За дровами пришлось спускаться к лесу, там же я завалил зазевавшегося лося. Взвалив на себя парочку древесных стволов и лосиную тушу, я взобрался к пещере. Лапы подгибались под весом, колени дрожали, в ушах шумело. Сбросив все у входа, я растянулся на земле, чтобы немного отдышаться, но меня тут же кто-то схватил, сжал так, что ребра затрещали, а дыхание перехватило.

  - Сыночек! Маленький мой!

  - Мама! - с трудом прохрипел я. Внутри все сжалось от ужаса. За суетой последних событий я перестал считать дни, да и вообще забыл о прилете родителей.

  - Да, солнышко мое ненаглядное! - мама продолжала меня обнимать, но уже не так крепко, поглаживая крыльями и разглядывая.

  Мне было приятно. Как я все-таки по ней соскучился! Хотелось забиться под материнское крыло и ни о чем не думать. Мамуля ничуть не изменилась, разве что еще больше похорошела: добавив в росте и весе, а шипы на спине и шее приобрели легкий перламутрово-розовый оттенок. Я бы продолжал и дальше нежиться в маминых объятьях, но натолкнулся на насмешливый взгляд брата и постарался высвободиться. Но не тут-то было, лапы вновь сжались на моих ребрах.

  - Сыночек, я так рада, что ты, наконец-то нашел свою половинку! - мама лизнула меня в нос и тут заметила, что у меня нет одного рога. - Так! А это что такое?!

  - Упал неудачно, - промямлил я.

  - Недотепа! Как тебя теперь родственникам показывать?!!

  - Каким родственникам?! - опешил я.

  - Нашим родственникам, - кипятилась мамуля, вертя мою голову туда-сюда и видимо думая, нельзя ли приделать мне новый рог из каких-нибудь подсобных материалов, она даже лося осмотрела. Я представил себя с ветвистым лосиным рогом и все-таки вырвался.

  - Каким родственникам, мама?! - в голосе у меня слышалась паника.

  - Синей и красной тетушкам, племянникам твоим, двоюродным и троюродным сестрам, со стороны отца так же... Все должны увидеть, какая жена красавица у моего сына! - мама попробовала подгрести меня крылом поближе, чтобы вновь обнять. - Надеюсь, у нее правильный абрис крыльев. А чешуя металлом отблескивает? Если нет, то придется серебряной пудрой посыпать.

  С открытым ртом я отступил от рассуждающей драконши, а потом накинулся на брата.

  - Ты что же, не рассказал ничего?! Ты - идиот!

  Братишка вжал голову в плечи и попытался стать меньше размером, а еще лучше - испариться.

  - П... прости! - он попятился. - У мамы больное сердце, я не смог так сразу на нее все вывалить.

  - А сейчас не сразу?! Когда все наши родственники знают о том, что у меня есть жена?! Чтобы всех сразу добить?!

  - Ну... Мы по-быстрому можем найти тебе какую-нибудь драконшу...

  - Не можем! Потому что я женился по-настоящему.

  - Стоп!!! - мамуля смотрела на нас нехорошим взглядом. - Ну-ка объясните мне, что здесь происходит! Иначе!.. - из ноздрей фиолетовой драконши пошел черный дым.

  - Дорогая, тебе нельзя волноваться! - на край обрыва перед пещерой приземлился белый дракон, почесал черным кончиком хвоста голову. Из всей нашей семьи папа был самым маленьким. - И что здесь происходит? Почему такой шум?

  - Это ты у своих детей спроси! - вскипела мама. - Заговорщики малолетние! Не приведи пращуры, если вся эта история с женой - шутка! А я уже родственникам все рассказала. Шкуры с обоих пущу.

  И тут из пещеры вышла сонная, зевающая Мелфа, закутанная в меховое одеяло. Увидев четырех драконов сразу, девица захлопала глазами.

  - Что здесь происходит?

  - Как ты неаккуратен! - мама фыркнула. - Вечно еда где ни попадя валяется.

  - Мама, - я откашлялся и вжал голову в плечи. - Мама...

  - Ну что?! Да я твоя мама, что дальше?!!

  - Мама, позволь тебя познакомить. Это моя жена - Мелфа.

  Драконша задохнулась от обрушившихся известий, посмотрела на девицу, потом на меня, слегка покачнулась. Папа тут же прыгнул вперед, подставляя хрупкое плечо своей монументальной жене и помогая ей сесть.

  - Мелфа, это мои родители. А с братом ты уже знакома.

  - Значит, это не шутка? - слабым голосом спросила мама.

  - Нет, не шутка, - я покачал головой.

  - Ах ты, извращенец! - она вскочила на лапы. - Кого я вырастила?!! Родовые муки терпела, высиживала, ночей не спала, нянчилась! А он! - мощный хвост обрушился мне на голову, в глаза поплыли разноцветные звездочки. Я попытался убежать хоть куда-нибудь, но не тут-то было. Попытался за брата спрятаться, но досталось и ему, и мне.

  - А ну стоять! Хватит моего мужа лупить!

  - Мелфочка! - я нешуточно испугался. Это со мной девица могла справиться, а мамуля моя гораздо крупнее и сильнее, она же ее одним когтем!

  - Что?! - опешила драконша, уставившись на выросшую перед ней крошечную преграду.

  Я попытался подняться, чтобы спасти жену.

  - Хватит лупить Дракона!

  - Это мой сын, что хочу, то и делаю!

  - Нет, теперь это мой муж! Поэтому я буду делать с ним, что хочу!

  От такой наглости мамуля онемела и села на хвост, судорожно глотая воздух раскрытой пастью.

  Почувствовав себя победительницей, Мелфа гордо задрала нос и подошла ко мне, оценила нанесенные повреждения, погладила по голову, напоказ чмокнула в нос.

  - Теперь я понимаю, почему соблазнился, - сказала мамуля, немного успокоившись. - Девочка вылитая драконша. Но как ты мог?! Ты же знаешь, что драконы не умеют менять облик, или твоя жена оборотень?

  - Нет, не оборотень, - ответила вместо меня Мелфа.

  - Вот видишь. Обманул девочку! Наплел ей с три короба! Убила б мерзавца, не будь ты мне родным сыном. И что же нам теперь делать? Надо бы твой девице подыскать мужа хорошего среди людей. Народит детишек, да и забудет о тебе. А тебе найдем драконшу, у желтого на юге три дочурки подрастают, все как на подбор - красавицы. И откуда у вас драконов такая дурная привычка - девиц таскать?

  Я вспомнил, как Бестия пыталась украсть Арелия, но промолчал.

  - Я пробовал подыскать Мелфе мужа, но ничего хорошего из этого не получилось.

  - Ничего, еще попробуем! Какого мужа ты ей мог найти? Ты же бестолковый, как все драконы. За такое дело должна взяться настоящая драконша! - мамуля гордо задрала голову.

  Девица испуганно прижалась ко мне.

  - Не хочу мужа среди людей! И вообще мы с Драконом венчанные муж и жена!

  Мама опять застыла, глотая воздух и выпучив глаза. Папа тоже удивленно, но, как мне показалось, одобрительно, крякнул.

  - Ты даже на это пошел! Сумасшедший! Нет, точно мне внуков не видать! - в голосе мамы было столько горя, что мы с Мелфой покаянно опустили головы.

  - Мамуль, да ты не расстраивайся, вон у тебя еще и младший сын есть, - я кивнул на братика, тот от такой подлости чуть не свалился со скалы, где успел примоститься.

  У мамы в глазах разгорелся нехороший огонек. Я не я, если мамуля еще до конца года не подыщет братишке жену.

  - Ладно, может, успокоимся, отдохнем, перекусим? - предложил мудрый папа.

  Я на всякий случай прижал к себе Мелфочку, чтобы никто случайно не перекусил новой родственницей.

  В пещере девица и мамуля быстренько соорудили обильный и сытный завтрак, дамы действовали на удивление слаженно, будто одна из них не была человеком, а другая драконом.

  - Ой, что же ты наделал! - вновь запричитала матушка, когда стол был накрыт, и все успели утолить первый голод. Мелфа сидела на моей задней лапе, используя ее вместо кресла. - Как же вы теперь будете-то?! Ведь браков между людьми и драконами не бывает!

  - Значит, будут, - мрачно пробормотал я себе под нос, но мамуля услышала и хотела отвесить подзатыльник хвостом. Я пригнулся, и Мелфа перехватила мамин хвост.

  Драконша опешила, но все же осторожно вытащила хвост из рук невестки, стараясь ее не поранить.

  - Душенька моя, я не понимаю из-за чего ты так расстраиваешься, - папа лизнул маму за ухом, для чего ему пришлось встать на задние лапы рядом с лежащей драконшей. - Людской век короток, скоро наш мальчик будет вновь свободен. Тогда и найдем ему нормальную жену.