— Вам было четырнадцать, — ответила Ида за нее. — А мне было десять. Это навсегда изменило нас обеих.

И Луиза поняла, что Ида не лжет. Она вцепилась в нее и зарыдала в голос. Луиза плакала и плакала, пока обессилено не упала на колени. Ида погладила ее по пушистым золотистым волосам.

— Ваш отец вам не поверил, верно? — грустно сказала она. — И запретил говорить кому-нибудь еще… И это ранило вас еще сильнее…

— Он считал меня избалованной и капризной эгоисткой. Я такой и была…

— Но все равно вы оставались просто девочкой и его дочерью… Он должен был вам поверить и вас защитить… То, что случилось… непростительно. Это не только лишило вас детства, но и сделало вас убийцей.

— Я стала такой плаксой, — заметила Луиза высокомерно, пытаясь побороть в себе теплые волны чувства благодарности за то, что кто-то понимал ее и ее страх… и глупые бессильные слезы. — Сначала Дэн, теперь вы…

Ида протянула ей руку и помогла подняться:

— Как насчет того, чтобы это все закончить? Отомстить ему, расплатиться за все…

Луиза поднялась, вытирая с лица поплывший макияж.

— А мой психолог говорил, что месть — это не метод, — она мужественно попыталась улыбнуться.

— Это не метод, когда все закончилось. Но — увы — пока еще ничего не закончилось…

— О чем вы?

Ида с любопытством глянула на девушку. Именно в этот момент Нокс и учил ее подсекать душу… И одним движеньем выдергивать ее наружу!

— Вы же читали газеты… Три нападения за полгода… О которых стало известно. И больше дюжины проигнорированных. Ваше проклятье оживило его… Дало ему новую силу… И вскоре он сам придет за вами…

Луиза рухнула обратно в кресло. Она чувствовала себя лет на семьдесят, а ведь ей было всего двадцать… Ноги стали ватными и ее совсем не держали. Итак, ее кошмар ожил и вернулся. Рука Луизы, которой она прикрыла рот, когда пыталась справиться с эмоциями, сильно дрожала. Но она сглотнула и попросила:

— Не могли бы вы налить мне еще немного?

Ида вновь села напротив и холодно улыбнулась:

— Почему нет?

Из спальни донесся едва слышный стон. Ида тяжело вздохнула. Она отошла-то всего на несколько минут!

— Вы не одна? — в ужасе вскочила Луиза, сжимая рюмку.

— Это всего лишь ваш брат Дэн.

Стон повторился, и он был еще мучительнее первого.

— Что вы с ним делаете?

— Защищаю от проклятья… — Ида со вздохом вернулась в спальню. Луиза по пятам за ней.

Дэн метался на постели, тяжело дыша, похожий на загнанное раненной животное, попавшее в капкан. Возможно, так оно и было. Ида присела рядом, положила ему руку на сердце, а другой погладила его по голове. Он вмиг успокоился и уснул крепким целительным сном.

— Что с ним такое? — спросила Луиза обеспокоено.

— Откуда мне знать? — ответила Ида с любопытством. — Мы знакомы всего пару-тройку дней. Разве вы не его сестра?

— Мы не очень-то ладили… — Луиза глотнула коньяку, устроилась рядом и продолжила. — Вы знаете, что он самый старший из нас? Они с Марком двойняшки, но он все равно старший…

— Стоп-стоп-стоп… — Ида задумчиво глянула на спокойное лицо Дэна. Марк и Дэн были не очень похожи. Но такое часто встречается… Но двойняшки обычно более похожи. Хотя общие черты у них точно были. Они оба сильно были похожи на отца. Но здесь явно что-то не сходилось. Нокс сказал, что мать Дэна отдала за него свою жизнь… С чего ему врать? Она-то думала, что он приемный! Или там от первой жены? Как такое может быть?! Ей обязательно нужно поговорить с этой женщиной! Тут точно что-то не так!

— Отец всегда любил его больше. Дэн словно солнечный свет, никогда не унывал… Отец растил его, как любимого наследника. Только Дэн был равнодушен ко всему, кроме гонок и автомобилей… В отместку мать больше любила Марка. Он по жизни такой собранный и задумчивый… А мать вечно шпыняла Дэна, наказывала его, не давала играть с нами… Чтобы позлить отца, я тоже ему пакости делала. А потом… не знаю, что случилось, но мать словно прозрела… Охладела к нему. Почти перестала с ним общаться. Порой мне кажется, что она его ненавидит…

— Интересно, — протянула Ида, поощряя Луизу на новую порцию информации. Откуда этой прожженной интриганке знать, что намешано в этом коньяке?

— Дэн сбежал из дома в 16 лет, наплевав на наследство и деньги. Ну, если бы мать вечно так его не доставала… Если бы она смотрела так на меня, как на него… Наверное, я бы тоже сбежала. Дэн хороший парень, правда… Ему всегда больше всех попадало, но он, не колеблясь, всегда нас защищал. Все равно от кого. От ребят в школе или от отца. Ну, а Марк… Если Дэн — человек действия, то Марк — это человек творчества. Отец не дал ему раскрыться на этом поприще. После побега Дэна он запер его в финансовый институт, а потом сделал вице президентом. Так что времени у Марка больше ни на что не было. Удивлюсь, если у него хотя бы девушка есть…

— А что с вашей сестрой?

— Мария? Она дура и слабачка. Вечная плакса! Отец отдал ее за другого своего вице президента — Владимира. Она больше ни на что и не годится… Даже ребенка ему родить не может.

— Сколько они женаты? — заинтересовалась Ида.

— Да года три с половиной… Или четыре… Ей лет шестнадцать-семнадцать было. Со мной у отца этот фокус не прошел. Я тоже ушла из дома… Дэн мне в самом начале немного помогал.

— Шестнадцать… Вся жизнь впереди, — задумчиво заметила Ида. — Она не показалась мне особо счастливой.

— Ну, Владимир ее вроде любит. Мы красивые. Это у нас семейное, — заметила Луиза с гордостью, но тут она нервно хихикнула. — Хорошо отец еще не додумался подать на меня в суд за то, что я использую его гены…

— Вы — это вы. Вы не приложение к отцовскому капиталу…

— Вот именно! — и Луиза швырнула пустую рюмку в стену.

От звона Дэн вздрогнул и вскочил с криком: «мама»! В тот же миг Ида обняла его, успокаивая… Его пальцы, вцепившиеся в ее плечи, наконец, расслабились. Только тут он заметил сестру, с интересом наблюдавшей за этим.

— Луиза, что ты тут делаешь?

— А ты? — злобно заявила она в ответ.

— Ну… — Дэн улыбнулся и сказал: — А как ты думаешь? Эта ледышка от меня без ума!

— Если бы не я, то ты бы с ним сейчас не разговаривала… На нем смертельное проклятье, — пояснила Ида. — Чтобы он не делал, его всюду преследует смерть. Через несчастные случаи и намеренное членовредительство.

— Вот черт! — только и сказала Луиза. — Кого же отец так достал?! Из-за него и мы пострадали…

— Собирайся, — велела Ида Дэну. — Ты пойдешь с нами…

— Что? Он пойдет с нами? — изумилась Луиза.

— Что? Прямо сейчас? — поддержал ее Дэн жалобным голосом. На часах было три часа ночи.

— Я не могу его оставить… — прошипела Ида.

— Да он просто будет спать, что тут такого? — возмутилась Луиза.

Ида встала с постели и в упор взглянула Луизе в глаза. Та попятилась от нее.

— Первый вариант, мы — просто уходим. Дэн идет за нами и тут вариантов до фига — от нападения бандитов до того, чтобы его элементарно сбила машина. Вариант два — мы уходим, а его усыпляем…

— Хороший вариант! — тут же заявила Луиза.

— Тогда сгорит гостиница и много людей задохнется или погибнет по тем или иным причинам. И он — в том числе!

— Почему бы ему не поехать с нами и не подождать в машине?

— Там строящийся дом рядом. На машину упадет балка…

Луиза с ненавистью взглянула на Дэна:

— Вот тебе еще вариант! Я пойду и сделаю все сама! И только посмейте мне помешать!

— Как пожелаешь, — показала ей дорогу к двери Ида и посторонилась.

— Я поняла! Тебе просто нужна была информация! Будь ты проклята! — и Луиза ушла, громко хлопнув дверью.

— О чем разговор? Куда вы собирались пойти? — удивился Дэн.

Ида задумчиво стояла посреди комнаты, глядя куда-то внутрь себя. Иногда по ней пробегала нервная дрожь.

— Что с тобой? — обнял ее Дэн, Ида пришла в себя и взглянула на него как-то неуверенно.

— Это ее выбор. Ее судьба. Нельзя все провернуть в одиночку… Если она попытается сделать это сама, она точно погибнет… Это не касается меня — она отказалась от моей помощи… Но это касается тебя. Она твоя сестра. Как мне поступить?