— Да? — отозвался голос в трубке вальяжными нотками.

— Ида попросила меня позвонить… — выпалил Дэн. — Если что случиться…

Мгновение на той стороне помолчали, а потом голос встревожено спросил:

— Вы уверены? Крылова Ида? Потому что я других Ид не знаю… Но в таком случае она должна хотя бы умирать…

— Она и так почти мертва! Почему она велела позвонить мне тебе?

— Мммм… Вы где? — голос вновь обрел четкость и твердость.

— Гостиница «Восток» номер 1925…

— Буду через три минуты… Укройте ее потеплее!

— Что?! — изумился Дэн, но собеседник уже повесил трубку.

Он набросал на Иду все одеяла, что смог найти — два тонких и жалких одеялка… Видимо, считалось, что на востоке тепло… И тут в дверь постучали. Дэн мигом побежал ее открывать.

За дверью стоял высокий парень в очках. В руках у него был черный саквояжик.

— Ты кто такой? — спросил он, внимательно оглядывая Даню. Но прежде чем тот ответил, он улыбнулся и сказал: — Дай сам угадаю… Тебя прокляли, и Ида занялась твоим случаем?

— Ну… — улыбнулся Дэн. — Вроде того… А как ты догадался?

— Разве не понятно? Когда-то она спасла меня…

— Ах да! Мы же незнакомы! — Дэн ослепительно улыбнулся. — Меня зовут Даня. Можно просто Дэн…

— Миша, можно просто Михаил… — Миша не мог не улыбнуться Даниилу в ответ. — Я целитель…

— Че, прямо настоящий?! Лучше скажи, что ты врач!

— Одно другому не мешает… Показать сертификат?

— Как ты так быстро сюда добрался?

— А я живу в этой же гостинице на двадцать этаже!

Но когда он увидел Иду, его настроение враз испортилось.

— Милость господня! Никогда не видел ее в таком состоянии!

— Но ведь это заживет? — обеспокоился Дэн.

Михаил залил в нее какую-то черно-зеленую микстуру, перевязал ее раны и обработал ссадины.

— Раны не имеют значения… Она не приходит в себя! Это значит, что она потеряла контроль над тьмой в своем сердце… А это в свою очередь значит, что она израсходовала почти весь свой запас энергии… Ты видел ее спину? Тот шрам? Она ровно сидеть не могла, поэтому лежала на животе, кровь заливала все вокруг… Но и тогда она продолжала отчитывать меня…

— Это из-за тебя? — удивился Дэн.

— Что я могу сказать? Ты меня переплюнул… И эта рука… Что произошло? Почему она осталась такой?

Он требовал ответов, которых у Дэна не было.

— Не знаю… Мы с ней и знакомы-то от силы сутки…

— Ладно… — в мгновение ока Михаил вынул из кармана нож и попытался воткнуть его в шею Дэна. В тот же миг его собственная тень перехватила его руку, выворачивая ему пальцы.

— Просто пошутил! — Михаил повернулся к лежащей на кровати Иде. Дэн тоже. Ее глаза открылись. Но больше ничего не говорило им о том, что она жива. Лицо осталось мертвым и равнодушным, как маска. А глаза пустыми, как окна нежилого дома.

Тень исчезла, кинжал упал на пол, Михаил освободился. Дэн впечатал свой кулак ему в скулу. Ему давно хотелось выплеснуть свои эмоции.

— Какого хрена ты творишь? — завопил он на него.

— Просто хотел проверить, жива ли она! Ну, она все еще защищает тебя, не смотря на это состояние… Значит, все не так уж плохо… Я уж думал, что ее душа окончательно потерялась… Но она мигом отреагировала! Я приду вечером, а пока ей нужно время, чтобы залечить раны…

— И она поправится? — спросил Дэн с надеждой.

— Не знаю… Я никогда не видел ее раньше такой уязвимой… — что-то в голосе Михаила выдало Дэну его сильную озабоченность. Ему была небезразлична Ида…

— Расскажи мне о ней, — попросил Дэн.

— Это легко. Меня прокляли… А она сняла проклятье. Мне тогда было восемнадцать, а ей пятнадцать… Но она была так спокойна и безжалостна, словно ей уже было лет пятьсот… Я прятался за ней, просил ее совета, плакался ей в жилетку, как малолетка… С ней все просто и надежно. Все возможно. Даже поверить в то, что завтра будет все хорошо. Что вообще завтра наступит… Не колеблясь ни мгновенья, она защитила меня… Прикрыла собой… И убивала тоже…

Михаил глянул на Дэна: тот задумчиво смотрел в окно, ничего перед собой не видя. Рассказ Михаила не очень расходился с его собственной историей.

— Ты присмотришь за ней? Мне нужно кое-куда уйти… — Дэн встал и пошел к двери.

Но уйти ему не позволил Михаил. Он прижал его к двери и врезал кулаком по ней.

— Ты что, сволочь, делаешь?! — угрожающе навис он над ним. Дэн оттолкнул его от себя.

— Не видно? Ухожу! У меня куча дел!

— Да как ты можешь? Она же тебя защищает! Ей будет трудно сделать это, если ты уйдешь! А если тебя убьют, то вся ее работа пойдет насмарку! Вернись и позаботься о ней!

— Я думаю, это у тебя лучше получиться! Ты целитель и врач и ей явно восхищаешься…

— Она спасла мне не жизнь… Я чуть не сошел с ума! Но самое главное, она спасла мне душу!

— Что?! — удивился Дэн. Михаил отвернулся и не увидел выражения его лица.

— Ида берет за свою работу темные души и сами проклятья… А также вещи, в которых они содержатся. Я никогда не смогу расплатиться с ней за то, что она для меня сделала… У меня теперь есть друзья, семья, дом… Но тогда у меня ничего не было. А все, кого я касался — умирали… Таково было мое проклятье… Я не исцелял… А убивал…

Он обиженно-гневно глянул на Дэна. Ему было больно и стыдно. Его мучило раскаянье.

— Почему я рассказываю это тебе?! — спросил он сам себя потрясенно. И сам же себе ответил. — Чтобы ты остался и помог ей! Пожалуйста!

— А почему ты не можешь с ней остаться? — с удивлением спросил Дэн.

— Я не могу, — Михаил отвернулся. — Тогда… У меня все наладилось, но я все равно хотел остаться с ней. За ней начали гоняться хранители… По моей вине… И ей пришлось уехать отсюда… из родного города… на долгих десять лет… Я попросил Иду… поехать с ней… И знаешь, что она сказала?

— Что? — с любопытством спросил Дэн.

— А не твое дело! — разозлился Михаил. — Короче, ты останешься и точка! Покорми ее… Согрей ее… Когда раны ее заживут, мы придумаем, как вернуть ее из тьмы… Пока! — буркнул он и ушел.

Дэн не хотел возвращаться в комнату с полумертвой девушкой. Ему было плохо от одного ее вида. Во-первых, потому что это была его вина, а во-вторых, ее глаза… Он поговорил по телефону с братом, узнал, что семейный ужин перенесен на завтра, уверил, что его никто не похищал и все это глупая шутка. И что всю ночь он провел с девушкой… Хоть в чем-то ему врать не пришлось…

От этих разговоров ему стало еще хуже. Его семья… Давно перестала быть семьей. Тем более его.

Его отец был полностью поглощен работой. Как и брат и сестра. Младшая сестра вышла замуж, но, как считал Дэн, неудачно. Впрочем, это было его личное мнение. Его мать… Ей никогда не было до него дела.

Поэтому семейный ужин без конца откладывался… От этих горьких мыслей Даня совсем расстроился и вернулся к Иде. Ей явно стало хуже — дыхание почти пропало, лицо стало бледным, а открытые глаза были темными и больными. Но когда он присел к ней, она вздохнула чуть глубже…

— Эй, ты! — грубо спросил он, стараясь на нее не глядеть. — Я знаю, ты меня слышишь! Ты ведь заключила со мной сделку, верно? И когда все кончится… Когда ты разрушишь проклятье… Что будет? Зачем ты ввязалась во все это?! Ты работаешь за темные души и проклятья… И вещи, которые их содержат! Что тебе от меня надо?

Ему вдруг что-то послышалось ему в тишине. Дэн подскочил, как ужаленный, но Ида не двигалась и не говорила. Это что? Это все у него в голове?! Глюки начались? Неудивительно, после всего того, что он пережил…

— Но ты ведь не работаешь за души!? Я предложил тебе это потому… — он и сам не мог объяснить себе почему. Просто в тот миг ему это показалось хорошей идей… — Зачем она тебе?

Вот почему Мария велела ему расторгнуть с ней договор… Если он сейчас уйдет и бросит Иду… Так оно и будет. Выживет она или нет, но он разорвет с ней сделку…

Внезапно он вспомнил, как Ида тогда сказала: "Твоя душа — очень сильная и очень светлая… Так что мне больно даже смотреть на твой свет… Но я не собираюсь ее отдавать! Никому!", а еще "Этот тупой урод теперь мертвяк, и я его больше не вижу! Только темнота и пустота…". Михаил тоже сказал что-то вроде этого: "Это значит, что она потеряла контроль над тьмой в своем сердце… Когда раны ее заживут, мы придумаем, как вернуть ее из тьмы…"