Все надежды на то, что мне все еще удастся рассказать Саванне про Наста, испарились, когда мы зашли в гостиную. У камина стоял Сандфорд, рядом с ним сидел высокий широкоплечий мужчина с редеющими светлыми волосами. Когда мы вошли, он обернулся, и я посмотрела ему в глаза — точную копию больших голубых глаз Саванны. У меня внутри все опустилось. Теперь я точно знала, что Кристоф Наст на самом деле ее отец.

— Саванна, — улыбнулся Наст. — Ты даже не можешь себе представить, сколько я ждал этой минуты.

— Скажите этому мужику, чтобы меня отпустил! — Саванна извивалась, пытаясь высвободиться. — Поставь меня на пол! Немедленно!

Наст жестом показал Фрисену, чтобы отпустил Саванну.

— Прошу прощения, принцесса. — Наст усмехнулся и посмотрел на Сандфорда. — Есть еще сомнения, что она моя?

— Я не ваша, — заметила Саванна, поправляя футболку. — Не ваша и не ее, — она показала пальцем на Лию. — Ничья. А теперь отвезите меня домой или у вас будут проблемы.

— Саванна, дорогая, — заговорила я. — Мне нужно тебе кое-что сказать. Помнишь, я рассказывала тебе про Кристофа Наста…

— Это он? — она осмотрела Наста с головы до ног, затем отвернулась и фыркнула. — Сын главы клана? Ему сколько, пятьдесят? К тому времени, как он станет главой, то будет уже готов выходить на пенсию.

— На самом деле мне сорок семь, — сообщил Наст с покровительственной улыбкой. — Но я уловил твою мысль. Однако для тебя ведь так даже лучше, не правда ли?

— Что для меня лучше?

— Если я такой старый. Значит, ты быстрее получишь свое наследство.

— Почему? Ты кто такой, колдун? Адвокат моей мамы?

Наст посмотрел на меня.

— Ты ей не говорила?

— Саванна, это… — открыла рот я.

— Я — твой отец, — сообщил Наст.

Он улыбнулся и протянул руку к Саванне. Она отпрыгнула назад и взмахнула руками, чтобы отгородиться от него. Девочка переводила взгляд с меня на Наста и обратно на меня.

— Это не смешно, — сказала она.

— Саванна, я… — снова открыла рот я.

— Никто не шутит, Саванна, — заявил Наст. — Я понимаю, что это тебя, наверное, шокирует, но ты, в самом деле, моя дочь. Твоя мать…

— Нет, — произнесла она тихим голосом, потом повернулась ко мне. — Ты бы мне сказала, да?

— Я… — я покачала головой. — Мне очень жаль, дорогая. Точно мы не знаем. Мистер Наст утверждает, что он — твой отец. Я не могла в это поверить. Я хотела получить доказательства перед тем, как сообщать тебе.

Наст положил ладонь на руку Саванны. Когда она ее сбросила, он склонился к ней.

— Я знаю, что ты злишься, принцесса. Я планировал нашу встречу совсем по-другому. Я думал, что ты знаешь.

— Я… не верю в это.

— Тебе и не требуется. Мы не в человеческом суде, поэтому все можно решить простым анализом крови. Я договорился, чтобы наши врачи сделали его, как только мы вернемся в Калифорнию.

— Калифорнию? — переспросила Саванна. — Я не могу… я не… я не поеду. Нет, не поеду.

— Прости, я опережаю события. Я не собираюсь куда-либо отвозить тебя, Саванна, против твоей воли. Это не похищение. Прости, что мне пришлось пойти на такие меры, чтобы доставить тебя сюда, но я опасался, что это — единственный способ представить мою версию. По-другому Пейдж не позволила бы.

— Версию чего?

— Дела об опекунстве.

Она переводила взгляд с него на меня.

— Мы будем судиться? Наст рассмеялся.

— Нет, слава Богу. Я решил обойти ужасы системы правосудия. Ни один человеческий судья не в состоянии определить, где тебе жить, Саванна. Никто не может этого решать. Это твоя жизнь и это должно быть твое решение.

— Отлично. Тогда я остаюсь с Пейдж.

— Разве я не могу представить свою версию? У Пейдж был почти год, определенно ты можешь дать мне тридцать минут на представление моих аргументов. Это все, что я прошу, принцесса — тридцать минут на объяснения, почему тебе следует остаться со мной.

— А если я не захочу?

— Тогда ты свободна, возвращаться в Ист-Фоллс вместе с Пейдж.

— Чушь собачья, — сказала я.

Наст в удивлении поднял голову, словно заговорили стены. Когда он повернулся ко мне, его взгляд остановился где-то поверх моей головы, словно он считал, что я недостойна его внимания.

— Ты сомневаешься в моем слове, Пейдж? — из его голоса исчезла вся веселость, снисходительность и терпимость. — Я — Наст. Я всегда, держу слово.

Я почувствовала на себе взгляд Саванны. В это мгновение я поняла, что должна сделать: заткнуться. Наст прав, это ее выбор. Шабаш или Кабал-клан. Белая магия или черная. Если я повлияю на ее решение, то всегда буду чувствовать, как другая сторона тянет одеяло на себя, работая против меня. Пусть Саванна выслушает, что предлагает Наст, и поймет, что Ева приняла правильное решение, отправив ее в Шабаш. Хотя я сомневалась, что Наст позволит Саванне так легко уйти, я буду преодолевать этот барьер, когда он поднимется передо мной. Если же я потяну ее прочь, лягающуюся и кричащую, то потеряю ее навсегда.

Перед тем, как начать представление дела, Наст предложил накормить нас. Он заказал пиццу. Ее вскоре привезли на дом и мы все видели разносчика, таким образом Наст еще раз подчеркивал, что нас не держат в плену в каком-то удаленном, скрытом от глаз людских месте.

Хотя Лия и Фрисен ели вместе с нами, Наст смотрел на пиццу так, словно ожидал, что грибы станут двигаться и ползать. Он заверил нас, будто нас это волновало, что пообедает позднее, во время деловой встречи в Бостоне.

Значит, мы все еще в Массачусетсе? Когда я об этом подумала, то вдруг поняла, что он сказал «обед», а не ужин и не завтрак. После этого я с ужасом осознала, что мы проспали всю среду и оставались в отключке почти сутки. И снова я подумала о Кортесе, но знала, нет смысла спрашивать, они скажут нам только то, что мы хотим услышать.

— Мы можем начать? — спросила Саванна. — Пицца отличная, но мне бы хотелось покончить с делом.

Наст кивнул.

— Вначале позволь мне сказать, что твоя мать была удивительной женщиной, и я ее очень любил. Просто… у нас не сложилось. После твоего рождения она велела мне держаться подальше, и я так и делал, но всегда плакировал когда-нибудь стать частью твоей жизни. После смерти твоей матери это случилось раньше, чем я ожидал.

— А почему она никогда не упоминала тебя?

— Не представляю, Саванна.

— Давай продолжай рассказывать, чтобы я могла вернуться домой.

Наст откинулся на спинку кресла, причем сделал это так, что на костюме не появилось ни одной складки.

— Я едва ли знаю, с чего начать. Ты понимаешь, как организован Кабал-клан?

— В некотором роде.

Наст вкратце ей это объяснил, концентрируясь на важности главы семьи колдунов.

— Как моя дочь, ты станешь важным членом этой семьи, со всеми правами и привилегиями, которые дает такое родство.

— Я могу задать вопрос? — подала голос я.

— Я не думаю…

— Это разумный вопрос. Я ничего не оспариваю, не высказываю ни с чем несогласия. Я просто хочу прояснить один момент. Насколько я понимаю, у колдунов обычно рождаются только сыновья, а это означает, что Саванна оказывается единственной девочкой — или женщиной — в семье. Как это повлияет на ее положение?

— Это не повлияет, — Наст замолчал, затем заговорил вновь. — Позвольте мне объяснить это поподробнее. Я хочу быть полностью откровенным с тобой, Саванна. Внутри нашего Кабал-клана семья Настов пользуется абсолютной властью. Если мы скажем, что тебя принимаем, то тебя примут все. Теперь, что касается вопросов наследования и преемственности. Скорее всего, какой-то спор все-таки будет — насчет того, можешь ли ты стать главой клана. Однако этот вопрос нет смысла обсуждать. У меня есть два очень способных сына, и я уже назвал старшего своим наследником.

— И что тогда получаю я? — спросила Саванна.

— Все остальное, — Наст склонился вперед, к ней. — Я очень богатый и очень могущественный колдун, Саванна. Я могу дать тебе все, что ты когда-либо хотела. Я уверен: Пейдж делала все, что в ее силах, но она не в состоянии обеспечить тебе все, что могу я. Это больше, чем деньги, Саванна, я говорю о возможностях — о лучших учителях, лучших колдовских книгах, лучших материалах.