Я благодарю за материалы, предоставленные для этой книги:

Роберта Леснякевича (Польша), вице-президента Польского центра по изучению аномальных явлений (CBZA); Марека Яросиньского (Польша), журналиста и писателя; Михаила Герштейна (Россия), председателя Уфологической комиссии при Российском географическом обществе; а также Сергея Николаева — за помощь в работе над текстом рукописи.

Особая благодарность Татьяне Глушковой, Татьяне Картавых, Татьяне Лужиной, Людмиле Ильиной и Елене Багерман за помощь при подготовке и обработке всех использованных в книге материалов.

Почему и за что человека называют великим?

Каких-либо правил или установлений для этого не существует.

В прошлом — далеком и не очень — это слово добавляли к именам правителей. Правда, неизвестно, по чьей инициативе: народа, угодливых придворных или самих этих правителей.

Наверняка у большинства читателей «на слуху» такое исконно русское словосочетание, как «великий князь», а также имена российского императора Петра Великого, царя Александра Великого (Македонского), правителя Иудеи Ирода Великого.

А еще великими называют выдающихся мыслителей, людей искусства, военачальников, государственных мужей, результаты деятельности которых на протяжении веков и тысячелетий сохранялись и на земле, и в памяти народной. В этом случае слово ставится не после имени, а перед названием рода занятий: великий ученый, великий полководец, великий поэт, великий зодчий, великий артист (таковым, между прочим, считал себя римский император Нерон).

Есть и еще один аспект понятия «великий человек».

В большинстве случаев оно воспринимается в положительном смысле: как бы само собой разумеется, что «великие люди» несут человечеству добро. С этим почти безоговорочно можно согласиться в отношении представителей творческих профессий и деятелей науки. Почти — потому что не все, например, воспринимают как «хороших парней» тех ученых, которые создавали атомную, водородную и вакуумную бомбы, а также прочие средства массового поражения. Да и не массового — тоже…

Но ведь никто не сказал, что «великий» — всегда «хороший». Например, у названных выше великих правителей, что называется, «руки по локоть в крови». И не только во вражеской. Согласно христианской традиции, это в первую очередь относится к царю Ироду. В Библии говорится, что, прослышав о рождении Христа, которому мудрецы-волхвы предсказали стать «царем иудейским», Ирод, чтобы сохранить власть, «послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его от двух лет и ниже». С тех пор имя Ирода стало синонимом слова «злодей»…

Весь исторический опыт человечества свидетельствует, что знаменитые, «публичные» личности зачастую уходят «в мир иной» при таких обстоятельствах, которые представляются не вполне ясными и понятными. При этом прослеживается такая закономерность: чем более известным был человек при жизни, тем большей становилась вероятность, что истинные причины и обстоятельства его кончины останутся «засекреченными». Более того, иногда появлялись сомнения в том, что данный человек действительно умер, а не исчез каким-то таинственным образом. И даже если покойник был «налицо», то порой возникал вопрос: является ли усопший тем, за кого его принимают. А еще нередко закрадывалось подозрение, что смерть, объявленная естественной, на самом деле отнюдь не была таковой. Если же смерть действительно наступала в результате покушения, то подлинные убийцы и, тем более, заказчики чаще всего так и оставались неизвестными и не наказанными…

Давно подмечено, что характер смерти человека во многом предопределяется его личными качествами, образом жизни, общественным положением. Чем больше у него пороков и чем выше он поднялся по ступенькам власти, тем вероятнее, что ему «помогут» умереть — или соперники в борьбе за эту самую власть, или близкие ему люди, которых он оскорблял и унижал, или же родственники тех, кого он несправедливо (а порой и справедливо) покарал. Наиболее характерны с этой точки зрения судьбы государя Всея Руси Ивана IV и президента США Джона Кеннеди, а также многих руководителей Советского государства, и в первую очередь — Ленина и Сталина. Но и смерть (как и жизнь) других персонажей книги также окутана покровом тайны — одних более плотным, других менее.

В исторических документах и в памяти человечества сохраняются имена как «хороших», так и «плохих» великих людей, поэтому в книге представлены выдающиеся личности из различных культур и эпох, разного рода занятий и с различным уровнем человеческого достоинства — от благородных спасителей отечества (Жанна д'Арк, Иван Сусанин) до бесчеловечных извергов (Адольф Гитлер и его приспешники).

Особенно сенсационными и невероятными кажутся, на первый взгляд, версии о фальсификации смерти Гитлера и двух его ближайших подручных, Бормана и Мюллера, и об их последующей «посмертной» жизни — достаточно длительной и благополучной — в странах Южной Америки. Тем не менее эти версии основаны на показаниях многих очевидцев и целом ряде документов.

Не вполне ясной остается также судьба последнего российского императора Николая II и его семьи. Казалось бы, что тут неясного? Все они стали жертвами расстрела в Екатеринбурге, их останки найдены, идентифицированы с практически стопроцентной достоверностью, торжественно захоронены в Петропавловском соборе Санкт-Петербурга. Но как же в таком случае воспринимать многочисленные сообщения об иной судьбе императора и членов его семьи, а также те факты и вещественные доказательства, которыми эти сообщения подтверждаются?

История полна тайн, и ее нельзя воспринимать только по сухим статьям энциклопедий и учебников. Именно к такому выводу приходит каждый, кто соприкасается с ее загадками, встречающимися буквально на каждом шагу. И разве не благодаря разгадыванию таких загадок история становится живой — как и те люди, которые ее творили, и творили не только своей жизнью?

Этот правитель Древнего Египта вступил на престол в пятнадцатилетнем возрасте под именем Аменхотепа IV (по-древнеегипетски — «Амон доволен») и царствовал, предположительно, с 1365 по 1348 год до н. э. Он был сыном фараона Аменхотепа III и Тии (Тэйе), сестры жреца бога Ра[1] из города Иуину.[2]

В самом начале царствования Аменхотеп IV принимает титул верховного жреца бога Ра, подчеркивая этим свою приверженность культу солнца и самого солнечного диска — Атона. Постепенно, в противовес другим богам и особенно Амону, главному богу города Фивы, столицы Египта, культ Атона расширяется, он признается единственным воплощением божественной силы. Вскоре юный правитель принимает имя Эхнатон («Дух Атона»), которое указывает на новую ориентацию его религиозной политики.

На шестом году правления Эхнатон переносит столицу из Фив, центра оппозиционно настроенных жрецов Амона, в основанный им город Ахетатон («Небосклон Атона») — это современный Тель эль-Амарна в Среднем Египте—и вместе с женой, юной красавицей Нефертити (о ней речь далее) клянется никогда не покидать новой столицы, объявленной священной обителью Атона.