Вы спросите, зачем Мартину это надо? И я вам отвечу. Мартин еще в своем мире увлекался чтением, а в новом учебном заведении эта «слабость к книгам» только усилилась. Тем более книги для него сейчас были источником знаний номер один. Других источников получения знаний Мартин пока не знал. И поэтому для своего саморазвития он выбрал Великую Библиотеку Иницама.

– Насколько я понял, Великий Маг Иницам приходится вам если не другом, то очень хорошим приятелем. И поэтому я вас прошу, поговорите с ним. Пусть он проведет экскурсию для меня по своей библиотеке. Мне это очень и очень надо.

Закончив говорить, Мартин затаил дыхание. Он приготовился услышать реакцию Арханиуса на его просьбу. Но на его удивление никакой реакции не последовало. Арханиус лишь шире улыбнулся и проговорил:

– Хорошо, поговорю. Но позже. Так как сейчас Иницам находится «вне зоны доступа связи». То есть очень далеко. Как только он вернется со своей экспедиции, я его попрошу организовать для тебя экскурсию в частном порядке. Еще что-нибудь хочешь мне сказать?

– Нет. Наверно, нет.

– Ну и хорошо. Тогда можешь идти по своим делам.

– Да. Спасибо. И до свидания.

– До свидания, Мартин.

Как только ученик ушел, Великий Маг в миг сбросил с себя все свое добродушие и улыбку. И с резкими, властными, раздраженными интонациями мысленно обратился к Пэтре: «– Иди немедленно ко мне!

– Хорошо, мастер-маг. Что-нибудь произошло?

– И да, и нет! Бегом ко мне!»

И Пэтра быстрым шагом направилась к Арханиусу. По дороге она попыталась отыскать причину того, что ТАК взбесило ее мастера-мага. Но ничего более или менее правдоподобного не приходило ей в голову. Поэтому Пэтра чуть ли не перешла на бег, чтобы как можно скорее все узнать от самого Арханиуса.

Зайдя в его кабинет, она первым делом заметила успокоившегося Великого Мага. Похоже, ничего особо важного не произошло. Иначе ее мастер-маг не сидел бы так спокойно в своем кресле. Но когда Арханиус заговорил, в голосе его еще чувствовались нотки раздражения.

– Что сегодня делал Мартин? Ученица, пожав плечами, моментально ответила:

– С утра провел занятие с вами, мастер-маг. Потом некоторое время пробыл в своей комнате. Ну и, вот совсем недавно сходил в столовую.

– А с кем-нибудь он разговаривал?

– Вроде нет. Хотя… к нему буквально минут на пять подсаживался Массимо, это который ученик Цэпция. Разговора я не слышала. А что, что-то действительно важное он мог сказать нашему Мартину?

Пэтра правильно мыслила. Встреча с Массимо – это единственное необычное, что произошло за сегодня с Мартином.

– Не знаю, не знаю. Но, похоже, именно после этого разговора Мартин попросил меня поговорить с Иницамом… Чтобы тот организовал для него экскурсию по библиотеке.

Пэтра приоткрыла рот от удивления. Такого рода просьбы были просто глупыми в обычных условиях. Никто никогда не показал бы свои свято хранимые книги, особенно из Великих Библиотек. Но как раз сейчас совсем необычная ситуация. Тем более Пэтра знала, Арханиус в любом случае удовлетворит просьбу Мартина.

– Но это же хорошо. Разве не этого вы добивались? Чтобы Мартин взялся за голову и начал усиленную подготовку? – спустя некоторое время проговорила Пэтра.

Как только ученица произнесла эти слова, Великий Маг окончательно расслабился. Слишком много плохих мыслей появилось у него тогда, когда Мартин изъявил свое желание посетить библиотеку Иницама. Но не именно сама просьба вызвала весь этот негатив, а то, из-за чего просьба вообще возникла. Но сейчас Пэтра предположила, что Мартин захотел больших знаний. И это действительно могло оказаться правдой.

– Что ж – уже довольно сказал Арханиус – что бы там ни сказал Массимо, но он оказал «медвежью услугу» своему мастеру-магу и очень помог мне. К чему бы это? Не значит, что он тайно поддерживает меня? Хотя нет. Я в не том положении, чтобы меня поддерживали. По крайней мере, так добровольно. Скорей всего, он хотел добиться совсем другого результата. А получилось… В общем, Пэтра, я считаю, что пока все идет хорошо. И вот еще. Тебе даю очередное задание. «Связаться» с Иницамом. Как не вовремя он ушел в ту проклятую экспедицию! Теперь ждать его возращения еще неизвестно сколько…

– Так что, мастер-маг, мне можно идти?

– Да, иди…

За следующие четыре с половиной недели не произошло ничего такого, что стоило нашего с вами повышенного внимания. Мартин удачно окончил индивидуальные курсы с Арханиусом. И был переведен в общую группу.

Но до этого, на одном из последних занятий, наш главный герой вновь обратился к своему учителю с очередной просьбой.

– Мастер-маг – Мартин подошел поближе к своему учителю. Тот стоял в противоположном углу тренировочной комнаты и только что объявил об окончании занятия. Сегодня они хорошо потрудились. Даже Арханиус немного вспотел. Мартин провел серию удачных заклинаний, причем таких, что умеют рассеивать внимание противника. Конечно, если б Великий Маг сражался со своим учеником на полную силу, то в таких тренировках никакого смысла не было.

Арханиус заведомо пользовался малой частью своей силы в дуэлях против своих же учеников: Пэтры, а теперь и Мартина. И от этого Великий Маг получал ни с чем не сравнимое удовольствие. Он как бы возвращался в те далекие годы, когда был сам еще учеником. Когда мечты были не запятнаны. Когда совершить невозможное казалось под силу. Когда перед тобой расстилались все дороги. И ты шел с веселой улыбкой и открытым сердцем навстречу судьбе.

Многое сейчас изменилось. Арханиус уже не был тем «зеленым» юнцом. Но где-то глубоко внутри еще жил тот один из первых учеников Лавренция. И именно в такие минуты сражения, сначала с Пэтрой, потом с Мартином, этот «ученик» внутри Арханиуса беззаботно радовался.

– Мастер-маг – повторил Мартин уже стоя рядом со своим учителем – у меня к вам маленькая просьба… – и спустя небольшую паузу наш герой задумчиво добавил – А может и не маленькая…

– Говори – нынешний глава Цитадели Магий тяжело вздохнул. Он уже не мог предсказать действия ученика. Что на этот раз он попросит?

– Я это… хочу и дальше проводить индивидуальные занятия. Арханиус выдохнул. На этот раз ничего необычного.

– Но ты же будешь почти тоже самое изучать в общей группе!

– Да?.. Ну а хотя бы вот такие тренировочные дуэли. Мне их будет не хватать.

– Так для этого ученики и ходят после занятий на Поединочное Поле.

– Но я хочу больше тренировок. Там я от силы за день проведу пару дуэлей. И то, на пять-семь минут. Мне надо давать нагрузки на большее время. Поэтому, вы можете со мной проводить индивидуальные сражения? – Мартин заискивающе посмотрел на Великого Мага.

– Нет. Я не смогу. Но я скажу Пэтре об этом. Не сомневайся, она согласится. Мартин просиял.

– Спасибо!

– Не за что. Теперь иди, кушай и отдыхай…

Мужчина, довольно высокий, спортивного телосложения, но уже немного одрябший. Тело начало забывать, когда хозяин в последний раз давал физические нагрузки своим мышцам. Да и зачем скажу я вам постоянно держать в тонусе мышцы, если вы маг? Тем более если вы такой Великий Маг, как Горон?

Бывший помощник Лавренция просто-напросто мог накладывать иллюзию на свое тело. Благо имел кое-какие познания в этой области. Или же мог с помощью Магий время от времени стимулировать работу всех мышц. Но Горона состояние своего некогда превосходно натренированного тела сейчас не волновало. На данный момент он был занят делами намного важнее, чем просто поддерживать свой физический тонус.

Хотя после того, как Лавренций забрал его в Цитадель Магий, Горон продолжал заниматься некоторыми спортивными единоборствами. Которыми еще до жизни в Цитадели весьма успешно обучался. В течение многих десятков лет он не забывал тренировки. Вплоть до смерти учителя. Только это и последующие за сим события заставили Горона отказаться от своей прежней, размеренной жизни.