтон, соратник Мартина Лютера, говорил: «Старый Адам слишком силен во мне». Но апостол Павел сказал: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Флп. 4:13). Апостол Петр убеждает нас возрастать «в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Петр. 3:18).

Обращали ли вы внимание на то, что некоторые листья не осыпаются до самой весны? Казалось бы, морозы, снега и ветра сделают свое дело, и листья опадут. Но они держатся. Однако ранней весной, как только повеет легкий ветерок, они слетают. Почему?

Потому что соки, поднимаясь по стволу дерева, начинают питать новые листья, а старые опадают. То же происходит со старыми привычками и грехами плоти: они отпадут, когда появится новая жизнь Духа.

В борьбе с дурными привычками и нечистыми мыслями многие хотели бы получить силу для новой жизни, но не знают, как это сделать. Секрет заключается не в изнурительной борьбе, но, как это происходит в искусстве бонсай, передаче себя в руки Мастера — нашего Господа. Примите новую жизнь, которую Он предлагает. Но помните: мы получаем эту новую жизнь только верою, а не благодаря усилиям. Рука веры при этом должна быть свободна, чтобы получить ее. И какие бы решения мы ни принимали, они бессильны создать новую жизнь. Только Бог может победить греховную природу, с которой мы родились. Ожидать добрых дел от греховной природы — то же, что ожидать добрых плодов от больного дерева. Чтобы изменить такое положение, необходимо полное преобразование жизни.

Садовод должен обрезать старые ветки перед тем, как привить новый черенок. Так и небесный Садовник должен «обрезать» старое наше греховное естество и на его место привить новую природу Христа. Апостол Павел понимал это, когда писал: «Мы примирились с Богом смертию Сына Его, то тем более, примирившись, спасемся жизнию Его» (Рим. 5:10). Если Бог будет жить в нас, Он даст победу над нашей греховной природой. Святость — это более, нежели восторженное состояние, это полное подчинение воли Богу.