– И я тоже.

– Ты не можешь увидеть того, что открывается ей. Давай попытаемся еще раз. И не говори так громко.

«В прошлый раз именно вы расстроили ее», – подумала Иризис.

Они вернулись в затемненную комнату.

– Юлия, это ремесленник Иризис. Поздоровайся с ней. Фигурка в углу выпрямилась. Девушка повернулась к Иризис.

– Здравствуй, Иризис, – сказала Юлия, снова подражая голосу следователя. – Я помню, ты приходила совсем недавно.

– Здравствуй, Юлия, – как можно тише произнесла Иризис. – Расскажи мне, что ты видишь.

Юлия замерла, вглядываясь куда-то поверх головы Иризис.

– Я вижу тени совсем недалеко. Они темные, но внутри них есть кристаллы. Очень слабые кристаллы! – отстранен-но заговорила чувствительница, на этот раз немного скрипучим голосом Иризис.

Та удивилась этой способности копировать произношение. Может, это своеобразный метод защиты от смысла произнесенных слов?

– Это твои контроллеры! – догадался Ял-Ниш.

– Я уже исправила их, – возразила Иризис, хотя на самом деле до этого было еще далеко.

Юлия вздрогнула, начала было сворачиваться в клубок, но остановилась, словно танцор в балете, изображающий бутон цветка. В ее движениях сквозила особая грация, какой Иризис еще не приходилось видеть. Ее обуяло любопытство.

– Я вижу другие образы, далеко отсюда, – снова заговорила Юлия. – Они намного сильнее, ими никто не пользуется.

– Кристаллы в шахте, – предположила Иризис.

– Продолжай, – попросил Ял-Ниш. – Ты видишь что-нибудь еще?

Юлия повернулась к ним лицом, напряженно замерла, ее и без того огромные глаза стали еще больше.

– Я вижу когтистых! Их много, они охотятся! Они ищут. Ах! – Юлия жалобно запричитала. – Они идут, чтобы сожрать меня! Они идут! Они идут!

Иризис в непроизвольном порыве протянула руки к юной чувствительнице. Ял-Ниш схватил ее за рукав, покачал головой и указал на дверь.

– Оставь ее. Она не переносит прикосновений.

Юлия уже свернулась в клубок. Ял-Ниш и Иризис отступили на этот раз к самой двери и довольно долго простояли молча. Потом они снова подошли к Юлии, но им пришлось еще долго упрашивать девушку, пока она не откликнулась.

«Когтистые», вероятно, означало лиринксов, и спи были где-то неподалеку. На этот раз Юлия больше не упоминала их. Она не могла ясно разглядеть чудовищ, как и не могла сказать, где находятся кристаллы.

– Не нравится мне это, – еле слышно прошептал Ял-Ниш. – Мы не сможем отбить еще одну атаку. Что они здесь делают, да еще в таком количестве?

Слух чувствительницы, по-видимому, был абсолютным, так как она ответила на этот вопрос:

– Они охотятся за ней.

– За кем, Юлия?

– За девушкой.

– Какой еще девушкой?

– За девушкой с сияющим кристаллом.

– Кто бы это мог быть? – недоумевал Ял-Ниш.

– Ее кристалл сияет ярче луны, – загадочно произнесла Юлия.

– Тиана! – воскликнула Иризис, но сейчас же спохватилась и понизила голос. – Это за ней охотятся лиринксы? Неужели она все еще жива?

– Я не знаю ее имени, – сказала Юлия, глядя в потолок. – Я даже не могу рассмотреть ее саму, вижу только кристалл. Но как только она дотрагивается до него, кристалл разгорается, словно падающая звезда.

– Где она находится? – прошипел Ял-Ниш. – Скорее, девочка, скажи, где она?

– Там. – Юлия махнула рукой на дверь. – А может, там, – указала она на пол. – Все пути одинаковы.

Девушка начала раскачиваться взад и вперед:

– Одинаковы, одинаковы, одинаковы…

Ял-Ниш вывел Иризис из комнаты и притворил за собой дверь.

– Иногда она впадает в такое состояние и остается невменяемой долгие часы. Мы вернемся попозже. А я пока организую еще несколько поисковых партий, может, они разыщут Тиану.

– Есть еще одна возможность, – сказала Иризис.

– Какая?

– Юлия могла и не видеть Тиану. Она просто повторила то, что мы, по ее мнению, надеялись услышать.

– Я старался не произносить этого имени поблизости от нее.

– Весь завод только и говорит, что о Тиане. С такими способностями она могла услышать разговор из другого конца коридора.

– Может быть, но, кроме нее, у нас нет других средств.

– Я до сих пор не могу понять, зачем вы мне ее показали, – сказала Иризис на пути в мастерскую.

– Ты не догадалась? Юлия может видеть присутствие силы, как в кристаллах или в силовых узлах, так и в людях, прибегающих к Тайному Искусству. До сих пор никто не был на это способен. Подумай, как она может пригодиться на поле боя, где враги используют магические силы. При той силе тяжести, которая существует на нашей планете, ли-ринксам недостаточно только крыльев для полетов. В присутствии Юлии им не удастся захватить нас врасплох. Но нам нужен кто-то из ремесленников вроде тебя, чтобы определить ее видения. Не думай, что я выбрал тебя из-за исключительных способностей. Но на заводе сейчас нет никого лучше, чем ты, если учесть еще твою храбрость и инициативу. Ты спроектируешь и изготовишь специальный контроллер, чтобы работать с Юлией, чтобы мы смогли выследить всякого, кто применяет Тайное Искусство, неважно, лиринкс это или человек. А как только ты с этим справишься, ты разыщешь Тиану.

– Зачем она вам? – спросила Иризис. – Тысячи ремесленников…

– Потому, что наместник приказал сделать именно так! – отрезал Ял-Ниш. – Только благодаря твоей глупости он обратил на нее внимание, и теперь мне приказано доставить ее обратно. Насколько я знаю, наместник должен получать все, что пожелает! Добейся успеха, и ты можешь рассчитывать на помилование. Провалишь дело – пеняй на себя! Так что принимайся за работу!

В бесконечной темноте было почти невозможно следить за ходом времени. Как только муки голода стали болезненными, Тиана предположила, что прошло не меньше десяти часов. Она съела ломтик солонины, немного хлеба и рисовый шарик, а потом улеглась спать. Больше ей ничего не оставалось.

Вскоре она проснулась, съела тщательно отмеренную порцию завтрака и снова стала ходить взад и вперед по туннелю. Ее фонарь давно выгорел, но Тиану это не беспокоило, она привыкла передвигаться в темноте, а если требовалось что-то рассмотреть, кристалл давал достаточно света.

Тиана добралась до выхода из туннеля и села, свесив ноги вниз и прислушиваясь к шуму шахты. Тишина подземелья достаточно часто нарушалась грохотом колес грузовых вагонеток, поднимавших наверх корзины с рудой или перевозивших шахтеров с одного уровня на другой. В день после смерти Джо было особенно шумно, в поисках участвовали почти все рабочие шахты. Уже на следующий день восстановился обычный ритм работы. Пассажирский подъемник проходил дважды в день – около пяти утра и в это же время вечером, когда шахтеры отправлялись по домам. Однажды до нее донесся гул обвалившегося потолка, тогда и в ее туннеле сверху посыпался песок.

В стволе шахты сверху донизу раздавались редкие окрики и разговоры. Чаще всего говорили о гибели Джо, иногда упоминали войну. Как поняла Тиана, речь шла о вылазках лиринксов на побережье недалеко от Тикси. Немало судачили и о самой шахте, о тяжелой породе, о богатых жилах и залежах, трудных для разработки из-за твердости скалы, и об опасности обвалов.

Тиана частенько вспоминала увиденную страницу из книги регистрации в детском питомнике. Она отчетливо видела мысленным взором очертания записей, но никак не могла расшифровать имя своего отца. Ей пришло в голову попытаться отыскать кого-нибудь, кто был с ним знаком. В том случае, конечно, если она сумеет выбраться отсюда.

Потом ее мысли обращались к новому кристаллу и силовому полю, которое она увидела впервые. Само прикосновение к камню несло ощущение бодрости, хотя видения поля доводили ее мозг чуть ли не до кипения. Хватит ли у нее смелости превратить этот кристалл в новый индикатор? Ей очень хотелось попробовать, но, даже если она пользуется камнем, хватит ли сил, чтобы управлять им? Или ей действительно грозит кристаллическая лихорадка? Может, лучше не рисковать и работать с обычным кристаллом? Но это было бы так скучно! Кроме того, во всех кристаллах существовало немалое число погрешностей, которые обычно исправлялись в мастерских. Сначала камень следовало аккуратнейшим образом огранить, а потом потратить несколько дней, чтобы настроиться и приступить к процедуре пробуждения кристалла в хедрон. Сияющий кристалл в руках у Тианы был безупречен, его можно было сразу же использовать в контроллере.