После окончания войны множество журналистов разыскивало хоть какие-нибудь сведения, которые могли бы навести их на след Йозефа Менгеле… Дело в том, что на протяжении сорока лет после окончания Второй мировой войны «фальшивые» Менгеле появлялись в самых разных местах. Так, в 1968 году бывший бразильский полицейский утверждал, что ему якобы удалось обнаружить следы «ангела смерти» на границе Парагвая и Аргентины. Шимон Визенталь в 1979 году объявил, что Менгеле скрывается в секретной нацистской колонии в чилийских Андах. В 1981 году в американском журнале «Лайф» появилось сообщение: Менгеле проживает в местности Бедфорд Хиллс, расположенной в полусотне километров к северу от Нью-Йорка. А в 1985 году в Лиссабоне один самоубийца оставил записку, в которой признавался, что это именно он является разыскиваемым нацистским преступником Йозефом Менгеле.

И только в 1985 году, похоже, стало известно о подлинном местонахождении Менгеле. Вернее, его могилы. Одна супружеская пара из Австрии, жившая в Бразилии, сообщила, что Менгеле — это Вольфганг Герхард, который в течение нескольких лет был их соседом. Супруги утверждали, что шесть лет тому назад он утонул, что ему было тогда 67 лет, и указали местонахождение его могилы — городок Эмбу.

В том же 1985 году была проведена эксгумация останков умершего. На каждом этапе этого мероприятия в нем участвовали три независимые группы судебных медицинских экспертов, а прямую телетрансляцию с кладбища принимали чуть ли не во всех странах мира. В гробу оказались лишь истлевшие кости покойника. Однако все с нетерпением ждали результатов их идентификации. Ибо миллионы людей хотели узнать, действительно ли эти останки принадлежат разыскиваемому многие годы жестокому человеконенавистнику и палачу.

Шансы ученых установить личность покойника расценивались как достаточно высокие. Дело в том, что в их распоряжении находился обширный архив данных о Менгеле: в картотеке СС со времен войны содержались сведения о его росте, весе, геометрии черепа, состоянии зубов. На снимках отчетливо просматривалась характерная щель между передними верхними зубами.

Специалистам, исследовавшим захоронение в Эмбу, при вынесении заключений приходилось соблюдать большую осторожность. Стремление разыскать Йозефа Менгеле было настолько велико, что прежде уже бывали случаи его ошибочной идентификации, в том числе и сфальсифицированной. Немало таких обманов описано в книге Кристофера Джойса и Эрика Стоувера «Свидетель из могилы» (Christopher Joyce, Eric Stover. «Witness From the Grave»), представляющей читателям захватывающую историю профессиональной карьеры Клайда Сноу (Clyde Snow), главного специалиста, изучавшего останки из Эмбу.

Обнаруженные в могиле кости были подвергнуты тщательной и всесторонней экспертизе, которую выполняли три независимые группы экспертов — из Германии, США и из Центра Шимона Визенталя, находящегося в Австрии.

По окончании эксгумации ученые вторично обследовали могилу в поисках, возможно, выпавших зубных пломб и фрагментов костей. Затем все части скелета были доставлены в Сан-Паулу, в Институт судебной медицины. Здесь продолжились дальнейшие исследования.

Полученные результаты, сопоставленные с данными о личности Менгеле из картотеки СС, дали экспертам основание почти наверняка считать исследованные останки принадлежащими разыскиваемому военному преступнику. Однако им требовалась абсолютная уверенность, необходим был аргумент, убедительно подтверждающий такой вывод. И тогда к работе экспертов подключился Рихард Хельмер, западногерманский судебный антрополог. Благодаря его участию удалось блестяще выполнить завершающий этап всей операции.

Хельмер сумел воссоздать облик умершего человека по его черепу. Это была сложная и кропотливая работа. Прежде всего, следовало обозначить на черепе точки, которые должны были послужить исходными пунктами для восстановления внешнего вида лица, и точно определить расстояния между ними. После этого исследователь создал компьютерный «образ» черепа. Далее, основываясь на своих профессиональных знаниях о толщине и распределении на лице мягких тканей, мышц и кожи, он получил новый компьютерный образ, который уже отчетливо воспроизводил черты восстанавливаемого лица. Последний — и самый ответственный — момент всей процедуры наступил, когда лицо, воссозданное методами компьютерной графики, совместили с лицом на фотографии Менгеле. Оба изображения полностью совпали. Так было окончательно доказано, что человек, долгие годы скрывавшийся в Бразилии под именами Хельмута Грегора и Вольфганга Герхарда и утонувший в 1979 году в возрасте 67 лет, действительно был «ангелом смерти» концлагеря Освенцим, жестоким нацистским палачом доктором Йозефом Менгеле {15, 2000, № 39, с. 1082–1086; 37, с. 1170–1177; 38, с. 365–378; 40, 1999, № 14, с. 13}.

Рудольф Гесс (Hess) родился 26 апреля 1894 года в Александрии (Египет) в семье владельца экспортно-импортной компании «Гесс и K°». В 1912 году окончил Высшую коммерческую школу в Нейшателе (Швейцария). Участвовал в Первой мировой войне, был ранен. В конце войны служил военным летчиком в эскадрилье «Рихтгофен», которой командовал Герман Геринг. После подавления в ноябре 1923 года «Пивного путча», во время которого он возглавлял студенческий штурмовой отряд, бежал в Австрию. В апреле 1924 года вернулся и получил 18 месяцев тюрьмы. Гесс отбывал наказание вместе с Гитлером, помогал ему писать (по существу — редактировал) книгу «Майн кампф». С апреля 1925 года — личный секретарь Гитлера, с 1932 года — начальник политического отдела НСДАП.

После начала Второй мировой войны Гесс выступал за урегулирование германо-английских противоречий путем переговоров. 10 мая 1941 года он, якобы без согласования с Гитлером (многие исследователи этому не верят), на самолете Me-110 вылетел из Аугсбурга в Шотландию и, выбросившись с парашютом, приземлился неподалеку от имения герцога Гамильтона, который до войны был сторонником англо-германского сближения. Как утверждал впоследствии сам Гесс, это была его четвертая попытка — три предыдущие не удались из-за плохой погоды. Приземлившись, он назвал себя капитаном Хорном, и только в военном госпитале Глазго, куда его доставили из-за легкого ранения, открылось, кто он есть на самом деле. Гесса арестовали и поместили в Тауэр. После первых же допросов выяснилось, что Гесс прибыл в Англию с «миротворческой миссией» — заключить мир. Одновременно стало ясно, что никто ему выполнения этой миссии не поручал. Черчилль от контактов с Гессом отказался, а Гитлер объявил его сумасшедшим. После бегства Гесса в Англию Мюллер произвел в его бывшем окружении негласную чистку. Были арестованы все более или менее близкие к нему люди — сотрудники, адъютанты, секретари и даже шофер. Схватили также нескольких прорицателей и астрологов, с которыми Гесс якобы консультировался перед побегом.

На Нюрнбергском процессе Гесса приговорили к пожизненному заключению как одного из главных нацистских военных преступников.

По официальной версии, 17 августа 1987 года девяностотрехлетний Гесс кончил жизнь самоубийством в берлинской тюрьме Шпандау, повесившись в домике тюремного сада.

Последние годы жизни «узник № 7» — так называла Гесса охрана — провел совершенно один в огромном тюремном комплексе из 132 камер, рассчитанном на 600 человек.

Его одного стерегли 100 военнослужащих из СССР, Британии, Франции и США, и эти «услуги» обходились в миллион долларов ежегодно.