Ида склонила голову на бок и улыбнулась еще шире:

— Да, я злая жестокая бездушная и бессердечная тварь из самой глубокой тьмы самой темной ночи… И ты отдал свою душу мне!

— И ты ни о чем не жалеешь?

А ты? — подумала Ида. Она перестала улыбаться и совершенно серьезно ответила:

— Абсолютно. И если бы все повторилось, я бы поступила также.

— Почему?

Ну и тупица, — печально улыбнулась Ида.

— Наверное, это в моей природе?

— То есть ты добровольно стала такой… — потрясенно заметил Дэн. — Дурой?

— А кто не мечтает о безграничной силе и мощи? — Ида вновь улыбалась во все лицо. Но Дэн чувствовал что-то не то в ее словах. Она говорила правду, но в этом-то и был скрыт какой-то подвох…

— А что ты отдала взамен?

— Всем приходится чем-то жертвовать…

— И чем пожертвовала ты? — шепотом спросил Дэн. Ида злобно усмехнулась:

— Какая разница? Ты сам запросто пожертвовал своей семьей, когда понял, что их не спасти…

— Ничем я не жертвовал! — закричал Дэн в ужасе. Как она может такое о нем думать?!

— Неужели? — прошептала Ида и грустно добавила. — Они все такие глупые и такие несчастные…

— А что я могу поделать? Я им не нужен. Им не нужна моя помощь… — Дэн отвернулся.

— Но ты ведь их любишь? — окликнула его Ида. — Ты ведь пытался, верно?

— Да, но что с того? — Дэн повернулся к Иде. Его лицо стало совсем несчастным. Но он захотел все ей рассказать. Он верил, что Ида сможет понять. — Моя младшая сестра всегда была одинокой и странной. Я пытался ее защитить, но… чем больше я старался это сделать, тем больше она от меня удалялась. Луиза всегда меня терпеть не могла. Я был ее конкурентом номер один на отцовскую любовь и весь мир. Она вечно подстраивала мне неприятности и подлянки, чтобы меня наказывали и ругали. Марк… Когда-то мы были как близнецы… Даже чувствовали друг друга. Но теперь он такой отстраненный и холодный… Я не знаю, что у него на душе… Мне кажется, что он… обиделся на меня, когда…

— Ты ушел из дома? — предположила Ида.

— Когда мне исполнилось 16. Отец никогда не давал мне ничего сделать самому. Особенно если это было связано хоть с маленькой долей риска. Даже на машине ездить, а мне ведь это нравиться! Что мне оставалось делать? Я ушел и стал сам зарабатывать деньги. Участвовал в гонках, работал на стройках, был курьером, продавцом, даже моделью однажды…

— А… Твоя мать? — Иду мучило смутное подозрение, что она знает эту женщину. Но почему тогда она не может ее вспомнить? А ведь Ида никогда ничего не забывала… И талисман ей не помогал.

— Я не знаю, что случилось. Наверное, я плохой сын… Отец хоть ругался на меня. А она… игнорировала.

— Как… жестоко, — вырвалось у Иды. Она чувствовала, как ему больно.

— И что я могу с этим всем поделать? — спросил Дэн у нее. Это был риторический вопрос, но Ида восприняла его просто как вопрос.

— Ничего… — Дэн опустил голову и отвернулся. Она словно подписала ему смертный приговор. Ида подошла и дотронулась до него. Для нее это было совсем непросто. Обычно она избегала любого более тесного контакта, даже простого касания.

— Но ты отдал свою душу мне, а я могу… — прошептала она.

— Что? Что ты сказала? — повернулся к ней Дэн. Ида ему искренне улыбнулась, подбадривая.

— Ты забыл, что я чертов полудемон?! И у нас с тобой договор. Я должна спасти тебя от проклятья… Но возможно именно оно действует на остальных членов твоей семьи… В любом случае, я должна спасти тебя… А жизнь — это не только отсутствие угрозы смерти. Жизнь — это то, что мы ценим и любим… Вот как тебя смогли проклясть. Ты хороший, поэтому винишь во всем себя. Чтобы ты в это поверил, у тебя отобрали любовь и поддержку семьи. Только так можно поймать такую светлую душу в такую темную ловушку…

Дэн просто обнял ее. Эмоции переполняли его, но слов не было. Этот поганый обед разбередил раны в его душе, но сейчас у него появилось то, чего никогда не было… Надежда. Она появилась потому, что он верил Иде. И она верила в него. Почему она так хорошо его понимала? Почему помогала ему?

Он ничего не мог поделать, а она — могла. Может, именно поэтому она предпочла стать демоном?

— Тебе нужно поспать… — Ида оглянулась. Она как всегда была прагматична и практична.

— Ладно, поеду домой… — вздохнул Дэн. Он не хотел отпускать Иду. С ней ему было спокойнее.

— В каком-нибудь безопасном месте, — сказала Ида с нажимом.

— Хочешь сказать: меня там поджидают? — удивился Дэн.

— Ты можешь остаться у меня. Я сумею тебя защитить… — Ида мгновение подумала. — Даже от кошмаров… Особенно от них…

— Откуда ты знаешь? — удивился Дэн. Он никому об этом не рассказывал. Но после подвала и дня, когда Ида провалялась полумертвая, кошмары вернулись с новой силой. Он не мог нормально отдохнуть.

Ида не знала откуда. Просто это пришло ей в голову, когда она увидела его усталый вид на том обеде.

В отличие от других, она ничего о нем не знала, не могла чувствовать его, слышать его мысли, видеть его прошлое, настоящее и будущее… Но это-то и делало жизнь интереснее!

— Просто догадалась, — пожала Ида плечами.

Ида открыла дверь и не удивилась, увидев на пороге Луизу. Сюрприза не получилось. Напротив, по ее расчетам та опоздала. А она-то думала, что Луиза решительнее…

— Я хочу знать, откуда вы знаете? — с порога заявила Луиза и без приглашения прошла внутрь.

— Просто мистика, — ответила Ида, закрывая за ней дверь. — Знаю и все.

— Сколько вы хотите?

Презренный металл, — ухмыльнулась Ида. — Какая скука…

— От вас мне ничего не надо… К тому же в деньгах я не нуждаюсь…

— Вы будете меня шантажировать? Или отца?

— Зачем мне это? — Ида уселась напротив Луизы в кресло. Странная они были парочка. Луиза — красивая белокурая длинноногая звезда с кукольным личиком в одежде от кутюр… И простоя девчонка в спортивном костюме. Но взгляд Иды ничем не уступал взгляду Луизы. Напротив, желания победить там было намного больше.

— Не знаю! Зачем вы тогда раскопали эту историю?

— Чтобы помочь вам ее похоронить? — Ида налила ей немного коньяка. — Успокойтесь, мне не нужна ваша душа.

— Душа? — не поняла Луиза, но выпила без колебаний.

— Ваш отец вас не предупредил? Ну а ваши источники? — Луиза покачала головой, но Ида понимала, что женщина с ней не откровенна. — Я демон. Ловец душ. Вот откуда я все знаю.

— Что-то вы не очень похожи…

— А вы уже встречали другого ловца душ? — ухмыльнулась Ида. — Итак, я все знаю. Обо всем. Потом использую все эти знания для того, чтобы поймать в ловушку чью-нибудь несчастную душу…

— Но отец сказал вы специалист по проклятьям?

— Одно другому не мешает. Проклятья чертовски экономят время… Вы заметили это словосочетание про "несчастную душу"?

— Ну и что вам от меня надо? — Луизу отчего-то пробрала дрожь. Эта девушка казалась ей какой-то потусторонней… Словно она говорила с привидением. С мертвецом. Возможно, так оно и было.

— Как насчет того, чтобы убить эту нелюдь еще раз?

— Не понимаю, о чем вы?

— Может, хватит играть в игры? — презрительно спросила Ида. — Вы же взрослая!? Но тело не нашли до сих пор, не похоронили должным образом и его дух… простите, так и не успокоился!

— И что вы хотите от меня?!

— Чтобы вы побыли приманкой, — честно призналась Ида. — Мы выманим его и еще раз прикончим… На этот раз навсегда.

— Но зачем вам это?

— Я голодна. Мне не хватает энергии, чтобы вернуть всю мою силу. Хочу перекусить им…

— Вы совсем спятили? О чем вы таком говорите? — Луиза решительно поставила рюмку на стол и встала. — Это какое-то безумие… Зачем я только пришла…

Она подошла к двери, но Ида ее решительно развернула к себе.

— Сколько вам было, когда вы его убили?

Луиза сглотнула, не отрываясь, глядя в бездонные темные глаза Иды. В них гасли и загорались огненные искры. Луизе стало также страшно, как тогда.