– Ой, ну наконец-то приехали, всплеснула руками мама. – А я уже думала не соберетесь! Отец, отец! Иди встречай гостей!

Из комнаты появился отец. Обнял и расцеловал Юлю. Пожал руку мне. Подхватил на руки Темку.

– Проходите, проходите, – суетилась мама. – Я торт купила. Чай будем пить. Да вы может голодные? Я голубцы приготовила, как ты, Вадик, любишь, в сметане, – и она робко погладила меня по руке. Я улыбаясь обнял ее.

– Нет, мам, спасибо. Мы поели. Но от торта не откажемся, верно Темка?

– Верно! – закричал он. – Баба, хочу торт! Все засмеялись.

– Мужчины, идите в зал! – начала распоряжаться мама. – А мы с Юлей стол накроем! Пошли Юленька! Темка задергался, вырываясь из рук отца.

– Я тоже хочу в кухню! Отец поставил его на пол. Темка рванулся за мамой и Юлей. Я рассмеялся.

– Знает, что у бабушки сердце доброе. Она ему кусок торта сейчас обязательно отрежет, – сказал я, кивнув в сторону кухни, где скрылся Темка. Отец добродушно махнул рукой.

– Пуская! Ты в его возрасте такой же был.

– Мы вошли в зал. Отец показал на открытую балконную дверь.

– Покурим? – спросил он.

– Давай, – согласился я.

Мы вышли на балкон, закурили. Отец искоса поглядывал на меня. Я понял, что он хочет мне что-то сказать, но не знает как. Наконец отец решился.

– Я слышал, что Николая убили? Я помрачнел.

– Да.

– А кто известно? Я покачал головой.

– Нет. Пап, давай поговорим о чем-нибудь другом, а?

– А я, Вадик, хочу поговорить именно об этом, – возразил Отец. – Да ты потерпи, это много времени не займет.

По его лицу я понял – от разговора не отвертеться. Я облокотился на перила балкона.

– Ладно, говори. Отец задумался. Глубоко затянулся и вместе с дымом выдохнул:

– Вадик, а ты не думал о том, что тебе пора уходить?

– Уходить? Куда? – не понял я.

– Объясню, – охотно ответил отец. – Вот убили Николая. Ты говоришь, что не знаешь кто. Или просто не хочешь мне рассказывать. Но мне это знать не нужно. И так понятно, что варианта только два. Или кто-то хочет занять ваше место. Или у вас начались… – отец замялся, подбирая нужное слово, –… внутренние конфликты. Я прав?

Я изумленно смотрел на него. Такого я даже не ожидал. Отец, довольный произведенным эффектом, засмеялся.

– Не понимаешь откуда я это знаю? А все просто, Вадик. Я ведь историк, а в истории это дело обычное. Какой вариант у вас? – спросил отец и тут же продолжил, – не отвечай, не надо. Какая разница? Главное в том, что вас начали убивать. Вряд ли обойдется одним Николаем. Рано или поздно дойдет очередь и до Андрея, и до тебя. Поэтому я спрашиваю: ты не думаешь, что тебе пора уходить?

Отец замолчал. Я не знал, что ему ответить. Он сказал то, о чем я думал уже давно. С той ночи, когда мы закопали Длинного. Надо уходить… Но как? Из кухни доносился, перекрывая звон тарелок, веселый голосок Темки. Отец придвинулся ко мне. Зашептал в самое ухо.

– Вадик, ты уже не маленький. Должен понимать: с твоей профессией долго не живут . Я тебя прошу – уходи! Уходи пока не поздно! Пока тебе еще не дышат в спину. Или… – отец вдруг тревожно схватил меня за руку, – или уже дышат? Я тихо ответил.

– Нет. Еще нет.

– Тогда уходи! – решительно сказал отец.

– Мужчины, – позвала нас мама. – К столу!

– Сейчас! – откликнулся отец. – Идем! И обернувшись ко мне повторил:

– Уходи, Вадик! Уходи…

Поезд медленно прополз мимо меня. Несколько раз дернулся, останавливаясь. Зашипел спускаемый воздух. Нагруженные тяжелыми сумками заметались по перону люди. Я неторопясь прошел вдоль поезда. Мне нужен был третий вагон, «СВ». Димон, увидев меня еще издали закричал.

– О! Вадик! Братан! – и двинулся навстречу широко разведя руки. Обнял меня, гулко хлопая по спине.

– Здорово, братан! Как жизняк?! Я покорно выдержал процедуру приветствия.

– Нормально.

Димон засмеялся. Показал пальцем на стоявшего за его спиной высокого грудастого парня.

– Это Малыш, он со мной. Я протянул руку.

– Вадим. Грудастый молча улыбнулся и аккуратно пожал ее. Димон с размаху хлопнул меня по плечу.

– Ну что, браток. Где твоя тачка-то?

– Там, махнул я рукой в сторону здания вокзала, – на площади. Димон подхватил меня под руку.

– Пошли к ней! Или ты еще кого ждешь? Я немного растерялся от его напора.

– Нет, больше никого не жду.

– Тогда двинули! Димон потащил меня к вокзалу, небрежно бросив Малышу:

– Возьми сумку. По дороге к машине Димон похохатывая рассказал:

– У Папы ни минуты покоя. Бабу трахнуть некогда. Только залезешь, Папа уже звонит. Недавно, прикинь, в баньку собрались, водка, шлюхи, все дела, а тут Папа…

– Слушай, какой Папа? – перебил я его Димон даже остановился от удивления.

– Как какой? Захар! Мы его Папой зовем… Ну вот он и …

– Все, пришли, – снова перебил его я. – Вот моя тачка. Димон оглядел машину.

– «Корола»? Какой год?

– Девяносто четвертый

– Салон «супер»?

– Конечно! – обиделся я. Димон зачем-то обошел машину вокруг.

– Ну ничего, – вынес он вердикт, – ездить можно. А я себе «Террано» взял. В «полиэтилене», понял? Пацаны охерели…

Я открыл дверцу, сел за руль. Рядом устроился Димон. Малыш залез на заднее сидение. Димон сунул руку в карман. Вытащил мобильный. Подмигнул мне.

– Надо позвонить. Успокоить. Типа все нормально, сидим в тюрьме. Я принужденно рассмеялся.

– Типун тебе на язык.

– А, блядь, – выругался Димон, – батарейки сдохли.

– Возьми мой, – предложил я. Димон охотно согласился.

– Давай. Он набрал номер. Телефон коротко попискивал.

– Это я… Да. Встретили… Еще не говорил… Да. .. Понял.. Отзвоню… До свидания. Димон протянул мне трубу.

– Все. Спасибо братан, выручил.

– Не за что, – ответил я, выруливая со стоянки.

По городу я держал скорость около семидесяти километров. Димон что-то болтал. Я почти не слушал его. За городом я вдавил педаль газа. Стрелка спидометра перевалила за сто сорок и дрожа остановилась. Деревья стремительно проносились мимо. Димон оборвал себя на полуслове.

– Слышь, мы куда едем? – настороженно спросил он. Я криво усмехнулся.

– За город. Ты про баню со шлюхами говорил? Так будет тебе баня. Димон внимательно посмотрел на меня.

– Не братан, я чего-то не понял. Мне Захар велел бабки с вас получить. Давай сначала дела сделаем, а уж потом к шлюхам.

– Не ссы братан, – ответил я в тон ему, – все будет грамотно. Бабки готовы. Осина их чуть позже подвезет. А ты пока отдохни с дороги. Димон заколебался. Чувство долга боролось в нем с желанием погулять.

– Нам вообще-то уезжать утром… – нерешительно произнес он.

– Так это утром, – возразил я. – А сейчас-то еще вечер.

На лице Димона отразилось мучительное раздумье. Я как бы между прочим заметил.

– Мне-то все равно. Не хочешь не поедем. Но баня и шлюхи уже ждут. Димон хлопнул ладонью о колени.

– А, хрен с ним совсем! Поехали! Малыш на заднем сидении застенчиво улыбнулся. Я свернул с трассы.

– Это вообще-то охотничий домик, – объяснил я. – Но баня там классная. Я остановился перед высокими воротами. Погудел.

– Сейчас откроют, – сказал я.

Ворота распахнулись. Чиба сделал приглашающий жест рукой. Я въехал во двор, остановился возле небольшого одноэтажного домика. Чиба бегом закрывал ворота. Мы вышли из машины.

– Смотри, – показал я Димону. – Вон река. Там мостик есть. Можно из парилки и сразу в воду.

– Класс! – покрутил головой Димон. Чиба подошел к нам.

– Здорово, – сказал он.

– Здорово, – ответил я. – Это Чиба, а это Димон и Малыш. Баня готова?

– В парилке сто двадцать, – сообщил Чиба. – Девки уже по одному заходу сделали.

– У-у-у-у! – восхищенно потер руки Димон.

– Чиба, ты покажи пацанам где, что, – сказал я. – Димон, я сейчас в город смотаюсь, дело есть. Приеду через пару часов вместе с Осиной. Лады?