Сейчас Горон направлялся к жилой комнате Мееры. Сегодня они вдвоем должны были составить несколько практических заданий для учеников. Впрочем, этим они занимались почти каждый день.
Их работа была довольно-таки простой. Найти небольшой участок земли, желательно вдалеке от цивилизации. Для этого подходят всякие пустыри, пролески, окруженные густым лесом, пещеры и еще много чего другого. Главное, чтобы поблизости не оказалось разумных существ, способных убить или сильно покалечить учеников. Безопасность молодого поколения – вот залог будущих побед. Но с тем же, надо просеивать слабых, не способных к совершенствованию учеников. Поэтому практические задания, на которых ученик остается один на один с опасностью, должны быть жесткие, но выполнимые.
Цитадель Магий использует для плацдарма обучающих действий только те миры, с которыми Великие Маги уже имели дело. Никогда они не будут отсылать учеников в неисследованные миры. Так как процент смертности среди учеников в таких случаях очень велик. Что, следовательно, Великих Магов совсем не устраивает.
Как только Горон и Меера и, конечно же, некоторые другие занимающиеся данным вопросом преподаватели Цитадели, находят подходящее место, они составляют задание: создают с необходимыми характеристиками «куклу», запрограммировав ее на выполнение определенных действий. И ставят «декорации» – определенный фон, дающий ученику дополнительную помощь или, наоборот, дополнительные препятствия.
И только после проделанной работы они как бы «замораживают» все это действо, а ключ активации привязывают к артефакту-путеводителю. То есть когда ученик с помощью данного проводника попадает на этот так называемый полигон, «включается» и кукла, и декорации…
Горон не сильно постучал костяшками пальцев в дверь, зная, что Меера услышит и не заставит себя долго ждать. Так и есть. Спустя пару секунд дверь отворилась, представляя во всей своей «опасной» красоте хозяйку комнаты.
Меера всегда и везде любила носить деловые костюмы, чередуя брюки с юбками. Но сегодня она надела светло-фиолетовый свитер и джинсовые штаны – нынешняя мода нескольких развитых миров. Что Горона слегка, так сказать, удивило… Он раньше не замечал у своей напарницы по работе и по совместительству жены одержимость модой. Именно поэтому он сейчас от удивления застыл на месте, слегка приоткрыв рот.
– Тебе это очень идет… – Горон наконец-таки вышел из оцепенения. Меера благодарно кивнула ему. На то она и была возлюбленной Гороном, чтобы слышать такие приятные слова от любимого.
– Идем уже. Сегодня у нас предстоит тяжелый денек. Нам надо качественно поработать, так как скоро Десятилетки будут проходить практики – озорно подмигнув своему мужу, Меера закрыла за собой дверь и медленным шагом направилась в сторону склада артефактов.
Сейчас Великому Магу Меере хотелось вернуться в юность, в те очень далекие времена, когда она могла свободно веселиться и отдыхать.
С тех пор, как она поняла, что банально влюбилась в Горона, такое настроение появлялось у нее с завидным постоянством. Что было никак не к лицу одной из самых старших и самых опытных Великих Магов Цитадели.
А какая у них любовь! Совсем не такое простое чувство, как у многих других существ. Оба Великих Мага сильны, как магически, так и за характером, опытны и… стары. И Горон, и Меера уважали силу и могущество друг друга. Можно даже сказать, что на этом и была основана их взаимная любовь. Уважение и, конечно, симпатия – одни из составляющих их крепких отношений.
Правда, раньше такого они за собой не замечали. Только после смерти Лавренция, они смогли наладить взаимоотношения. Именно несчастье помогло им обрести друг друга. И теперь их уже никто не разъединит…
– Ну вот, смотри! Хорошее место. Вот здесь ученик появится и… – Меера и Горон стояли на небольшом плато, окруженным с одной стороны отвесной скалой, а с другой стороны тоже скалой, только «продырявленной» двумя уровнями пещер. Великие Маги не могли сейчас на глаз, не используя магию определить, то ли это одна пещера с двумя выходами, то ли это две ведущие в разные направления туннели.
Верхний вход в пещеру был выше и несколько правее нижнего. Промежуток между ними был довольно-таки большой – это если говорить об их разъединенности. И, тем не менее, они могли быть и смежные друг с другом где-то там поглубже.
– Хорошее местечко для полигона. Остается только проверить на наличие живых существ в этих пещерах… Ты какой выбираешь туннель? – Горон немного с издевкой задал вопрос, зная наперед, какую именно пещеру возьмет Меера. Но в присутствии жены ему иногда хотелось просто подурачиться. Забыть все «страшные» тайны Великих Магов и пожить просто в свое удовольствие. Оба это очень сильно хотели, но прежняя жизнь уже никогда не оставит их в покое. Да и если так посудить, отрекись сейчас они от Цитадели и других Великих Магов, им бы через некоторое время просто стало бы скучно жить. Все-таки насыщенная жизнь добавляла остроту в их чувства.
– Конечно, нижний! Негоже девушке лазить по этим отвесным ступенькам на хоть небольшую, но высоту… – Меера игриво улыбнулась. А Горон рассмеялся от слов жены. Немного успокоившись, он в тон Меере добавил:
– А то, что она может прыгнуть, телепортироваться, на крайний случай, перелететь, эта девушка не учла… Ну-ну… Хорошо, иди по нижнему туннелю, а я пойду по верхнему – с этими словами Горон, используя Магию Воздуха, запрыгнул в верхнюю пещеру. Стоя на краю, он развернулся, секунду посмотрел на Мееру и добавил:
– Будь на связи! И скрылся в своей пещере.
Спустя небольшой промежуток времени, Горон разговаривая с Мерой на мысленном уровне, пришел к выводу, что пещеры все-таки отдельны и никогда не пересекутся. Меера все докладывала, что ее туннель неуклонно поворачивал влево. А туннель Горона, в свою очередь, постепенно сворачивал вправо. Они все больше отдалялись друг от друга. И Горон не видел предпосылок того, что пещеры таки соединятся. Что ж, тем лучше будет для задания. Поставить две «куклы» в обеих пещерах – дело не сложное. Да и составить задание смежное для двух «кукол» – тоже будет довольно легко. Они шли, беззаботно общаясь друг с другом, как вдруг Меера закричала:
– Горо… – это все, что она успела выкрикнуть. Видимо, она что-то заметила и смогла предупредить Горона, прежде чем их ментальную связь оборвали. На доли секунды опередила невидимого противника. И теперь Горон знал, и поэтому он был уже вооружен. Существо, которое смогло разрушить их ментальную связь, должно иметь колоссальную силу. Стоять на ступени могущества вместе с ними, а то и выше. Потому что их ментальная связь, помимо магии, закреплена еще и чувствами. Такой «коктейль» слабый маг не сумел бы преодолеть.
Горон похолодел от своих умозаключений. Меера в опасности. То существо напало на его жену…
– Меера! Меера!!! МЕЕРА! – Великий Маг моментально активизировал сразу несколько поисковых заклинаний. Но толку от них было никакого. Все они натыкались на какой-то непреодолимый барьер. Неведомый противник заблокировал пользование магией.
Великий Маг попытался телепортироваться на плато (можно конечно было отправиться сразу в туннель Мееры, но он не знал точных координат, что есть очень важным для телепортации), а уже оттуда пойти на помощь к своей жене. Этот способ передвижения являлся самым быстрым, но в свою очередь являлся и самым энергоемким. Но зачем экономить магический поток, если на кону жизнь любимой?!
Горон предпринял две попытки и обе были тщетны. Кто-то или что-то блокировало и возможность телепорта.
Ничего больше не выдумывая, Великий Маг побежал. Побежал, увеличивая скорость с помощью Магий.
Но тут его поджидала новая неожиданность. Оказывается, сам он (физическое тело) мог передвигаться, но его магическую силу все тот же невидимый барьер не пропускал. Противник явно не желал отпускать Горона и старался задержать его в этом же туннеле.
Но то существо не учло одного. Великий Маг Горон любил Мееру. А любовь, как говорится, окрыляет и придает силы. Поэтому Горон сквозь боль, теряя по пути все больше своего магического потока, кое-как продрался к выходу из своей пещеры. В его голове еще звенел немного напуганный крик Мееры. И это его подстегивало во время незамысловатой пробежки. И именно из-за боязни потерять любимую, он сейчас безрассудно жертвовал своим магическим потоком. Других способов пройти сквозь непонятный барьер, кроме как лезть напролом, Горон, увы, не видел.
