– Психологом? – удивилась я. – Почему именно психологом?

– Потому что психолог все равно что врач, такая профессия всячески располагает к общению и откровенности. Нам ведь надо, чтобы Вика раскрыла перед ним душу.

Тайка взяла свою косметичку, уселась в кресло и принялась штукатурить портрет.

– Тогда лучше ему было бы назваться священником, это располагает к общению и откровенности так, что дальше некуда.

– Алекс не похож на священника. Да и что священнику делать в ночном клубе?

– А на психолога он похож?

– Сена, что ты от меня хочешь, а? – Таиска метнула в меня очередную молнию. – Между прочим, я только и делаю, что веду все дела и переговоры самостоятельно! Заметь: са-мо-сто-я-тель-но! Можно сказать – весь воз тащу на собственном горбу, а ты только и делаешь, что…

– Ладно! Хватит! Одна она все дела ведет, воз на себе тащит! Двум людям позвонила и уже надорвалась, бедняжка! Да, а не забыла ли ты об еще одной страшно тяжкой миссии – позвонить Вике и назвать место встречи? Искренне надеюсь, ты не перетрудишься!

Жаль, что у нас не было времени как следует поссориться, а то бы мы показали класс!

В «Аллигатор» поехали, разумеется, на метро, моя жоперожестая машинка не годилась для поездок по ночным клубам – мордой, простите, не вышла.

Чем ближе становилась «Площадь Ильича», тем сильнее я начинала волноваться, думая о том, как ничего не подозревающая рыжеволоска вот-вот угодит в наши подло расставленные сети... «И чего ты себя накручивать взялась раньше времени? – поинтересовался Внутренний Голос. – Если Вика чиста, как новый памперс, ей нечего опасаться, вы просто повеселитесь и разойдетесь каждый при своем бубновом интересе. А дальше видно будет». Это малость примирило с собственной совестью. Я вообще человек совестливый, хотя это под час и не заметно окружающим.

На выходе нас уже ожидала Вика в очаровательном светлом норковом полушубке с капюшоном. С рыжими кудрями, обрамлявшими лицо, смотрелось здорово… великолепно. Умелый легкий макияж, облако какого-то удивительного парфюма, искрящийся взгляд – выглядела Вика замечательно, прямо можно было обзавидоваться.

– Привет, девчонки, – она по очереди чмокнула нас.

– Мы не сильно опоздали? – Тайка изо всех сил старалась не слишком пристально рассматривать норковый полушубок.

– Нет, что вы, это я раньше приехала – не рассчитала, давно на метро не ездила.

Ах, ну надо думать…

– Ну, что, идем?

И мы пошли. И всю дорогу мне не давал покоя Викин парфюм, уж больно запах оказался необычным.

– Вик, а что у тебя за духи?

– Это «Шалимар» от Герлена. Аркашенька обожает этот запах.

– Разделяю его чувства, очень интересный парфюм.

Клуб «Аллигатор» находился в пяти минутах от метро и отыскали мы его без особого труда. К счастью, заведение не выглядело грандиозно–иллюминировано-помпезно, у входа не торчала парочка волкодавов в черных костюмах, зорко бдящая фейс-контроль. Нормальный такой ресторанчик, даже не страшно было туда заходить. Интересно, психолог Алекс уже прибыл? Пока раздевались и сдавали одежду в гардероб, мой светлый ум посетила славная, но, к сожалению, запоздалая идея налопаться сливочного масла – кажется, именно так поступают, когда пьют, но не хотят напиться. Себя-то я могла удержать в руках, закрепив в сознании пункт о трезвости и пристойном поведении в столь ответственный момент, а вот Таисия Михайловна имела обыкновение пускаться во все тяжкие в любые моменты, будь они хоть трижды ответственные. Виктория передала гардеробщику полушубок и осталась в довольно скромненьких синих джинсиках с незатейливой надписью «D&G» и черном свитерке с кожаными вставками. Поправив прически у зеркала, двинули непосредственно в зал. На первый взгляд обстановка и атмосфера были довольно демократичными без особых претензий на пафос: танцпол, с крутящейся над ним цветомузыкой, небольшая полукруглая сцена и десятка три синих столиков с крошечными светильниками по центру. Все в целом выглядело весьма достойно. Народа собралось немного – видать час для ночных плясок-расколбасок еще не пробил, нашего дорогого Алекса не виднелось. Оставалось надеяться, что слово он свое сдержит и все-таки приедет нам помочь, заодно и попить-поесть на халявку. Мы с Викой заняли столик недалеко от танцпола, а Тайка отправилась к барной стойке изучать ассортимент.

– А здесь мило, – Виктория огляделась, – народа немного, музыка приятная. Здорово, что вы меня пригласили, давно никуда не выбиралась.

– Да? – я с пристальным любопытством разглядывала пятерых танцующих под очередной ремикс древней теле-мелодии. – А почему ты не устраиваешь себе маленьких праздников?

– Ну, иногда мы ходим с Аркашей поужинать в ресторан, но это же не ночной клуб, не дискотека. Аркаша не очень любит шумные заведения, мы оба предпочитаем тихие вечера вдвоем.

Надо же, прямо пасторальная картинка в рамке из ромашек. Через минуту подоспела Таисия с тремя коктейльными бокалами нешуточного размера, из коих торчали соломинки, зонтики и еще какая-то яркая чепушень с бусинками.

– Вот, девчонки, – Тайка бухнула стаканы на стол, – бармен порекомендовал, сказал – просто бомба! Налетайте.

– Может, давайте что-нибудь покушать возьмем? – внесла вполне разумное предложение Вика.

– Ой, давайте чуть позже, а сейчас пока тяпнем для веселья, – отклонила разумное предложение Тая. – Давайте, барышни, чтоб в личной жизни у нас все всегда было безоблачно!

Ну, как можно было не тяпнуть за такой тост? Очень даже тяпнули.

Не знаю, чего намешал маньяк-бармен в этот, с позволения сказать, коктейль, но лично мне одного глотка хватило, чтобы увидать Париж с высоты птичьего полета. Вика закашлялась, деликатно прикрывая рот ладонью, а вот Тайке хоть бы хны, будто шампанское выпила, еще и спросила с удивленной миной:

– Что, не в то горло попало?

– Да нет, – Вика часто моргала, чтобы скрыть слезы, – просто немного крепковато. Давайте я схожу, закажу что-нибудь покушать? Или к столикам все-таки официанты подходят?

– Не имеем понятия, – добро улыбнулась провокаторша с залакированной челкой, – мы тут в первый раз и не в курсе местных порядков, но нам это заведение очень-очень рекомендовали. Вик, слушай, если не секрет, можешь рассказать, как вы с Аркадием познакомились? Просто очень интересно, где можно повстречать такого замечательного мужчину.

И такой лучезарный интерес возник на курносой мордахе – загляденье.

– Как познакомились? – малость озадаченно переспросила Вика. – В одном из его магазинов, я пришла туда работать продавцом-консультантом.

У нас с подругой синхронно вытянулись физиономии. Вот так история, прямо никаких розово-сахарных сериалов не надо: раскрасивый владелец ювелирного магазина женится на продавщице… шарман, шарман. Везет же некоторым, черт побери!

– Девчонки, так я пойду, закажу чего-нибудь? Не знаю, как вы, а я хочу есть.

Было бы странно, если б мы продолжали сопротивляться и отказываться.

– Идем вместе, – нехотя вылезла из-за стола Тая.

Легендарный момент, кстати говоря: мадам Ливанова не желает как следует откушать в ресторане за чужой счет. Как я память не напрягала, другого такого случая припомнить не сумела.

Они ушли к стойке, оставив меня в гордом одиночестве. Дабы хоть чем-то заняться, я закурила, глазея по сторонам. Народ постепенно подтягивался – по одному, парочками, небольшими компаниями. Возрастная категория публики колебалась где-то от девятнадцати до двадцати двух, в общем, очень молодая собралась категория. Если и дальше будет продолжаться в том же духе, то мы с Таиской навряд ли сможем найти себе подходящих партнеров для романтического медленного танца. Я все-таки собиралась хоть разочек сплясать, когда еще выберемся в заведение, где есть танцпол и звучит приятная, вполне вменяемая музыка. И вот зазвучала композиция Элтона Джона и я приготовилась взгрустнуть, припоминая, свои давнишние, уже порядком покрывшиеся пылью романтические истории, как вдруг над ухом раздалось: