– Иницам, спасибо, что взял его себе…

– Пока не за что. Долг платежом красен. Ты уже сочинил легенду для «ушей».

– Да… так как Мартин – мой ученик, который остается моим учеником, несмотря даже на потерю магической силы. И я на правах учителя отослал его в одну школу, месторасположение которой не могу раскрыть по понятной причине. С помощью специальных программ я попытаюсь помочь ему восстановить магическую силу. Но на это понадобится время. Возникнут, конечно, слухи, но они будут оставаться слухами…

– Но, а на самом деле, как ты собираешься помогать Мартину? Не проще было вернуть парня в его мир?

– Нет, знаешь… я решил его оставить в мире Великих Магов. И дело не в том, что он меня прямо-таки умолял отпустить к тебе. Нет. Знаешь, я чувствую, что не так должна окончиться жизнь Мартина как мага.

– Что, наподобие того мимолетного желания забрать в ученики Клементу? – полу удивленно и полу восхищенно проговорил Иницам.

– Да. Что-то вроде того.

– Ну, тогда… Арханиус, я могу только позавидовать твоей интуиции. Если Мартин станет таким, каким был Клемента… ох, ты сможешь выйти почти сухим из той трясины, что они создадут. Но, все же, как ты будешь возвращать силу Мартину?

– Не знаю. Пока не знаю. Правда, есть несколько мыслишек… но ты не беспокойся. Пусть Мартин поживет у тебя… Это на данный момент все, чем ты можешь мне помочь. Остальное будет уже за мной.

– Хорошо. Кстати, ты не знаешь, где сейчас Клемента?

– Не имею ни малейшего понятия. И я не хочу его находить, он заслужил право на отдых, и мое невмешательство в его дела.

– Да… просто я подумал, может, ты попросишь Клементу помочь тебе, а раз ты не знаешь, где он… – как-то двусмысленно сказал Иницам.

Оба Великих Мага поняли друг друга, но вслух никто так ничего и не произнес.

Мартин еще не скоро узнает, что был сейчас на волосок от смерти как мага. Именно загадочную интуицию Арханиуса следовало благодарить в первую очередь.

Мартин долго еще не будет знать, кто именно «нашептал» Арханиусу решение отправить своего ученика в библиотеку Иницама. Жизнь все же так прекрасна!

За несколько десятков лет до описываемых событий

Сегодня Лавренций чувствовал себя просто отлично. Он только что побывал в Тинтрине, мире, из которого он и его помощники «извлекали» самых талантливых учеников. В этот раз в Цитадель Магий не без помощи самого Лавренция, занимающего должность главы Цитадели, поступило двадцать три новичка. И, похоже, многие из них в последствии станут Великими. Он, Лавренций, мало когда ошибался в выборе учеников.

Но еще предстояло перераспределение. Слишком большая «партия» учеников на этот раз. Лавренций не мог стольких учеников себе позволить. Поэтому он оценит каждого и выберет себе наиболее способных, а других учеников отдаст кому-либо из помощников…

– Нет, ну ты посмотри! Ты что делаешь? Я же тебе понятным языком сказал: «вытяни свой магический поток». Это же самое элементарное. Или, ты хочешь сказать, тебя такому не учили в твоей Школе!? Тогда почему же другие это могут? – кричал Лавренций. Происходило это уже на так званом «перераспределении». Хорошее настроение главы Цитадели Магий улетучилось со скоростью звука. Один новичок не смог сделать самое элементарное в Магиях. Хотя Келарий, заведующий Школой Овладения Духовным Телом, уверял, что именно эти двадцать три его ученика являются лучшими за данное десятилетие.

– Каково… и ты один из тех самых лучших учеников ШОДТ за данное десятилетие?! – передразнил своего помощника в Тинтрине Лавренций. Он был разгневан. Первый раз за столько веков плодотворного сотрудничества Келарий «подсунул» ему такой «не качественный» «товар»…

Молодой парень, слишком худой для своего возраста, стоял, понурив голову. С виду он казался чересчур уж болезненным, «тонким». Даже его угольного цвета, черные как смоль, волосы придавали этому ученику некоторую немощность, слабость. Такое впечатление, что он находится при смерти. Лавренций не мог до конца поверить, что помощник из Тинтрина отзывался и о нем так хорошо….

– Да я тебя обратно отошлю учиться! Овладевай своим «духовным телом» до конца жизни! Может быть, тогда ты сможешь сделать хоть что-то магическое – в голове Лавренция созрело решение, что касается будущего этого ученика. Глава Цитадели Магий разозлился на этого неудачника и на того старого прохиндея, Келария, который и рекомендовал ему этого «ученика». Такого отношения к себе Лавренций не мог позволить. Позже он накажет Келария. А этого неумеху глава Цитадели накажет уже сейчас, но Лавренций так и не успел претворить в жизнь свои угрозы…

Это так званое «перераспределение» проходило в Малом Тренировочном Зале номер один, где помимо главы Цитадели и новичков присутствовало еще несколько Великих Магов. В этом же зале находился и Арханиус, один из приближенных помощников Лавренция. Слушая тираду своего «начальника» и глядя на бедного паренька, у Великого Мага Арханиуса вдруг появилось мимолетное желание, каприз, можно назвать это и интуицией. Арханиус «захотел» забрать этого мальчика себе в ученики, все его существо почему-то не желало, противилось, скоротечному, необдуманному решению Лавренция.

– Позволь мне взять его в ученики – спокойно и тихо произнес Арханиус.

– Что? Арханиус повторил свою просьбу.

– Да бери! Может, ты его сможешь эдак через сто лет научить хоть пол мыть с помощью Магий… забирай, мне не жалко потраченного твоего времени впустую на обучение этого недоумка!

– Спасибо – все так же спокойно проговорил Арханиус, на что Лавренций хмыкнул. Глава Цитадели действительно не мог понять желания своего помощника обучать этого ученика. Арханиус же не обращая внимания на Лавренция, подошел к пареньку, приобнял его за плечи и вывел из Малого Зала.

Своим пренебрежением и недальновидностью Лавренций уже именно сейчас «подписал» себе смертельный приговор. Не дай уйти Арханиусу с худощавым новичком, может, и не случилось бы той беды, которая уже нависла над Лавренцием…

– Как тебя зовут? – все так же тихо и спокойно проговорил Великий Маг Арханиус, ведя своего нового ученика к себе в кабинет.

– Клемента…

Уже примерно через три часа Арханиус решил провести первый урок со своим новым учеником. Он Клементу накормил и напоил. Даже дал ему немного поспать, пока решал кое-какие свои дела. Но сейчас он полностью сосредоточился на Клементе. Великому Магу было очень интересно понять, от чего же этот юноша так слаб в магии. Ведь Келарий, наставник Школы Овладения Духовным Телом, никогда не допускал в свое заведение не способных учеников. А сейчас выясняется, что он совершил ошибку, или все-таки этот Клемента способен на что-то…

– Ну что, давай попробуем то самое элементарное? – успокаивающе улыбнулся Арханиус. Он знал, как тяжело сейчас парнишке. Поэтому старался не порвать ту тонкую грань, что возникла в душе Клементы, не загубить его талант (если, конечно, он есть). Клемента лишь судорожно кивнул.

– Попытайся вытянуть из себя магический поток – продолжил Великий Маг – тебя же учили в этой Школе Овладения Духовным Телом. Ну же, смелее.

Клемента пытался. Но у него ничего не получалось. Арханиус, видя это, подошел к Клементе, ободряюще положил ладонь на плечо ученика и произнес:

– Главное не волнуйся. Знай, у тебя все получиться. Сконцентрируйся и расслабься. Давай.

Клемента попробовал еще раз. И в этот момент произошло кое-что интересное. Внезапно Арханиус почувствовал, что у него выдирают силу, живьем, как говориться «с корнем». Великий Маг ощутил просто-таки огромнейшую боль и за ней потерю частички своего магического потока. Арханиус «увидел», как его сила присоединяется к магическому потоку Клементы.

– Прекрати! – сквозь боль выкрикнул Великий Маг. Его скрутило от судороги. Но внезапно все прекратилось.