Хочу сказать огромное спасибо моему издательству за возможность донести свои мысли и идеи до вас – моих читателей.

Благодарю моих коллег-писателей за то, что чувствую себя частицей Вселенной, в которой без них мне было бы неинтересно существовать. Мне всегда есть чему у вас поучиться.

Спасибо моим друзьям, которые терпят мой непростой характер и умудряются его любить. Поверьте, я ценю это и пытаюсь отвечать вам взаимностью.

Благодарю своих родителей. Свет их любви светит мне с самого рождения и с годами греет все сильнее.

Спасибо моему любимому. Я счастлива, что встретила тебя. Ты дал мне крылья.

Спасибо моей дочери Малене за то, что она появилась в моей жизни. Нет на свете человечка, который так же искренне радовался бы за меня, как она. Я тобой дышу.

Благодарю Бога в душе каждый день, каждый час, каждую минуту за то, что чувствую Его любовь каждое мгновение…

– Простите, не могли бы вы сделать потише, у меня болит голова. – Аня четко и по мере возможности вежливо выговаривала английские слова, обращаясь к молодому мужчине, сидящему в соседнем кресле, и старалась замаскировать гримасу возмущения под улыбку.

– Да, конечно! Разумеется. – Он улыбнулся и убавил звук в своем ноутбуке. – Простите, я так увлекся матчем, что совершенно отключился от реальности. – Парень стал рыться в карманах в поисках наушников. Эти суетливые телодвижения вызвали в девушке новую волну хорошо скрываемого бешенства. В висках пульсировала боль.

Парень был хорош собой и, можно даже сказать, красив, но это обстоятельство отнюдь не играло в его пользу, а, скорее наоборот, бесило Аню еще больше.

Роман с карибским пиратом на далеком острове надолго выбил ее из колеи, и теперь находящиеся ближе чем на метр красавцы вызывали душевную аллергию. Энрике… Это имя еще долго будет причинять боль и сладкую тоску, которая могла бы заставить Аню выйти сейчас из самолета, пока он еще не поднялся в воздух, купить билет на другой рейс, бросить все и устремиться назад, на Антигуа, туда, где осталось ее сердце…

Трудно представить, но с момента нашего расставания с Энрике прошел ровно год. Буря в душе и в мыслях улеглась, но отголоски остались.

Так бывает, особенно в годовщину. Сердечку в такие моменты требуется «профилактический ремонт» или «сервисное обслуживание», потому что именно сейчас оно остро нуждается… в любви.

– Простите… – Парень дотронулся до меня локтем и прервал мои мысли.

«Ну что еще?!!» – спросил мой взгляд.

– Я нашел наушники и больше не помешаю вам. – Он глупо улыбался.

«Надо же, какой хороший, воспитанный мальчик!» – продолжала мысленно возмущаться я, но тем не менее приветливо ему кивнула.

Нет, Аня, это не дело. Ведь нельзя обвинять теперь всех мужчин в подлости и ненавидеть их лишь потому, что твой возлюбленный не приехал в аэропорт, чтобы вместе с тобой отправиться в далекую Россию и жить там с тобой долго и счастливо. Трус! Какой же он все-таки трус!

Я достала из сумки таблетку снотворного, заранее приобретенного мною в аптеке аэропорта. Алкоголь в самолете мне противопоказан, так же как и общение с попутчиками, потому что опыт показывает: ни то ни другое до добра меня не доводит. Остается снотворное.

Таблетка зашипела в стакане.

– Простудились? – осведомился парень.

– Что?

– Болеете? – переспросил он, указывая на шипящий стакан.

– Да, – кивнула я и подумала: «А тебе-то что за дело?»

Я осушила стакан и демонстративно отвернулась от попутчика, чтобы вздремнуть.

Наш лайнер уже взлетел и покинул пределы Мадрида, в котором я побывала с «рабочим визитом», но сон почему-то все не шел. Я крутилась в кресле из стороны в сторону, пытаясь принять оптимальную для сна позу, но не получалось.

В конце концов, я замерла, рассеянно глядя в журнал, лежащий на столике моего соседа, чтобы не отвлекаться на шум в салоне, который, как мне казалось, мешал погрузиться в царство Морфея. Не помогло.

Я перевела взгляд на запястье сидящего рядом мужчины (все того же самого) и увидела на нем золотой браслет с аббревиатурой «FIFA», украшенной бриллиантами.

«Все понятно! – подумала я. – Вот почему этот идиот врубил на всю катушку запись футбольного матча. Он – фанат! – Я наслаждалась возможностями своего логического мышления. – Только очень эксцентричный фанат, который носит на запястье… ну, чтобы не соврать… тысяч двадцать долларов!»

Я уперлась взглядом в монитор его ноутбука. Человечки в разноцветной форме бегали по полю, катая пятнистый мяч. Дурацкая игра – футбол! Но не дай бог сказать такое мужчине, который живет не по григорианскому календарю, а по расписанию матчей любимой команды. При этом его душевное, а иногда и физическое здоровье напрямую зависит от результатов матча. Ужас! Я бы не смогла терпеть рядом с собой парня, который костьми ляжет у телевизора, лишь бы не дать мне завладеть пультом в тот момент, когда транслируется очередная, исторически важная игра.

Помимо всего прочего, такой мужчина легко отменит встречу даже с девушкой своей мечты, если намеревается вечером посмотреть матч. И подготовится он к этому куда более тщательно, чем к свиданию. Наверняка заранее накупит пива, чипсов, орешков или сушеных кальмаров, сервирует всем этим безобразием стол перед телевизором, расправит на диване подушки, подготовит пуфик для ног. Возможно, он даже начертит магический круг вокруг зоны «телевизор – стол – диван», чтобы ни одна живая душа, включая кошку, не проникла в него и не испортила эти девяносто минут кайфа (плюс дополнительное время – не забывайте об этом!).

И мужчины еще утверждают, что женщины излишне эмоциональны! А что можно сказать о представителях лучшей (естественно!) половины человечества в тех случаях, когда их любимая команда проигрывает? Да это же трагедия с трауром недели на две!

От себя лично могу сказать, что испытывала подобные чувства с тем же хронометражем лет в двенадцать, когда улетел мой любимый волнистый попугайчик Буська. А у мужиков-то это бывает почаще… Так какие же это нервы надо иметь?!

А чего стоят эти вопли радости или негодования перед экраном во время матча? Наслаждаются этим, как правило, только ваш мужчина и его друзья, которые (совершенно случайно!) зашли проведать вас прямо перед футбольным матчем. Лучше бы любимый хоть раз продемонстрировал такое пылкое сольное выступление в спальне! Ваше женское эго тогда бы взыграло, и вы смогли бы показать результаты, которые и не снились участникам финального матча на кубок чемпионата мира по футболу.

Я продолжала следить глазами за бегающими на экране человечками.

– Любите футбол? – почему-то шепотом спросил мой попутчик, вытащив наушник. – Обычно женщины его терпеть не могут.

– Да, и я тоже, – с циничным равнодушием сообщила я.

– Понятно, – кивнул он. – А я вот жить без футбола не могу.

– Ясно, – сказала я и подумала: «Маньяк чертов!»

– Работа у меня такая, – пояснил парень.

– Да? Вы футбольный менеджер?

– Нет! – Он лукаво улыбнулся.

– Владелец тотализатора? Живете ставками?

– Нет!

– Значит, вы – крупный производитель спортивных товаров?

– Нет!

– У вас футбольная команда?

– Горячо, но нет.

– Сдаюсь.

– Я – футболист.

– Да-а-а?.. – Странно, что этот вариант не пришел мне в голову первым. – И за кого играете? – с умным видом осведомилась я.