– Я никакой не бизнесмен, – однажды заявил Вольдемар. – Я уголовник, вор, джентльмен удачи…

«Сюжет, достойный не то что Джеки Коллинз, самого Стивена Кинга», – как в бреду слушая любовника, ужаснулась несчастная женщина, но, увы, это было только начало. Дальше оказалось, что отступать некуда. В хмельном забытье она рассказала много такого, что в бизнес-кругах именовалось как «разглашение коммерческой тайны». На курсах референтов о подобных ситуациях не раз рассказывал и предупреждал руководитель: «За подобные преступления под суд не отдают. Виновные просто исчезают, а способ исчезновения зависит от фантазии хозяина».

– Мы можем взять большой куш и навсегда исчезнуть, – будто сквозь пелену до нее доносился елейный голос «Вольдемара». – Купим в теплых широтах маленький остров, и будем жить только для нас двоих, забыв об этом ужасном мире. Ты пойми, девочка, если твой хозяин поделится с нами, он не пойдет на паперть. Зато мы обеспечим свое будущее.

– Я согласна, – едва слышно прошептала Нонна. Потом она не раз задавала себе вопрос, почему ответила согласием. «Другого выхода не было», – сама себя каждый раз убеждала, но в глубине души понимала: даже если бы была возможность отказаться, все равно сказала бы «да». Слишком велик был страх, что ее мачо поутру превратится в сон и растает без следа.

После такой договоренности их роман стал напоминать вулкан страстей, всепоглощающий, как океанское цунами. Общие преступления не просто сплачивают, они сращивают души подельников, особенно если это мужчина и женщина.

Вскоре референту удалось подслушать разговор шефа с африканским партнером, тот должен был привезти в Россию десять миллионов долларов. Сумма вполне подходящая, чтобы обеспечить безбедную жизнь на долгие годы в теплых широтах.

Нонна тут же передала любовнику содержание разговора Кутепова с Краухом, потом позвонила ему, когда выяснилось, что из-за непогоды самолет приземлится не в Питере, а в Москве.

С тех пор о Вольдемаре ни слуху ни духу, исчез бесследно. Телефон молчал, его адреса женщина не знала. Все чаще и чаще ее стали посещать подлые мысли, что коварный любовник, завладев алмазами, бросил ее самым бесстыдным образом. Но трезвый анализ подсказывал – произойди на самом деле задуманное преступление, Кутепов вел бы себя совсем по-другому (ей неоднократно за пять лет работы в РЮШ приходилось наблюдать поведение шефа в подобных ситуациях). А Николай Ильич внешне был вполне спокоен, никоим образом не показывая волнения, даже с каким-то старинным приятелем укатил на охоту. Значит, повода для беспокойства не было ни у шефа, ни у его секретаря.

Звонок раздался вечером, когда Нонна вернулась с работы. Она сердцем почувствовала, кто звонит – ОН!

– Алло! – сдернув трубку с аппарата, едва не задыхаясь от нахлынувших чувств, произнесла женщина.

– Ну, здравствуй, это я, – донесся из трубки голос любимого человека. Вольдемар каждый свой телефонный разговор начинал именно этими словами из песни Высоцкого.

– Я так скучаю, – томно произнесла Веслова, но любовник эту много раз звучавшую фразу пропустил мимо ушей и сразу перешел к делу. Его интересовало, что происходит в офисе, как ведет себя Кутепов. А услышав, что тот отбыл на охоту и приказал связываться с ним по спутниковому телефону, потребовал номер этого телефона.

– Ну, вот вроде бы и все, – наконец подвел итог разговора Вольдемар.

– Когда мы увидимся… – начала было выяснять Нонна, но любовник ее бесцеремонно перебил.

– Думаю, уже никогда, – грубо заявил он.

– То есть… как? – растерянно пролепетала женщина в замешательстве. – Ведь мы же любим друг друга…

– Любим? – В трубке раздался издевательский смех. – Ты себя в зеркало видела, бабушка? Я тебя использовал для получения необходимой информации, а теперь все, адье. И моли бога, чтобы твоему шефу не доложили, кто в его фирме «крыса», и ты смогла бы доработать до пенсии. Тебе ведь недолго осталось. – В трубке раздались короткие гудки.

В одно мгновение мир рухнул в глазах женщины, перед глазами все поплыло. Любовный роман, так неожиданно перешедший в триллер, на деле оказался дешевым пасквилем.

«Жизнь закончилась», – мелькнула мысль, но жалости к себе и слез не было. Почему-то вспомнила Николая Ильича, шеф ни разу ее не обидел, не оскорбил, кроме зарплаты и премиальных всегда делал подарки не только ко дню рождения, ко всем праздникам. В отпуск за счет фирмы презентовал путевки на заграничные курорты, где Нонне удалось впервые побывать во время работы в его фирме.

– А я ему так-то отплатила за все добро, – тихо прошептала она, нашаривая на столе пачку «Вог». – Иуда после своего предательства повесился на осине, для меня это слишком.

Приблизившись к бару, достала бутылку «Кампари», наполнила наполовину толстостенный стакан густым темно-рубинового цвета напитком, немного подумав, махнула рукой.

– А-а, пускай, – не жалея, добавила добрую порцию любимой бывшим любовником «финки». Немного взболтав, сделала большой глоток и, к своему удивлению, обнаружила, что водка вовсе не ощущается. – Ерунда, это не надолго. – Нонна уставилась невидящим взглядом на свой ноутбук, но передумала и достала из ящика письменного стола несколько чистых листов и шариковую ручку.

Все, что она могла сделать перед своим уходом из жизни, это покаяться. Машинально прихлебывая коктейль, историю своей любви и предательства она излагала на бумаге ровным, почти каллиграфическим почерком. Весь ее любовный роман уместился на трех белоснежных листах мелированной финской бумаги формата А4.

Уже не одна сигарета была докурена до фильтра, «кампари энд финка» давно закончился. Ровно сложенные листы Нонна оставила в центре стола, устало откинувшись на подлокотник кресла, женщина глубоко вздохнула и поплелась к бару. С очередной порцией спиртного вошла в ванную, включила горячую воду и добавила несколько капель такого любимого ею розового масла.

Опустошив одним глотком половину стакана, Нонна сбросила с плеч халат и встала перед зеркалом, критическим взглядом осматривая свое тело. С возрастом краше не становишься, особенно если в молодости не была супермоделью.

Ванна уже до половины наполнилась водой, на поверхности бугрились белоснежные шапки пены. Допив остаток коктейля, Нонна с силой швырнула стакан в раковину, со звоном во все стороны брызнули осколки. Женщина выбрала небольшой кусочек стекла с острыми рваными краями, забралась в ванну. Горячая вода приняла ее тело, делая его невесомым. Несколько минут она неподвижно лежала с закрытыми глазами, будто наслаждаясь охватившим ее теплом, потом, подняв веки, несколько раз резко полоснула себя по запястью левой руки. Боли не было, даже кровь скрывала пена.

Нонна Веслова выбрала такую смерть, как некогда великий древнеримский философ Сенека, когда его предали ученики, те, кого он любил. Перед глазами поплыли бордовые лепестки роз, вскоре сознание померкло. Уходя из жизни, кандидат исторических наук, современная умная женщина не могла даже себе представить, что это был не осознанный ею выбор, к этому ее подтолкнул «возлюбленный». Изучив психопортрет человека, можно легко манипулировать его сознанием. Виктор Эпов умел это делать блестяще. Недаром же он с отличием окончил спецфакультет Академии МВД…

– Вот, Ильич, все о твоих ландскнехтах, – Кольцов протянул Кутепову картонную папку с фиолетовым штемпелем Министерства обороны Российской Федерации.

– Ты уже смотрел эти бумаги? – спросил бизнесмен, взвешивая на ладони папку.

– Да, пробежал по-быстрому. Самое нужное подчеркнул.

– Вот уж спасибо, ты меня совсем без работы оставил, – по-стариковски проворчал Николай Ильич.

В словах Кутепова была правда. С того момента как они прибыли в Москву, Глеб объявил, что это его земля и всеми делами он лично будет заниматься, а Николаю Ильичу оставалось набираться терпения и ждать, сидя взаперти в однокомнатной квартире сыщика.

Первый день прошел в организационных вопросах, детектив звонил по нескольким телефонным номерам, долго объяснял, что нужно для него сделать. Потом куда-то умчался и вернулся поздно ночью, и, как говорят рыбаки, с «уловом».