— Может, перекусим? — Вот вроде бы такой здоровый, сильный, а смотрит на меня такими просящими глазками, будто бы я его собиралась голодом морить.

— Я уже завтракала, так что могу просто составить компанию.

Проходя мимо стражи, я подмигнула парню из Белого отряда. Чувствуею, такие слухи пойдут — закачаешься. Бодарь привел меня в таверну, стоящую на соседней улице от казарм наемников. Внутри оказалось довольно шумно для столь раннего часа. Здесь были наемники практически из всех отрядов и подразделений. Мы сели за свободный столик у окна.

— А сколько всего подразделений?

— Семь, но наш самый малочисленный, так как предназначен для разведки, диверсий и тому подобному. Мархары, Саторы, Гироты и Леввы это военная мощь, у них по шесть отрядов, в каждом из которых по тридцать наемников. Зорты и Мали самые опасные. У них всего по четыре отряда, по десять человек в каждом, но эти десять могут держать натиск противника в пять — шесть раз превосходящих их числом. Причем без особых физических последствий. — Он подозвал служанку и сделал заказ. — Но люди там долго не выдерживают, поэтому набирают в основном оборотней, даридов, порой встречаются и эльфы с троллями.

— Откуда столько нелюдей, желающих стать наемниками? — Я немного нервничала от косых взглядов посетителей. Надо было снять плащ, и пусть бы тогда посмели так смотреть, а то все оружие прикрыла.

— После смуты, которая разразилась при прадеде нынешнего Императора из-за истребления полукровок и порой даже чистокровных народов старшей крови, многие стали должниками перед новым Императором, который сверг своего отца и запретил повальные зачистки, — его голос звучал глухо, а взгляд стал непроницаемым. — Многим после этого стало некуда идти. Поэтому Корионир II издал указ о формировании наемников. С тех пор прошло уже семьдесят лет. Большинство тех, кто составляет армию наемников это полукровки. Здесь много таких, кто может похвастаться примесью старшей крови, но, увы, уже чересчур разбавленной. Только силы у них все равно не в пример больше, чем у обычных людей.

— А в армию, я так понимаю, вступают люди?

— Ну да, добровольно-принудительно. Один ребенок от каждой семьи. — Он переключился на завтрак.

— А если нет мальчика?

— Можно и девочку, только они долго не живут. Нагрузки слишком высокие.

Больше я не стала отвлекать Бодаря от завтрака и так уже выяснила достаточно. Но зато многое становится ясным.

Дождавшись, когда он закончит завтракать, я поинтересовалась его дальнейшими планами. Как оказалось, отряд отдыхает от предыдущего задания, и в ближайшее время других не представится, поэтому может заниматься чем угодно.

— Может, тогда пойдем обратно?

— Зачем? — Бодарь удивленно посмотрел на меня.

— Могли бы потренироваться, — мой голос скорей звучал вопросительно, чем утвердительно.

— Не, у меня еще куча дел.

Отлично.

— Ладно, тогда я пойду обратно. Подожду кого-нибудь из отряда.

По дороге в казармы, на этот раз меня никто не остановил, и я без помех вошла в комнату Серого отряда. Мне повезло. Я застала Льяро и Раторо.

— Привет, мальчики. Теперь я в ваших рядах.

— Доброе утро, — голос мага немного подрагивал. Он чего, теперь меня боится из-за своего глупого видения?

— Доброе.

А вот оборотень как обычно смотрит прямо и с усмешкой.

— Льяро, — он посмотрел на меня, — глупости все это. Не верь всему, что видишь.

Тот удивленно смотрел на меня, но смог взять себя в руки и несмело улыбнуться.

— А чем вы сейчас будете заниматься?

Они переглянулись.

— Ты хочешь что-то предложить? — Нравится мне этот оборотень, прям до жути.

— Может, потренируемся с ягатой?

Предложение прошло на ура. Вернее, на ура прошло с Раторо, а Льяро мы просто уломали пойти вместе с нами. Тренироваться решили в саттаке. Здесь уже было несколько наемников из разных отрядов, которые проводили тренировочные бои. Они с любопытством посмотрели в нашу сторону, но прерывать поединки не стали. Я начала развязывать плащ.

— Льяро, ты ведь маг? — Тот кивнул. — А каким оружием дерешься?

— Мечом. Но как маг я намного опаснее.

— Ясно. А ты? — я обернулась к оборотню.

— Кинжалы, сабля, копье. Но любимые, конечно, кинжалы. — Не улыбка — оскал.

Я сняла плащ и повесила его на каменное ограждение.

— Отлично. Драка не в полную силу, так как с ягатой я еще не до конца освоилась. — Я отошла подальше от них и повернулась лицом.

— Боишься быстро проиграть. — Вот гад, еще и насмехается.

— Нет, боюсь, вас задену. И, конечно же, я буду порой пользоваться тризубой, но тут если задену, то мне уже оправдания не будет. — Раздвинув губы в подобии улыбки, я вытащила сарту из ножен. — Начали.

Раторо выхватил два кинжала из-за спины и стал обходить меня по правой стороне, немного приседая во время ходьбы. Кошак. Льяро же достал меч и стал двигаться по прямой слева.

Весело. Тело покалывало от жара, холода и ожидания.

Оборотень стал приближаться быстрее. Когда он перешел черту в два метра, я выпустила рукоять сарты, пропуская через расслабленную руку цепь. Послышался удар секиры о землю. Это стало моей отмашкой. Зажав цепь в руке, я носком сапога пнула по сарте в том месте, где она переходила в рукоятку. Секира метко полетела в оборотня, но он успел подставить скрещенные клинки под лезвие. Длины цепи хватило впритык. Дернув на себя цепь, я поймала рукоятку сарты и пригнулась, пропуская меч Льяро над головой. Выхватив тризубу из-за голенища сапога, я крутанулась на месте, посылая секиру в сторону мага, а тризубой блокируя удар Раторо. Силы оборотня не хватило, чтобы снести мой блок, но и я не могла пробить его атаку. Поэтому, чтобы не дать себя зажать между оборотнем и магом, мне пришлось немного ослабить блок и за счет силы Раторо сделать сальто назад с места на довольно большое расстояние. Если бы мы дрались один на один, то ближний бой был бы предпочтительней, но так как их двое, мне придется вести длинные атаки, на которые они не способны из-за специфики своего оружия.

На этот раз Льяро нападал первым. Он наносил очень быстрые удары, от которых мне пришлось по большей части уклоняться, чем отбиваться, дабы не пропустить атаку оборотня. Но тот не заставил себя долго ждать и, поймав момент перехода между ударами мага, стал с устрашающей скоростью наносить удары. Освободив рукоять сарты, я накинула цепь на лезвие меча Льяро, не давая ему нападать. Отбивать атаку оборотня приходилось одной рукой, но в скорости я ему не уступала, правда, теряя из-за этого треть своей силы в ударах. Я не стала использовать против них приемы тэквон-до. Поэтому мне снова пришлось увеличить дистанцию между нами. Дернув цепь, я сняла ее с лезвия мага и, отбив очередной удар Раторо сартой, отпрыгнула в сторону.

Мы развлекались так час или чуть больше, но в конце чувствовали себя довольными и жутко уставшими. Льяро умудрился оцарапать мне руку, за что получил хуком слева. Надо сказать быстро оправился. А Раторо отхватил мне прядь волос, и теперь оставшееся от нее падало на лицо, но за это я лишила его всех пуговиц на рубашке, отомстив и заодно порадовав себя. Все-таки этот оборотень красив до умопомрачения, и чем только думают эти глупые девицы, когда липнут к Льяро. Посмотрев на того, поняла, чем они думают. Уставший, с прилипшей к мокрому от пота телу рубашкой, мокрыми темными волосами и этими миленькими острыми ушками. Прелесть.

Те, кто присутствовал при нашей тренировке, похоже, так и не закончили своей, а стояли и следили за нами. Лентяи. Хотя не буду скромничать, зрелище, должно быть, потрясающее.

— Ну как? — голос был хриплым, и слова вырывались с сипом. Все-таки в драке мы перешли на полную силу, забыв о том, что собирались лишь размяться.

— Ты просто неподражаема, — у оборотня такой же хриплый голос, как у меня.

— Да, твой удар слева это что-то. — После этой своеобразной тренировки у Льяро пропал страх из глаз, когда он смотрел на меня.