Пытались ли вы представить себе, какие мысли одолевали людей, идущих в тот день с Иисусом на вершину Елеонской горы? Это путешествие было единственным в своем роде, потому что это была их последняя встреча с Господом. Когда Илия и Елисей в последний раз шли вместе, Елисей знал, что Бог вознесет его учителя в тот день. Ученики Иисуса, возможно, знали, что они в последний раз видят Иисуса. Лука описывает только отдельные фрагменты этого события.

Попытаемся представить небольшую группу людей, окруживших своего возлюбленного Господа. Каждый жаждал услышать голос, который они так полюбили за годы совместного служения. Иисус «поднял руки и благословил их». На этих руках были видны следы распятия. Вечером, в день Своего воскресения, Он посетил апостолов и показал им Свои руки и ноги. И теперь перед тем, как покинуть их, Он вновь поднял израненные гвоздями руки, как бы напоминая им о Своей жертве. Затем Он начал медленно подниматься. Он поднимался все выше и выше, пока, наконец, облака не скрыли Его от их взоров. Ученики стояли, напряженно всматриваясь в небо, надеясь уловить малейшее движение возносящегося Господа. Внезапно перед ними появились два ангела и сказали: «Мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Деян. 1:11). Да, Он вернется. Иисус дал нам поручение: «Идите по всему миру и благовествуйте о Моей победе и в силе Святого Духа сообщите миру, что воскресение и вознесение являются гарантией Моего возвращения».

Когда Сын Божий вступил в мрачную темницу смерти, Он был как бы заключенным. Ученики думали, что Его безжизненное, завернутое в длинные пелены тело навечно было положено в гроб Иосифа. Удивительно, что они забыли так часто повторяемое Им обетование, что на третий день Он воскреснет из мертвых. В соответствии с этим обещанием Он восстал из гроба Победителем. Разорвав крепко державшие его оковы смерти, Он вознесся на престол Божий как Человек, став нашим Представителем. Таким образом Он показал всему миру и всей Вселенной, что является Князем жизни. В день воскресения Он, «отняв силы у начальств и властей, властно подверг их позору, восторжествовав над ними Собою» (Кол. 2:15). Это главная могущественная весть истинного христианства. Царство сатаны побеждено, сатана — поверженный противник.

Воскресение было важнейшей частью Божественного замысла борьбы с грехом. Теперь мы не должны бояться поражения, потому что наш Победитель находится на престоле благодати. Вот в чем суть вселенской Благой вести, призванной сделать христиан самыми счастливыми и торжествующими людьми мира.

Мы находились в Гонолулу в день окончания Второй мировой войны. Весь город ликовал. Здесь находился американский гарнизон, численностью более ста тысяч человек. Трубили трубы, свистели свистки. Повсюду было столпотворение. «Война закончилась!» — кричали на каждом углу. Некоторые солдаты не были дома несколько лет й радовались тому, что смогут вернуться к своим любимым.

Но самая великая война была выиграна девятнадцать столетий тому назад, когда Иисус воскликнул: «Совершилось!» Он знал, что одержана победа.

Позвольте задать несколько вопросов тем, кто, возможно, искренно сомневается в воскресении. Разве кто–либо сомневался в пустоте гроба, в котором лежал Иисус? Или в том, что этот гроб пуст до сих пор? Где было впервые сказано о воскресении? Не там ли, где оно произошло? Нашелся ли хотя бы один человек, успешно опровергнувший этот факт? Если же гроб не опустел, для чего первосвященники и старейшины побудили солдат лгать? А если сторожившие гроб по своей беспечности дали возможность запуганным, безоружным людям выкрасть тело, почему их не привлекли к ответственности за халатное несение службы? И последний вопрос: что могло быть причиной потрясающего изменения самих апостолов? Ведь эти люди жили в постоянном страхе перед евреями и римлянами. Но воскресение изменило все. И эти люди изменили мировую историю.

Неверие в воскресение Иисуса само по себе не ново. С самого начала церковь сталкивалась с ожесточенной критикой этого удивительного события. В наш скептический век некоторые считают сомнение или отвержение Священного Писания признаком эрудиции. Они готовы допустить, что Иисус был распят, но Его воскресение остается для их понимания невероятным фактом. Некоторые даже высказывают предположение, что Он просто находился в обморочном состоянии или у Него был сердечный приступ, а потом под воздействием прохладного воздуха могилы Он пришел в Себя. Эти люди игнорируют тот факт, что римский закон обязывал перед снятием умершего с креста пронзить его сердце. Это требование, безусловно, было выполнено. Кроме того, такие критики никогда не объясняют, каким образом Христос смог освободиться от погребальных пелен и открыть гроб изнутри. Они также не объясняют того факта, что воскресший Иисус не выглядел измученным и разбитым, взывающим к человеческому состраданию. Весь Его облик свидетельствовал о силе вечного Божества. Кирсон Лейк даже высказывает предположение, что женщины, шедшие ко гробу в день воскресения, просто заблудились. Подойдя по ошибке к другой гробнице, они встретили юношу, который сказал: «Его нет здесь… Посмотрите на место, где лежал Господь („где они положили Его" — англ. пер.)», — и направил их к той гробнице, которую они искали (Сверхъестественность Христа, с. 210). Этот автор утверждает, что слова «Он воскрес» были более поздней интерполяцией. Как далеко зашли эти так называемые ученые в искажении истины!

Хотя все евангелисты описывают историю распятия и воскресения Христа, только один Лука рассказывает о путешествии Клеопы и его безымянного спутника — двух учеников, идущих из Иерусалима в свой родной город Эммаус, находящийся на расстоянии тринадцати километров. Как и все, рассказанное Лукой, эта история передана удивительно просто.

В день воскресения весь Иерусалим был взбудоражен удивительными новостями. Все знали о том, что Иисус, великий Учитель, в Ком многие видели Мессию, был распят в пятницу, и Его тело было положено в новую гробницу Иосифа; в воскресенье Его тела там не оказалось. Одни говорили: «Он жив», другие утверждали, что Его тело выкрали. Покинув взбудораженный город, Клеопа и его спутник отравились в путь, который стал, возможно, самым знаменательным в их жизни. Исходя из существовавших тогда традиций, ученые считают, что Клеопа и его безымянный спутник являлись супружеской парой. Возможно, так и было, потому что в Священном Писании сказано, что, придя в Эммаус, «они удерживали Его, говоря: останься с нами, потому что день уже склонился к вечеру» (Лк. 24:29). Позже Клеопа рассказывал потрясающую историю: «Когда мы шли в Эммаус, по дороге к нам присоединился какой–то удивительный Странник. Заметив нашу печаль, Он начал беседовать с нами и раскрыл перед нами Божий путь и Божье Слово. Мы смущенно и печально сказали Ему: „А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля". Нашим ограниченным разумом мы не все поняли. Но когда Он беседовал с ними, мы сознавали, что происходит нечто удивительное, гораздо более удивительное, чем изгнание римлян из Палестины. После разговора с Ним мы изменились».