— Куда ты меня тащишь? — спросила Ида. — Если собираешься меня прирезать…
— Нет… Ты так легко не отделаешься…
Он втолкнул ее в палату интенсивной терапии. На большой белой кровати лежал маленький мальчик. Он был подцеплен к каким-то приборам. Рядом сидела женщина в очках и молодой парень.
— Ида! — вскочил Аркаша. — Ты нашел ее, Андрей!
— Надо же… У тебя все же осталось немного мозгов, — улыбнулась Татьяна Валентиновна. — Ты ее не убил!
Андрей бросил Иду на пол и велел:
— А теперь прекрати прикидываться беспамятной и сними с него свое проклятье…
— Проклятье? — Ида посмотрела на мальчика. На его коже был какой-то странный темный оттенок…
Андрей отвесил ей жуткую оплеуху. Лицо тут же начало опухать. Ида почти не почувствовала боли от удара. Она не имеет права умирать сейчас. Сначала ей нужно спасти Дэна… Но причем здесь эти люди? Причем этот мальчик?
— Ты что не видишь? Она же ничего не помнит! — набросился на него Аркаша. Андрей оттолкнул его и снова вынул кинжал.
— Она и тебя заколдовала! Еще тогда! — Андрей встряхнул Иду и шарахнул ее об стену. — Давай, тварюга… Снимай проклятье с мальчика! Сейчас же!
— Но Аркадий прав. Она ничего не помнит, — ровным голосом заметила Татьяна Валентиновна.
— Ничего! Она вспомнила, как тогда на меня напасть… и сейчас тоже все вспомнит! — он продолжил избивать Иду, которая не могла оказать ему никакого сопротивления. Она только закрывала голову и живот. Но Андрей не церемонился. Когда ей на помощь ринулся Аркаша, Татьяна Валентиновна обездвижила его заклинанием.
— Конечно, это не очень красиво… но я думаю, что это может сработать…
— Да вы что?! С ума сошли? — закричал Аркаша, но они его проигнорировали.
Андрей бил ее жестоко, как врага. Как убивают в кошмаре мертвецов, которые никак не умрут.
Он же убьет меня… — подумала Ида, стараясь поймать разбегающиеся от боли мысли. — А я не могу умереть… Пока еще не могу… Что же делать?! Она вскинула руку и прошептала:
— Хорошо!
— Ну так живо делай это! И без твоих обычных фокусов… Эта комната освещена! Твои тени здесь не помогут! — Освещена? Ида почему-то была уверена, что он не только про свет говорил. — И поскорее, а иначе я перейду к действительно неприятным действиям!
Ида посмотрела на его нож и сглотнула. Неужели он ее настолько ненавидит, что готов изрезать ножом?! Затем она посмотрела в его глаза. Они были темными… Этот человек потерял свой путь. Запутался… Он — готов на все…
Ее распухшее и почерневшее лицо было ужасно. Из рассеченной брови, разбитого носа и губы текла кровь. Живот болел так, что она не могла разогнуться. Не могла просто вдохнуть. Воздух входил клочками. Причиняя боль. Ида не могла поднять правую руку… Но каким-то чудом она все еще оставалась в сознании.
— Снимай давай, — пнул ее Андрей.
Что же мне делать… Я просто выиграла немного времени… Дэн…
В ее левой руке вновь возник знакомый уже зуд. Уродское ожерелье с глазом лежало в кармане и давило ей в бедро… Но причем здесь оно? Что же делать?! Что?!
И вдруг ей показалось, что она слышит холодный голос внутри: "Да-да… Сделай это… Одень его… Поверни ободок… И тогда ты все узнаешь… Тогда ты сможешь все…"
Ида перевела взгляд на Аркашу. Он ей не поможет. Хотя и хочет. Затем посмотрела в лицо женщине в очках. Она смотрела на нее, как на интересный, хоть и немного опасный эксперимент… Про этого психопата и думать не стоит.
Чуда не будет. Никто не придет и не спасет ее.
Дэн посмотрел в небо. Пролетела какая-то птичка. Как бы ему хотелось сейчас стать птицей и улететь отсюда. Далеко-далеко… Первые часы его мучила боль. Но теперь осталась лишь нестерпимая жажда… Вот что наверное испытывают вампиры…
Ида… Где ты, глупая? У тебя все хорошо? Не влипай пока в неприятности, ладно?
Затрещали кусты, на поляну вышли облезлые злые собаки. От голода у них торчали ребра, шерсть свалялась и слезала клочками. Бродячие псы… Пришли на запах его крови? Его слабости и беспомощности… Они зарычали, загавкали, входя в боевой раж, перед тем как напасть… Оскаленные морды, дикая какофония звуков… Агрессия в чистом виде… Сейчас они бросятся на него и…
И вдруг, все кончилось… Поскуливая и поджав хвосты, собаки сбежали. Но их спугнул вовсе не вернувшийся главарь.
Прямо здесь в лесу к Дэну подбирался очередной мрачный пожиратель…
Чуда не будет. Никто не придет и не спасет его.
Марк открыл глаза и увидел обеспокоенное лицо Роми. А чуть дальше в кресле утомленную мать.
— Слава Богу, ты живой! Ты живой! — заметила Роми радостно. И ее радость согрела его. — Я так рада!
— Сыночек мой, — бросилась к нему на грудь Наталья Георгиевна. — Слава богу, ты живой! Слава богу, что он не убил тебя!
— Убил меня? — удивился Марк. Роми убежала бы от этой семейной сцены, но Марк до боли вцепился в ее запястье. И она осталась сидеть. Хотя очень хотела провалиться сквозь землю…
— Это же был Дэн, верно? Он всегда тебе завидовал, ненавидел тебя… Это он сделал, он!
— Мама… — вздохнул Марк. Но та его не слышала, продолжая обнимать и целовать:
— Ну ничего… На этот раз я не стану больше этого терпеть… Я доберусь до него… Никто его не спасет, никто!
— Мама! — крикнул Марк. Только близость Роми заставляла его сдерживаться. — Прекрати!
— Я знаю… Он твой брат, но все равно… Посмотри, что он с тобой сделал… Это непростительно!
— Это не он… — Марк оттолкнул мать от себя и с мукой прошептал. — Это я!
— Ты? — переспросила Наталья Георгиевна.
— Это я всегда ненавидел его и завидовал ему! Это я сделал, а не он!
— Это неправда… Ты обманываешь, чтобы выгородить этого… этого ублюдка! Ты всегда был такой добрый и хороший… Такой послушный… Ты всегда думал о других. Всегда был так талантлив… А этот дикарь только и мог, что угонять машины и гонять в них сломя голову по городу… Ему всегда было на всех наплевать… Он всегда тебя ненавидел!
— Неправда! Это ты его всегда ненавидела! — дошло до Марка. — И всю жизнь травила меня этой ненавистью… За что? Почему, мама? Это ты прокляла его смертельным проклятьем?!
— Я? — закричала Наталья Георгиевна. — Это же был ты!
Чуда не будет. Никто не придет и не спасет ее.
Ида рассмеялась. Негромко и холодно. Аркаша вздрогнул, Андрей презрительно усмехнулся, Татьяна Валентиновна поправила очки. Несмотря на боль, Ида заставила себя встать, вытерла здоровой рукой кровь с лица.
— Я не могу этого сделать, — заметила она, и уставилась в глаза Андрею. Только посмей — говорил этот взгляд.
— Не можешь или не хочешь? — спросил Андрей злобно.
— С чего вы взяли, что я напала бы на какого-то мальчишку? — вопросом на вопрос парировала Ида.
— Это не просто мальчишка! Это Егор — хранитель Белого круга! Он из Большого Совета… Он тебя опознал здесь в больнице, и ты напала на него! Он чуть не умер! — закричал Андрей.
Побольше крика, побольше эмоций… Очень интересно… Ида почувствовала, как боль уходит…
— Белый круг… Хранитель… Большой совет… Какое мне до этого дело?! — огрызнулась она. — Не смейте меня равнять с обычной нечистью! Я — ловец душ. Элита из элит… И вдруг какой-то пацаненок… Пусть я тьма, но даже так нужны доказательства того, что это моя работа…
— На нем лежит твоя тень! Я видел, я знаю, это ты! Ты наложила на нас это заклятье, когда мы заперли тебя в солнечной призме! Аркаша, Татьяна Валентиновна! Вы же там были!
Нужно стравить их друг с другом. Старинная техника — разделяй и здравствуй.
— Раз вы все там были, то разве ты можешь точно утверждать, что это сделала я? Это мог сделать любой из вас! Любой, кто видел мое заклятье!
— Ты что?! Как ты смеешь?! — начал Андрей.
— Но ведь именно тогда Ида предупредила нас о предательстве, — вдруг вступился Аркаша. — Она сказала, что кроме Егорки и меня, кто-то враг. Потому что у него было больше одной тени!
