Гегель, как известно, был первым, кто понял процесс развития знания как общественно-исторический процесс, подчиненный не зависящим от воля и сознания людей законам. В качестве закона, управляющего всеобщим ходом развития знаний, он и обнаружил закон "восхождения от абстрактного к конкретному".

Прежде всего этот закон обнаруживается им в качестве простого эмпирически констатируемого факта -- факта прогрессирующего развития духовной культуры человечества. Бесспорно верно, что духовная культура, духовный мир человека, постепенно становится все богаче, все "различеннее", все сложнее и многообразнее, -- и в этом смысле -- "конкретнее". При этом духовный мир человека остается, несмотря на его сложность, единым "миром", который управляется едиными законами и представляет собой, таким образом, подлинное "единство в многообразии".

Движение от абстрактного к конкретному выступает у Гегеля прежде всего как та эмпирически бесспорная естественная форма, в которой совершается процесс построения "царства духа". Естественно, что вначале это "царство" -- то есть сфера человеческой культуры -- несложно, бедно сложившимися формами, то есть крайне абстрактно, а с течением времени становится все сложнее, богаче, разнообразнее -- конкретнее,

В этом, как нетрудно понять, нет еще ничего ни диалектического, ни идеалистического.

Идеализм, -- но одновременно и специфически гегелевская диалектика, -- начинается дальше, там, где Гегель ставит вопрос о движущих пружинах развития "царства духа", сферы сознания. Специфической особенностью гегелевской философии является то, что идея развития в полной мере применяется лишь к явлениям духа, к явлениям сознания.

Природа, вне и независимо от духа существующая, по его мнению, не развивается. Она противостоит сознанию как от века и навек одинаковая, застывшая во времени картина. В активном рассматривании этой неподвижной картины, этого царства вещей, вечно стоящих в одних и тех же отношениях друг к другу, сознание и осуществляет свою беспокойную деятельную природу.

Сама деятельность осознания, как таковая, и заключает внутри себя движущую пружину своего собственного развития.

С формальной стороны процесс развития сознания протекает по Гегелю таким образом: бедное и малосодержательное сознание (то есть абстрактное сознание) в определенный момент испытывает внутренний разлад, раздвоение внутри себя, -- в нем возникают различия, которые с неизбежностью, по мере того, как они приобретают четкое выражение, перерастают в противоположности, сталкивающиеся в противоречии.

Каждое из двух сталкивающихся представлений может принадлежать двум различным людям, иногда они могут возникать и в одном и том же "единичном" сознании -- это безразлично. Важно то, что они возникают вообще в сознании, являются противоположностями внутри сознания.

Здесь-то и возникает, по Гегелю, первая форма конкретности -- в виде связи двух различных и противоположных представлений, двух различных, но одинаково "абстрактных" сознаний. Каждое из этих двух единичных абстрактных сознаний мнит себя единственно истинным и именно этим вызывает против себя другое столь же абстрактное и по всем своим характеристикам полярно противоположное сознание с таким же самомнением.

Пока два индивида (а индивид у Гегеля есть синоним единичного сознания) обладают совершенно одинаковым, "тождественным" представлением о вещи, пока их мнения не сталкиваются, -- сознание вообще не развивается.

Но поскольку каждый из них образует относительно "предмета", называемого одним и тем же именем, представление, отличное от того, которым обладает другой, -- постольку внутри сознания и возникает диалектика.

Предмет продолжает обозначаться одним и тем же именем, но представление, которое с этим именем связано, по своему реальному содержанию распадается на два взаимоисключающих абстрактных представления. Внутри сознания возникает конфликт, внутреннее противоречие.

Этот конфликт есть первая форма осуществления понятия в сознании.

До тех пор, пока два различных (но одинаково абстрактных) представления существуют рядом друг с другом "мирно" (в одной и той же голове или в головах двух разных людей), -- до тех пор "понятие" осуществляется в сознании бессознательно. Это звучит как парадокс -- понятие существует в сознании, и тем не менее не осознается. Но это -- вполне реальный диалектический "парадокс": два сознания в своем взаимодействии заключают в себе то, что ни в одном из них, взятых порознь, не заключено.

Но пока два абстрактно-противоположных представления о вещи не столкнулись между собой в борьбе, в ходе которой каждое из них стремится утвердить себя как единственно правильное, до тех пор не возникает и потребности в мышлении как особого рода деятельности, свойственной только человеку.

Специфически человеческое мышление, мышление в подлинном и точном смысле этого слова, и начинается поэтому не там, где налицо простой процесс образования абстрактно-общего представления, а там, где два абстрактно-общих представления о предмете, обозначаемым одним и тем же именем, сталкиваются в сознании, и каждое стремиться утвердить себя как единственно верное.

Когда противоположность двух абстрактно-общих представлений становится фактом сознания, когда каждое из них осознается как противоположное другому, -- тогда и возникает первая форма мышления -- "рассудок".

Сущность "рассудка" и заключается по Гегелю в том, что одностороннее абстрактное представление сознательно расценивается как единственно соответствующее "предмету".

Рассудок ровно ничего не прибавляет к представлению по содержанию. Его действие состоит в том, что он фиксирует и удерживает представление, а затем упрямо утверждает его против другого столь же абстрактного представления.

"...Недостаток, которым страдает рассудок, состоит в том, что он одностороннее представление возводит в ранг единственного и высшего". (Гегель, т.VII)

"Рассудок" потому и неспособен вывести сознание за пределы представления, неспособен привести к понятию. Это способен совершить разум -- следующая, более высокая форма деятельности сознания. И разум возникает только там и тогда, когда "рассудок" окончательно доказывает свою неспособность разрешить противоречие между двумя абстрактно общими представлениями.

Борьба, спор между двумя одинаково абстрактными представлениями, между двумя полярно противоположными абстракциями рассудка, может, естественно, продолжаться о бесконечности. Но в этом случае спор превращается в пустое и ни к чему не ведущее взаимное препирательство.

И именно эта безысходность, на которую обрекает человека рассудок, властно заставляет сознание перейти к новой, более высокой форме развития.

И если формулой рассудочного "разрешения" противоречий сознания является формула "или-или, иного не дано", то в этой более высокой фазе торжествует более высокий принцип. Сознание вынуждено перейти как раз к этому "третьему", к более сложному сознанию о предмете спора к сознанию, внутри которого каждое из полярных представлений перестает утверждать себя в качестве единственного и высшего и постигается как "момент" какой-то более глубоко заложенной в предмете "сущности".

"Сущность" же предстает как такая реальность, которая содержит в себе возможность и того, и другого абстрактного представления, как реальное единство определений, которые рассудку и представлению казались абсолютно несовместимыми.