- Отменная графика, - тоном знатока прокомментировал Кубин. - Кир, вечером поиграем?

- Играть вздумали?! Вы что, дети малые?!

- Нет, мы просто свои креативные способности реализуем через нестандартную деятельность, - проворчал Кубин, но тихо, так, чтоб не провоцировать очередной начальственный разнос.

- Вы мне тут… - утратив былой апломб, попытался приструнить компьютерщиков Монфиев. - Мне тут вам…Дождетесь! схопочите по загривку!

- Рады стараться! - подскочил пионерским салютом Кубин. - Есть приготовить загривки к хопотанию!

- Вы сначала психа, который маньяк, мне разыщите, а потом уже готовьтесь! - всё же сумел удержать линию начальственной выволочки Монфиев. - Вот и Евгений Аристархович беспокоится, спрашивает о нем. Ведь как же ему людей лечить, когда всякие маньяки только и делают, что сбегают? А ежели что еще случится? У вас тут эти… балконные кобеля простаивают, что ж вы маньяка до сих пор не нашли?

- Мазай Арутюнович, мы делаем всё, что в наших силах, - серьезно ответил Зиманович. А Кубин не собирался сдаваться так легко:

- О каких результатах вы говорите, Мазай Арутюнович? Мы ж не всю степь оптоволоконным кобелём ещё опутали! Подпишите распоряжение на выделение дополнительного оборудования отделу, а? Подпишите, подпишите, подпишите…

- Идите вы!… - возмутился Монфиев, отбиваясь от настойчивых просьб подчиненного. - Идите-ка вы работать!

- Есть идти в указанном направлении! - отсалютовал Кубин. Ненавязчиво помог Монфиеву преодолеть порожек и плотно запер за ним дверь. - А ведь мог бы и подписать, жадюга…

- Сам не жадничай, - Кир внимательно следил «видами фермы Курезадова». В поле обзора маячил широкоплечий мужчина в серой камуфляжной форме, играющий с крупным двуцветным котиком. Наигравшись, мужчина воровато осмотрелся по сторонам, зачем-то свистнул вверх, в небо и нарисовал на виднеющемся в кадре заборе уродливую пародию на деревце. - Вызывай Сашку. Союзник приглашает на переговоры.

- У Сашки не получится, - тут же отозвался Лёнчик и кивнул, в качестве доказательства своих слов, на экран камеры слежения из коридора первого этажа корпуса А. Через приоткрытую дверь кабинета было видно плечо доктора Лукина и нервное Сашкино раскачивание на стуле. - Видишь, они о чем-то с Евгением Аристарховичем глаголят.

- Глюновский комп доступен?

- Так есть, - важно кивнул Кубин, побегав пальчиками по клавиатуре своего компьютера.

- Включай веб-камеру и пиши их беседу. Потом сравним Сашкины воспоминания… Я все-таки разберусь, - пообещал себе, наверное, в сотый раз, Зиманович, - как наш «добрый доктор» свои фокусы проделывает! Сашк? - спросил Кирилл у телефонной трубки.

Сашка - одновременно и появившийся на экране кубинского монитора, и отвечающий по телефону, - буркнул свое любимое «аллё».

- Сашк, у нас тут дерево выросло. Тебя ждать?

- Нет, э-э… - протянул Глюнов. И, будто учуяв желание Кубина, поправил маленькую камеру, укрепленную над монитором. - Я занят. Вы уж сами…

- Понял, - ответил Кирилл. - Лёнчик, на тебе техника. Следи за Сашкой, делай нужные копии, я на ферму к дорогому камраду К.

- Кир, ты там осторожнее.

- Не дождешься…

Оставшись в компьютерном царстве в одиночестве, Лёнчик экспрессивно взмахнул руками, и, изображая пианиста в творческом экстазе, бросился стучать одновременно по пяти клавиатурам. Повинуясь велению компьютерщика - хотя сейчас Кубину не хватало только синих молний из глаз и из-под ногтей, чтобы считаться Верховным Богом Машин, - техника продолжила свою работу. В частности, аккуратно вырезала из оригинала записи изображение постороннего громилы в камуфляже; а Черно-Белого Кота многократно размножила. Не наяву, хвала богам, а исключительно в цифровом варианте.

Леонид приблизил фото Кота. Вынудил его поклацать зубами, подвигать лапами и покрутить хвостом. Добавил желтизны в глаза. Усов и вибриссов по всем сторонам морды. Заставил выдыхать пламя.

- Отлично, - потер ладони компьютерщик. Вернулся на сайт с любимым развлечением Курезадова и включил в игру отцифрованного котика в качестве собственного пресонажа.

- Ай-яй-яй, - громом небесным прозвучал глас Зимановича из второго компьютера. Друг и начальник явился в образе праведного вируса. - И не стыдно? Какой пример ты подаешь молодежи? Раскайся, Кубин! Раскайся и исправься! Ведь на нас, компьютерных мастерах, лежит ответственность за судьбы виртуального мира!!!

- Уж и пошутить нельзя, - обиделся Кубин. Убрал Кота с сайта с блондинками и ввел его в «Восстание Некротов, часть XIII». - Давай, Черно-Беленький, покажи, на что ты способен… Кушай зомбяков, кушай! Представь, что это Евгений, сын Аристархов, и не стесняйся…

Погруженный в свои нестандартные креативные занятия Кубин не обратил внимание на фигуру в белом халате, неловко тающуюся от видеонаблюдения на втором подземном этаже. Крадучись, человек вышел из поля обзора камер, установленных у лифта; потом залепил жвачкой окуляр у той, что была установлена в середине коридора. И тихо скрипнул дверью одной из лабораторий.

Сашка рассеянно покрутил в руках трубку, прежде, чем вернуть ее на рычаг. Что еще придумал Октавио?

Если честно, Глюнов до сих пор не знал, правильно или нет он поступил, раскрыв перед неожиданными союзниками все карты. Собственно, перед Кириллом и Лёнчиком даже пришлось оправдываться- они, оказывается, без труда выследили Сашкины передвижения в сторону бункера «изолянтов», но не спрашивали по причине врожденной вежливости. Да еще - потому, что случайно попавший в обзор камеры слежения Лот совершенно не походил на словесный портрет сбежавшего из клиники Лукина маньяка. А так… мало ли, с кем Аладьин и Поспелов спиваются…

С другой стороны - хорошо, что рассказал сам. Потому как часов через шесть после того, как немного улеглась шумиха вокруг пожара, к Объекту заявился лично Октавио Громдевур. Припарковал коня за валунами, на ближайшем холме, и попытался устроить разведку. Собственно, если бы не наблюдательность видеокамер, управляемых Кубиным, черта с два Глюнов сумел бы рассмотреть едва различимого на фоне камней и чахлой полыни партизана.

Зиманович и Сашка вышли, познакомились, поговорили. Кубин контролировал их встречу дистанционно, а Ноздрянина уговорили посидеть со снайперской винтовкой на крыше общежития просто так, на всякий случай. (Глюнов подозревал, что на Лёнчика плохо действует обилие компьютерных игр и бесконтрольное лазание по Сети, но не подозревал, что в реале тот страдает еще более выраженной игроманией.)

Октавио не стал угрожать, потрясать оружием или что-то еще. Он попросил помощи, да еще так, что ответить отказом ни у Зимановича, ни у гораздо более циничного и серьезного Ноздрянина язык не повернулся.

Для начала Октавио в двух словах объяснил, что тот самый, едва не сгоревший в бункере «пострадалец» Лот - его старый приятель, они вместе приехали на ферму к Курезадову, провести недельку на природе, придушить пару эльфов (Сашка вытаращился от удивления, но смолчал, а Зиманович пристально рассматривал нового знакомого и глюновской реакции не заметил). Что ему не повезло - наткнулся в степи на изуродованного стаей волков человека; трое в камуфляже его задержали до выяснения обстоятельств, но вместо того, чтобы выяснить - укатали в лечебницу для умалишенных. Какой-то лысый козел пытался его… Привести в чувство, - подсказал Сашка, - экстернировать подавленную агрессию, спровоцированную ранним аутозапретом на выражение интериоризированного локуса иммуноперцепции.