Отвергая японские притязания на Курильские острова, представитель российского правительства генерал-адъютант Е. В. Путятин передал японскому верховному совету послание, которое гласило: «Гряда Курильских островов, лежащая к северу от Японии, издавна принадлежала России и находится в полном ее заведывании».

В отличие от американцев, которые «открывали» Японию под стволами мощной корабельной артиллерии, Путятин вел длительные и изнурительные переговоры, исполняя данную ему инструкцию воздерживаться «от всяких неприязненных по отношению к японцам действий, стараясь достигнуть желаемого единственно путями переговоров и мирными средствами».

Генерал-адъютант Е. В. Путятин подписал Симодский трактат, по которому устанавливалось, что «границы между Россией и Японией будут проходить между островами Итуруп и Уруп».

Это был первый русско-японский договор, который провозгласил «постоянный мир и искреннюю дружбу» между государствами, разрешил обмен консульствами. Договором установлена граница в зоне Курильской гряды: южная часть (о-ва Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи) отходила к Японии, северная часть (от о. Уруп) – к России. Сахалин признавался «неразделенным», там разрешалось свободное поселение колонистов из двух стран.

Подписано русско-японское соглашение, согласно которому Сахалин полностью переходил под суверенитет России. Японии взамен передавались все острова Курильской гряды.

Уступка Японии открытых и освоенных русскими Курил, как и продажа в 1867 году американцам Аляски и Алеутских островов, позднее была признана серьезной ошибкой царской дипломатии.

Продолжавшаяся почти два года русско-японская война завершилась поражением России и подписанием 5 сентября 1905 года Портсмутского мирного договора. Россия признала Корею сферой влияния Японии, уступила ей Южный Сахалин и права на Ляодунский полуостров с Порт-Артуром и Дальним, а также Южно-Маньчжурскую железную дорогу.

Согласно приложению № 10 к договору по инициативе японской стороны все предшествовавшие русско-японские договоры и соглашения объявлялись аннулированными.

Заключен договор о русско-японском союзе, определявший отказ от участия в военных союзах друг против друга. Аннулирован Советским правительством в 1917 году.

Началась интервенция Японии на советском Дальнем Востоке. В 1918-1925 годах японская армия оккупировала северный Сахалин, Приморье, Приамурье и часть Забайкалья.

В Пекине заключена Конвенция об основных принципах взаимоотношений между Союзом ССР и Японией. Установлены консульские и дипломатические отношения.

Последние японские оккупационные войска покинули советский Дальний Восток.

Инциденты у озера Хасан (СССР) и реки Халхин-Гол (МНР), завершившиеся разгромом японских частей, вторгшихся на территорию СССР и Монголии.

Заключен Пакт о нейтралитете между СССР и Японией. В Кремле по этому поводу устроили банкет. Японский министр иностранных дел Мацуока, стоя с бокалом шампанского, вдруг заявил:

– Представляющие армию и флот люди заключили Пакт о нейтралитете исходя из общей ситуации. На самом деле они всегда думают о том, как бы сокрушить Советский Союз.

Сталин, чокаясь с господином Мацуока, ответил:

– Хотелось бы напомнить всем японским военным, что сегодняшняя Советская Россия – это не прогнившая царская Российская империя, над которой вы однажды одержали победу.

Секретное совещание у японского императора. Обсуждается вопрос: нападать на Советский Союз или не нападать. Большинство склоняется к тому, чтобы нападать, если, безусловно, германское нападение будет развиваться успешно.

Председатель Тайного совета Хара откровенен:

– Я полагаю, все из вас согласятся, что война между Германией и Советским Союзом действительно является историческим шагом Японии…

В тот же день была определена дата вторжения – 29 августа 1941 года. Но Советский Союз, вопреки ожиданиям, не перебросил свои войска с Дальнего Востока в центральную Россию, где шли кровопролитные бои.

Япония начала войну на Тихом океане, напав на базу ВМС США Перл-Харбор. На следующий день Рузвельт и Черчилль обратились к Сталину с просьбой принять участие в боевых действиях против Японии. Послание английского лидера передал министр иностранных дел Иден. В беседе с ним Сталин произнес:

– Было бы лучше, если бы Япония сама напала на СССР.

Крымская (Ялтинская) конференция глав государств антигитлеровской коалиции приняла «Декларацию об освобожденной Европе», в которой союзные державы заявили о своем стремлении согласовывать действия при решении политических и экономических проблем освобожденной Европы. Одновременно было принято «Соглашение трех великих держав по вопросам Дальнего Востока», в котором предусматривалось вступление Советского Союза в войну против Японии через два-три месяца после капитуляции Германии и окончания войны в Европе. В соглашении было зафиксировано, что по окончании войны Советскому Союзу будут возвращены южная часть острова Сахалина и все прилегающие к ней острова, переданы Курильские острова.

СССР денонсировал Пакт о нейтралитете с Японией.

Конференция стран-победительниц. 26 июня от имени правительств Великобритании, США и Китая принимается декларация, требующая в ультимативной форме безоговорочной капитуляции Японии. Декларация предусматривала ликвидацию в Японии власти и влияния милитаристов, временную оккупацию японской территории, ограничение суверенитета Японии некоторыми островами, наказание военных преступников и т. д.

Японское правительство отклонило декларацию, однако после присоединения к декларации Советского Союза и начала им военных действий Токио подписал акт о капитуляции, который обязывал японское правительство и его преемников «честно выполнять условия Потсдамской декларации».

СССР вступил в войну против Японии на Дальнем Востоке. В изданной в 1993 году японским МИДом на русском языке брошюре «Северные территории Японии», предназначенной для распространения среди российского населения, говорится: «9 августа 1945 г., три дня спустя после атомной бомбардировки Хиросимы и в тот же день атомной бомбардировки Нагасаки, Советский Союз, в нарушение Пакта о нейтралитете, вступил в войну против Японии, поражение которой уже не вызывало никаких сомнений».