Постепенно его влияние распространилось на всю царскую семью и стало фактически безграничным, что сказывалось даже на правлении страной. Распутин занял при дворе настолько высокое положение, что никто не смел ему перечить, его стали бояться даже самые влиятельные люди двора и государственные сановники.

Освоившись и укрепившись при дворе, Григорий Ефимович снова ударился в беспутство и разврат. Свой образ жизни он оправдывал формулировкой: «Не согрешишь — не покаешься, не покаешься — не спасешься». Особое пристрастие он питал к женскому полу и, как ни странно, пользовался успехом у дам из самых знатных дворянских семей.

Подобное поведение «праведного старца» привело к тому, что его возненавидел весь царский двор: знать, сановники, военные. Многие сознавали, что находящаяся под сильным влиянием Распутина царская семья ведет страну к гибели. Но его влияние не ограничивалось императором и его домочадцами, оно распространялось и на царских приближенных, чему способствовал действительно присущий ему незаурядный дар врачевателя.

Покончить раз и навсегда с Распутиным решил князь Феликс Юсупов.[56] Им двигало несколько причин, одной из которых было опасение за свою красавицу-жену — она могла, как и многие светские дамы, оказаться в гареме «старца». Двадцатисемилетний князь, получивший блестящее образование в Оксфорде,[57] считал влияние этого развратника на царскую семью просто преступным. А поскольку императрица и слышать не хотела об удалении Распутина из своего окружения, Юсупов принял эту миссию на себя, причем с намерением выполнить ее наиболее радикальным способом.

Кроме самого князя, в заговоре участвовали: двоюродный брат царя, великий князь Дмитрий Павлович, врач Станислав Лазоверт и депутат Государственной думы монархист Владимир Пуришкевич. На совещании 17 декабря 1916 года заговорщики решили, что Юсупов устроит у себя во дворце прием по случаю Рождества и пригласит туда Распутина. Были приготовлены миндальные пирожные (любимое лакомство Распутина), начиненные цианистым калием. Было также предусмотрено подмешивать яд в подаваемое ему вино.

Придя во дворец князя, «почетный гость» принялся с жадностью есть пирожные, запивая их отравленным вином, и, похоже, по-прежнему отлично себя чувствовал. Возможно, цианистый калий был нейтрализован сахаром, содержавшимся в пирожных и в вине. Не стало Распутину хуже и через несколько часов.

Юсупов все же решил довести задуманное до конца и, когда Распутин заинтересовался распятием из слоновой кости, стоявшим на столе в соседней комнате, выстрелил из револьвера ему в бок. Тот упал, но когда князь вышел из комнаты, раненый гость сумел на четвереньках выбраться из дворца наружу и попытался доползти до ворот. Тогда его догнал Пуришкевич и еще одним выстрелом, как ему казалось, добил ненавистного «царского советника».

Заговорщики связали тело Распутина, завернули в шубу, вывезли в автомобиле на берег Невки и сбросили в прорубь. Но впоследствии выяснилось, что «старец» и в проруби оставался живым до тех пор, пока не захлебнулся. Вскрытие тела подтвердило, что, когда Распутина спустили в реку, он был ещё жив. Мало того: дважды смертельно раненный в грудь и шею, с двумя проломами в черепе, он какое-то время боролся за жизнь и под водой, успел освободить от веревок правую руку.

Тело Распутина не обрело покоя даже после смерти. Сразу после убийства царица Александра Федоровна поручила одному из видных петроградских архитекторов сделать проект мавзолея в Царском Селе, куда планировалось перенести прах фаворита. Пока же устроили временное погребение неподалеку от царских дворцов, за парком. Возле могильного холма возвели деревянную часовню, куда почти каждый день ходили молиться члены царской семьи. А группа царскосельских офицеров в первую же ночь после погребения Распутина привезла ассенизационную бочку с дерьмом и вывалила ее содержимое на могильный холм.

Прошло еще несколько месяцев, и в 1917 году, во время февральской революции, труп Распутина выкопали из могилы и похитили. Об обстоятельствах похищения рассказал позднее один из очевидцев Иван Башилов — студент, член партии эсеров, а после революции секретарь Совета старост революционного студенчества Петроградского политехнического института.

Однажды ночью студенческий пост сообщил Башилову, что из города в направлении Большой Спасской на значительной скорости проскочила машина, не остановившаяся по требованию поста. Пост организовал погоню. Преследователи довольно быстро настигли машину, которая увязала в снегу, и задержали группу людей во главе с известным тогда сотрудником газеты «Биржевые Ведомости». Оказалось, что они в Царском Селе вскрыли могилу Распутина, захватили гроб с его телом и привезли в Петербург. Но в силу каких-то неясных обстоятельств провезли его через весь город и вот теперь застряли в снегах.

Они развели костер и начали сжигать труп, объяснив свои действия желанием уничтожить его из опасения, как бы «темные силы» не использовали народное невежество и не создали бы из этих останков каких-либо мощей и не попытались бы основать некий контрреволюционный культ. Звонивший студент сообщил, что труп горит плохо и что с ним можно провозиться всю ночь. Он спросил у Башилова разрешения забрать труп в институт и там сжечь в топке парового котла. Башилов дал согласие и предложил составить подробный протокол всех действий. В ответ студент сказал, что труп он уже осмотрел, убедился в том, что это действительно Гришка Распутин, и добавил, что никаких «достопримечательностей» на трупе не обнаружил. Он имел в виду циркулировавшие по городу слухи о каких-то сверхъестественных сексуальных способностях убитого фаворита…

Принимая решение убить Распутина, заговорщики полагали, что тем самым они помогут спасти Россию. По их мнению, Николай II, избавившись от влияния старца, обратит свое внимание на проблемы страны, на необходимость ее возрождения. А для этого надо будет выиграть войну и собрать силы против крепнущего внутреннего врага — большевиков.

Но убийство старца Распутина не предотвратило падения Российской империи. Между прочим, сам он неоднократно предрекал, что его смерть приведет к гибели всей династии Романовых. И это предсказание сбылось: всего через полтора года после его убийства царская семья была расстреляна большевиками в Екатеринбурге {1; 11, с. 152–156; 12, с. 691–695; 45, т. 11, с. 893–984}.

Николай Александрович Романов, старший сын императора Александра III и императрицы Марии Федоровны, ставший под именем Николая II последним императором России, родился 6(18) мая 1868 года в Царском Селе — загородной царской резиденции под Санкт-Петербургом.

С ранних лет Николай испытывал тягу к военному делу: традиции офицерской среды и воинские уставы он знал досконально, по отношению к солдатам чувствовал себя покровителем-наставником и не чурался общаться с ними, терпеливо переносил неудобства армейских буден на лагерных сборах и маневрах.

Сразу же после рождения он был зачислен в списки нескольких гвардейских полков. Свое первое воинское звание — прапорщика — он получил в семь лет, в двенадцать был произведен в подпоручики, через четыре года стал поручиком.

В июле 1887 года Николай приступил к регулярной военной службе в Преображенском полку и был произведен в штабс-капитаны, в 1891 году получил звание капитана, а через год — полковника.