Ирка и опомниться ему не дала, она молча в секунду стащила с себя нижнюю часть купальника, и Коля тут же оказался сверху. Когда дело подходило к завершению, Коля нарушил молчание, осведомившись, можно ли спустить в нее. На что Ирка только интенсивнее заработала бедрами.
Они вернулись, переплыв речку в разных местах, и приняли деятельное участие в купальных играх. Никто из оставшихся купальщиц, без сомнения, их недолгого отсутствия вместе не заметил. Плавание вернуло человечеству аппетит, футбол действовал в том же направлении. Коле пришлось снова разжигать мангал и разогревать оставшееся мясо. Иркин супруг был разбужен, и пикник вошел в стадию завершения – это когда зелень завяла, салаты расползлись, но мясо по-прежнему горячее, сочное и ароматное. Покончили с шашлыком, и подъехал заказанный автобус, чтобы развезти участников с поля боя на места постоянного проживания. Небольшая задержка произошла из-за Коли, который оттирал песком приспособления для шашлыка. Но тут несколько женщин включились в работу и моющим средством помогли ему домыть шампуры и лопаточки.
Вернувшись, Коля подробно рассказал жене о пикнике, об успехе мяса с экзотической приправой, выпил чашку чая и залег с ней на супружеское ложе, где был совершен обычный супружеский ритуал. Впрочем, Коля всегда выполнял этот ритуал и с удовольствием, и с умением. И он, и жена уснули удовлетворенные.
Что касается просыпания, то произошла странная вещь. Где-то часов около пяти утра рука жены стала толкать Колю. Тот разлепил глаза, посмотрел на жену и ахнул. Ее багровое лицо с узкими щелочками глаз заставило его немедленно вскочить. Дыхание жены было тяжелое, она с трудом попросила позвонить в «Скорую помощь». Пока вызванная машина ехала по указанному Колей адресу, он менял жене влажные холодные повязки на лице, шее и руке. Все тело жены распухло и казалось обваренным кипятком. Врач «скорой», молодой щуплый мужчина, делая укол гистаминных препаратов, бубнил что-то о втором таком случае за ночь. Когда дыхание жены нормализовалось и она кое-как оделась, Коля стащил ее вниз, в машину «скорой помощи», уложил на носилки и пристроился рядом. Врач также сел на приставной стульчик, наготове со шприцем, перегнулся к кабине и закричал в рацию о втором похожем случае. Машина понеслась, и Коля бездумно задал вопрос о первом случае такой странной аллергии. Доктор начал рассказывать о вызове, поступившем час тому назад, про женщину с теми же симптомами, но рация запищала и сказала нечеловеческим женским голосом про аллергическое удушье, назвав адрес и фамилию. Коля замер: это был адрес его одноклассника, машина вызывалась для Ирины.
Пока Коля ждал в приемном покое больницы, он понял, что и первым пациентом была супруга еще одного одноклассника, Евгения Альтам, сама специалист по аллергии. Ее с трудом удалось откачать, напичкав разными антигистаминными препаратами. Потом, уже утром, вернувшись домой, он узнал еще об одном случае аллергии у одноклассницы, также принимавшей участие в пикнике. Об этом ему сообщил по телефону ее совершенно расстроенный супруг, который каким-то образом узнал о Колином несчастье и захотел поделиться своими проблемами.
Нет, недаром Коля был выдержанным и скрытным человеком. Он посочувствовал мужу больной, с которым вчера выпил немало водки, а потом сел в кресло и задумался. На пикнике было одиннадцать человек: пять пар и он, без жены. Под утро три из присутствующих дам попали с чудовищной аллергией в больницы. А также там оказалась его жена, не участвовавшая в пикнике. Все мужики были в норме. Так. Купались только женщины и Коля. У трех женщин из пяти – одинаковая аллергия. Предположим, аллергеном была какая-то пыльца в реке. На Колиной коже она осталась, а жена оказалась чувствительной к ней. Вот и у нее возникла аллергия. Надо будет поделиться этими соображениями с Женечкой, как только она выйдет из больницы.
Женщин отпустили уже к вечеру – дыхание более или менее восстановилось, но краснота еще оставалась. Коля принял ванну, тщательно отскреб все тело и только после этого прилег на супружеское ложе. Тут же с кухни появилась жена; она, даже больная, не смогла стерпеть вид грязной посуды в раковине. Жена очень беспокоилась за свой вид и замучила Колю вопросами, очень ли она опухшая и красная. На что Коля стал убеждать ее в обратном, шутил, что ему нравится такая полненькая жена, успокаивал, что скоро все пройдет. И так ласково с ней обращался, что она потребовала доказательств, каковые были немедленно предоставлены в позе сбоку, чтобы не затруднять ее дыхание. Жена уснула умиротворенная.
А утром все повторилось. Глаза заплыли совершенно, краснота, как вчера утром, в общем, все то же самое. Но теперь Коля был наготове: он дал бедной женщине таблетку супрастина, потом добавил тавегил и стал накручивать «Скорую помощь». Жену увезли в ту же больницу. Вернувшись домой, Коля взялся за телефон. Оказалось, что все, за исключением Евгении, чувствуют себя нормально. А Евгения, так же как и его жена, снова попала в больницу. У двух других никаких повторений не случилось, а Ирка так вообще пошла сегодня на работу. Коля перезвонил ей, и та радостно сообщила, что абсолютно все сошло за ночь, так что на работе в ее приступ аллергии даже не поверили. Поскольку с Женечкой возможности посоветоваться не было, Коля изложил Ире свои соображения о пыльце. Она легко согласилась, но быстро перевела разговор на другую тему: сотрудница Иры сегодня вечером уезжает в Москву на пару дней, и Ира завтра после работы должна зайти к ней на квартиру накормить кошку. Коля быстро согласился составить ей компанию.
Жену снова выписали под вечер. Измученная женщина забралась в постель. Коля собрался ее покормить чем-нибудь, но она уже уснула. Коля послушал – дыхание было чистым и свободным. Чтобы не мешать жене, он постелил себе на диване в гостиной. Утром жену было не узнать: лицо почти без опухоли и красноты, краснота еще оставалась немного на теле, но жена была обрадована этими изменениями. Они позавтракали овсяной кашей – это блюдо ей рекомендовали в больнице, – жена снова легла в постель, теперь уже с книгой, а Коля рванул на работу. С работы он звонил жене раз сто, пока она не заявила, что теперь у нее появится аллергия к телефону. Она чувствовала себя абсолютно здоровой и смеялась над его опасениями. Поэтому Коля с легкой душой позволил себе встретиться с Ирой и заскочить в квартиру сотрудницы накормить кошку. Кормление кошки заняло буквально минуту, остальное время было посвящено кувырканию на чужом диване. Время было ограничено, и вскоре они разбежались по домам к семьям. Перед уходом Ирка, поглаживая кошку, обратилась к ней и заметила, что завтра мы снова проголодаемся. А Коля сказал, что они вместе с киской намотали это себе на ус.
Жена занималась стиркой. Она крикнула из ванной, что звонила Женечка, что она тоже чувствует себя неплохо и чтобы он ей перезвонил. Коля долго разговаривал с Евгенией. Та не согласилась с его предположением о наличии неизвестной пыльцы, столь избирательно действующей только на женщин, причем не на всех. Странно то, что мужчин не затронуло, а в мире неизвестна аллергия по половому признаку. Индивидуальные особенности – да, вот две бабы обошлись без этой аллергии. И еще очень странно повторение приступов у нее и у Колиной жены. А больше ни у кого. Все избавились от последствий без остатка. Так разговор ничем и не кончился.
Утром снова раздался звонок Женечки. Она осторожно поинтересовалась состоянием Колиной жены и облегченно вздохнула, узнав, что та в чудесном настроении готовится отбыть на службу. А потом огорошила Колю сообщением, что Ирка опять в больнице. Признаки все те же, что и раньше. Только с Иркой повторение произошло через два дня, а не на следующий, как с ними. И что она совершенно не может понять природу этого аллергена. Пока Женя говорила, Коля сопоставлял факты. Начинала вырисовываться другая картина. Не хватало, правда, нескольких деталей. И он решил поговорить с Женей еще раз. Лично. Разговор предстоял трудный.
