– Минут за десять до вашего прихода.

– Понятно, значит, букет доставили даже быстрее, чем «бетмомобиль» меня сюда довез, – рассуждала я вслух.

– Может, я пойду, – робко заметила Марианна, которую явно напрягало мое поведение.

Я проигнорировала ее просьбу.

– Значит, Инна права: игра уже началась! Что ж, поиграем…

– Ой, у меня там звонит телефон. – Марианна воспользовалась моей задумчивостью и улизнула из кабинета.

Всю мою сентиментальность как ветром сдуло, и я взяла ручку и принялась писать заявление.

Подходя к кабинету Генерального, я в тысячный раз задала себе вопрос: «Почему я это делаю?» – и, естественно, не получила на него ответа.

В моей жизни частенько такое происходит, что я совершаю некий поступок под гнетом визжащей где-то в глубинах моего сознания интуиции, а после начинаю обдумывать содеянное, точно оборотень, который каждое утро вспоминает мотивы своего ненормального поведения в пятницу тринадцатого в полнолуние. Но справедливости ради стоит отметить, что ни один мой необдуманный поступок никогда меня не разочаровывал. Надеюсь, что и в этот раз все будет отлично.

Я дождалась, пока секретарь пригласит меня к боссу. И вот…

– Михаил Иванович ждет, – сообщила она.

Я решительно одернула сиреневую кофточку и вошла в кабинет. На языке вертелась гоголевская фраза: «Я пришел сообщить вам принеприятнейшее известие…»

– Я увольняюсь, – как-то резко и тупо сказала я и поразилась собственной тупости.

Михаил Иванович поднял на меня глаза.

– Что, простите?

– Да. – Я присела. – Понимаете, мне предложили возглавить пиар-компанию одного очень известного человека. Футболиста…

– Аня, вы – дизайнер, – недоумевающее заметил шеф.

Внезапно я почувствовала себя двоечником, который только что, стоя на ковре в кабинете директора школы, осознал, что он – двоечник, то есть пустое место, бездарь, идиот.

– Но мои обязанности гораздо шире, чем просто дизайнер, – боролась за себя я. – Я и маркетолог, и журналист, и пиарщик…

– Согласен, но по большому счету вы – креативщик, художник, а для того чтобы возглавить, – он выделил последнее слово, – пиар-компанию известного футболиста, – он выделил все слова, – необходимо не просто иметь опыт маркетинга и пиара, а быть монстром в этих областях.

«Директор школы» явно перегибал палку.

– Вы считаете, что я не справлюсь? – вызывающим тоном задала я вопрос.

– Ну… нет, я этого не сказал, просто…

– Михаил Иванович, подпишите заявление, – попросила я.

– Хорошо, Аня, – он развел руками. – Я не имею права вас уговаривать, но знайте: если вы надумаете вернуться, я буду рад принять вас. – Он поставил размашистую подпись на моем заявлении.

– Спасибо, Михаил Иванович, – я искренне улыбнулась, видя сожаление шефа, но особенность моего характера состоит в том, что я никогда ни о чем не жалею. Тьфу-тьфу-тьфу через левое плечо!

Следующие две недели моего существования в рекламном агентстве были посвящены передаче дел, расфасовыванию по папкам информации о проектах, которая всегда удобненько хранилась у меня в одной куче, долгим телефонным переговорам с модельными агентствами, полиграфическими фирмами, фотографами, стилистами, сортировке вещей по принципу «нужное – ненужное», при этом второго было гораздо больше, чем первого… Словом, сумасшедший дом, который я за последнее время успела полюбить.

Вообще, в жизни я люблю путешествовать и паковать чемоданы, мне доставляет удовольствие составлять список вещей, которые мне понадобятся в поездке. Вот и с жизненными обстоятельствами у меня происходит то же самое. Мне начинает казаться, что планирование НОВОЙ жизни для меня становится важнее того, чем я живу на данный момент.

Это как скачки на лошади галопом, когда ты не смотришь по сторонам, как при пешей прогулке, не любуешься красотами природы, не рассматриваешь лица людей, не заглядываешь в окна, а несешься во весь опор, может, и не совсем осознавая куда и зачем, но зато свистит в ушах! ☺

Как и сейчас. Адреналин обжигает мне щеки и щиплет нервишки, потому что наступил последний день моей работы в агентстве, и я, как сознательный член коллектива, совершающий несознательный поступок, закатила роскошную прощальную вечеринку.

Сослуживцы с грустью присоединялись к празднику в нашем отделе, становясь под действием спиртных напитков более веселыми, и в целом, через пару часов мероприятие стало напоминать радостно протекающие поминки по очень хорошему человеку.

Одна Люська сидела расстроенная. Я подошла к ней.

– Изыди! – Она отвернулась от меня.

– Люси. – Я потрепала ее за плечо.

– Он красив? – Она всхлипнула.

– Кто?

– Царев твой!

– Он не мой, он просто Царев, – уточнила я.

– А-а, – Люська махнула рукой. – Это дело времени и техники.

– Эй, подруга, я рада, что ты такого мнения обо мне!

– Да потому что тебе всегда везет на мужиков! То пирата себе карибского откопала на отдыхе, то Короля футбола подцепила, – завистливо прогундосила Люси.

– Брось.

– Ага, вот и меня бросаешь. Зазвездишься там на Олимпе-то!

– Да не бросаю я тебя! – Я засмеялась. – Я, как только на Олимпе обоснуюсь, тебя с собой заберу.

– Обещаешь? – В глазах подруги засветился азарт.

– Честное-пречестное слово! – пообещала я.

Мы обнялись.

– Вот везучая ты, везучая, везучая, Анька! – Люся зажмурилась и обняла меня еще сильнее. – Держи крепко свою везучесть, это ведь не каждому дается. Держи!

– Держу, Люсенька, держу!

Мы так и сидели обнявшись, покачиваясь из стороны в сторону посреди творившегося вокруг нас праздничного безумия. Вот дай только повод нам побезумствовать! И я дала этот повод. Я ухожу. Ухожу в новую жизнь.

Новая жизнь началась для меня прямо на следующее утро. В пять часов утра.

– Алло, – прохрипела я, еле ворочая пересохшим языком. Похмелье подкралось, как всегда, незаметно.

– Аня, привет, это Андрей.

– Андрей… – Мой мозг медленно перезагружался. – Сейчас пять утра!

– Разве? Вроде день… – Он как бы удивился.

Я тоже удивленно посмотрела на телефон. Жаль, Царев не видел моего взгляда.

– Ой, прости! – Он засмеялся. – Прости ради бога, я совсем не подумал о разнице во времени.

Первое, что мне резануло слух, – это его не санкционированный мною переход на «ты», а второе – его наигранная наивность. Неужели он подумал, что я так плохо соображаю в пять утра?

– Теперь ты знаешь о разнице во времени, так что, если у тебя что-то важное, перезвони часов через шесть, хотя нет, лучше через восемь. Пока!

Я положила трубку и поняла, что только что фамильярно-дружеским тоном послала известного футболиста куда подальше.

Он перезвонил ровно через восемь часов.

В этот момент я чистила зубы, но его пунктуальность лишила меня возможности отказаться от разговора.

– Аня, привет, это Андрей. Скажи, – деловым тоном начал он, – вот мне тут предлагают сняться в рекламе резинотехнических изделий, ну то есть презервативов. Так что мне делать? Соглашаться или это плохо отразится на моем имидже?

«И вот Андрей Царев завладел мячом и стремительно рвется к воротам…» – проговорил у меня в голове голос комментатора.

Так-с, игра началась. Первый тайм!

Мне хотелось выматериться и сказать, что к своим обязанностям я должна приступить только через неделю, но в тот же момент я поняла, что те халявные пять тысяч евро станут для меня не такими уж и халявными. Король все продумал с самого начала. Он не дурак! Я мысленно усмехнулась.

– Я думаю, что тебе стоит взять тайм-аут на обдумывание ситуации – недели этак на две, а потом согласиться.

– Согласиться? – переспросил он.

– Согласиться, – повторила я. – Концепцию рекламного ролика я буду полностью контролировать – это должно быть условием контракта. В таком случае я не думаю, что она нанесет вред твоему имиджу. Сама же по себе идея рекламы презервативов не более сомнительна, чем любая другая. К тому же реклама водки, например, более вредна для имиджа, и все-таки многие спортсмены этим охотно промышляют. Ты же в данном случае выступишь еще и в роли мачо, который уважает секс, более того – БЕЗОПАСНЫЙ СЕКС, что явно поддержит твой имидж секс-символа, который нуждается в регулярном культивировании.